Подсаживаю маленькую обезьянку, и она цепко хватается ручками за перекладину. Максим подтягивается, и Катюша пытается повторить все движения за ним. Пыхтит, злится, что у неё не получается, но не сдаётся. Настойчивости и упорства в малышке на пятерых.
– Я у Буслаевых видел классный спортивный комплекс. Было бы круто его сюда поставить, – с видом знатока сообщает Макс. – Я даже фотку сделал, потом тебе покажу.
В последнее время он всерьёз увлёкся каратэ. Он и раньше ходил в секцию, но без энтузиазма, а после смены тренера загорелся спортивными подвигами. Не удивлюсь, если совсем скоро Катюша тоже потребует купить ей кимоно.
Максим за последние годы постепенно стал почти полноправным членом нашей семьи. И хотя формальным опекуном его является Зоина мама, большую часть времени он проводит с нами.
Ещё до нашей свадьбы детективы, нанятые Мезецким-младшим, вышли на заказчика двойного убийства мужа Эльвиры и Виктора Мезецкого. Им оказался… сам Виктор Мезецкий. Вернее, он заказал убийство зятя, который добился в суде, чтобы Максима после развода оставили с ним.
Эльвира не была хорошей матерью, этому было много свидетелей. Её мужу удалось доказать, что он будет лучше заботиться о сыне. Поэтому суд встал на сторону отца.
Мезецкий не мог допустить, чтобы его внук, первенец жил и воспитывался в чужой семье, но оказался бессилен. И от отчаяния решился на радикальный шаг.
Как об этом узнала Эльвира и почему одобрила столь варварский способ решения спора – никто не знает. Но она увидела в этом свой дополнительный интерес. Договорной брак с Орловым её тяготил, необходимость беременности и родов откровенно пугали. Но отец настаивал, что передать Орлову прииск для Мезецких – вопрос чести, а сделать это можно только таким диким способом.
Она очень быстро раскусила, что представляет собой её фиктивный муж. Возможно, она с самого начала об этом знала, просто тянула время в надежде решить ситуацию как-то иначе. Ведь никаких законных препятствий для заключения обычного договора купли-продажи не было. Её бесило упрямство отца и глупое стремление следовать бессмысленным традициям.
Она нашла исполнителя и доплатила ему за несчастный случай, в который попадут Виктор вместе с зятем. Надеялась, что если детективы станут копать, то выйдут на первого заказчика, а ей удастся остаться в тени. Не удалось. Вскоре после нашей свадьбы ей предъявили обвинение, а когда Катюше исполнился годик, Эльвире вынесли суровый приговор.
К тому времени она уже развелась с Орловым, а он сам был под следствием по обвинению в убийстве. Его игры с удушением партнёрши привели к несчастному случаю, девушка задохнулась. А благодаря всплывшей неожиданно видеозаписи, ему не удалось спрятать концы в воду, и родители девушки решили идти до конца.
Когда это открылось, Зоя ужасно плакала, несколько ночей ей снились кошмары. Она никогда не рассказывала, что делал с ней этот урод в постели и откуда у неё панический страх к некоторым, казалось бы, обычным вещам. Мы далеко не сразу справились с этими фобиями. У меня всё внутри обрывается, когда думаю, что любимая прошла через такие же издевательства, как и погибшая девушка. И с ней тоже могло произойти всё что угодно…
Макс после смерти отца оказался формально с матерью, а фактически – у бабушки в семье Мезецких. Когда встал вопрос об опеке, Слава попросил меня представлять их сторону в суде.
Согласие далось мне непросто. Моё отношение к их семье осталось прежним. Но на кону стояла судьба мальчика, который до того преходил из рук в руки и испытывал сильный стресс. Я спросил его тогда:
– Максим, представь, что только от тебя зависит, где и с кем ты будешь жить. Кого ты выберешь?
Я надеялся, что он назовёт одну из бабушек. И если он выберет другую сторону, то это послужит поводом для отказа Мезецким. Но он ответил:
– С Зоей. Она самая добрая.
Как я мог подвести ребёнка, оставшегося без родителей? Опеку я отсудил, её официально оформили на бабушку. Но всё равно почти постоянно Максим находится у нас, тем более, что бабушка активно строит личную жизнь.
Эльвира в колонии. И вряд ли ей удастся выйти оттуда до совершеннолетия сына. Трудно понять мотивы её поступка…
Дети набрасываются на фрукты и о чём-то спорят. Зоя берёт яблоко и устраивается в плетёном кресле.
– Зайчонок, ты не замёрзла? – накидываю плед на плечи любимой.
Жена приподнимается с кресла, позволяя мне получше её укутать. Не могу упустить возможности обнять и поцеловать её. За четыре года мои чувства ни на гран не притупились. Я всё так же схожу с ума от её близости.
– Арина звонила. Они приедут завтра к обеду. Миша из Грузии какое-то фантастическое вино привёз – будем дегустировать. Мясо на шашлыки я с вечера замариную. С тебя салаты и детский стол. У Никитоса опять аллергия, так что сваргань что-то нейтральное.
Увы, дружбы между Ариной и Зоей пока не получилось. Информацией они обмениваются в основном через меня. Но сестра успокоилась и приняла мой выбор, не игнорирует общение семьями – и на этом спасибо.
– Любимая, как сегодня ведёт себя моя самая младшая принцесса? – кладу руку на прилично округлившийся животик. – Не хулиганит?
– Как всегда – спит и периодически переворачивается с боку на бок, – отвечает жена с улыбкой, и меня топит неконтролируемым безграничным теплом и счастьем.
Сейчас я даже не могу себе представить, как мог когда-то отталкивать от себя самую лучшую женщину на планете и сомневаться в том, что могу позволить себе любить её, защищать, заботиться, вместе растить наших детей.
