в книксене. — Милорд, — своему магистру я вместо поклона адресовала улыбку. А потом для всех пояснила. — Ногу можно пришить, пока не началось омертвение тканей. Поэтому если даже сейчас и удалось бы отыскать утерянную ногу, то от нее не было бы никакой пользы.
— Спасибо за разъяснения, мисс Реквуд, — усмехнулся император. — Но каково общее состояния его светлости?
— Вообще-то целитель не имеет права разглашать информацию о состоянии больного не членам семьи, — заметил лорд Брад.
— Да неужели? — деланно спросил император.
— Целительская этика, — продолжил Брад.
— Ты плохо знаешь законы Леран. Император имеет право знать о состоянии каждого своего подданного. Ведь так мисс Реквуд?
Что-то мне подсказывало, что если я отвечу — так, то лорд Брад найдет себе другого целителя. А с другой стороны, перечить императору себе дороже, поэтому я посмотрела на магистра, надеясь, что он спасет меня от необходимости отвечать. Но тот, если и прислушивался к разговору, то вполуха, так как не сводил взгляда с моей руки, которую я еще несколько минут назад протянула лорду Браду и так еще и не отдернула.
Но вот стоило мне было увидеть недовольство на лице магистра и я отпустила своего пациента. А потом перевела взгляд на императора, который все ждал моего ответа. А заставлять ждать венценосных особ...
— Боюсь, я никогда не увлекалась чтением свода законов империи, — нашлась я. А потом посмотрела на магистра. — Но может лорд Дезильяк сопроводит меня домой и как раз просветит меня по дороге о самых важных законах империи?
Нет, тут и дураку было понятно, что и Брад, и магистр и император друзья.
Но все же размолвки случаются и между друзьями. А когда твой друг император, то с ним не особо поспоришь.
И мне совершенно не хотелось присутствовать при их личном разговоре и слушать объяснения лорда Брада, почему сначала он ослушался приказа все же не просто друга, но и своего императора. А затем еще скрыл правду о своем ранении. Да еще прибыл в столицу никому не сообщив о своем возвращении.
Поэтому я и собиралась покинуть общество мужчин, прихватив с собой и магистра. Коли Тьма нас сводит, то надо сказать спасибо и пользоваться моментом.
И надо отдать должное магистру, он явно тоже собирался воспользоваться возможностью побыть наедине со мной.
— Я отвезу Эбби домой и сразу вернусь.
Глава 37. Лорд Брад и император
Глава 37. Лорд Брад и император
— Эбби? — спросил Брад уже после того, как друг пересек комнату и подхватил мисс Реквуд под руку, и вместе с ней покинул дом.
Император хмыкнул.
— Если бы ты не молчал о своем возвращении, то был бы в курсе, что мисс Реквуд выбрала Рана в день приема во дворце. И наш друг уже совсем не против этого выбора. И не стой как на плацу. И так как мисс Реквуд отказалась давать объяснения, то я жду твоих слов — насколько все плохо?
Брад пересек комнату и присел в кресло, а вернее почти рухнул в него.
— Как обещала мисс Реквуд Рана, — усмехнулся он, — я смогу вскоре и танцевать и бегать. Она написала какому-то мастеру по протезам и на следующей недели я ожидаю его приезда. А во всем остальном как мне заявили, я запустил себя за много лет, но целительнице третьего ранга по плечу решить все эти неполадки... значит, Эбби, — оборвал себя на полуслове Брад и недоверчиво покачал головой.
— Хм... надеюсь, я слышу в твоем голосе недоверие, а не заинтересованность.
— Чур меня, — открестился Брад от подобного предположения.
Но взгляд императора стал только задумчивее.
— Она привлекательна, умная, воспитана, — заметил он. — Не робкого десятка, предана своему дару. Не поверю, что она настолько тебе не понравилась, что ты обрадовался, что она занята. Ты ведь ни одну юбку никогда не пропускаешь.
— Если ты забыл, то Ран, как и ты, мой друг. И уж я точно не припомню за все те годы, что мы с вами знакомы, чтобы он так смотрел хоть на одну женщину. И если у них все сложится, я только порадуюсь за него. А насчет каждой юбки, ты не прав, я никогда не трогал невинных девушек. А если бы я и проявил внимание к мисс Реквуд, я даже не сомневаюсь, я получил бы резкий отказ и она даже не стала бы подбирать слова чтобы смягчить его.
— Хорошо, — кивнул император, — ведь пусть пока Ран себе в этом и не признался, но он от своей Эбби не откажется и не уступит ее никому другому.
— Я заметил, — согласился Брад. — Я даже думал, он испепелит меня взгляд, пока она не отпустила мою руку. И когда они успели только познакомиться, что между ними так искрит, и она без раздумий выбрала его? Хотя я никогда бы не поверил, что Ран добровольно согласится участвовать в этом состязании за руку избранницы Тьмы.
— А он и не участвовал, просто сидел в своем кабинете и занимался неотложными делами. И не поверишь, но еще четыре дня назад они и знакомы не были. Но тут мисс Реквуд сделала выбор и Рану пришлось под давлением моей матери и главы обители Тьмы согласиться на эти свидания. Но насколько мне известно, — император усмехнулся, упустив тот момент, что ему каждый день доносили о том, как провел день Ран, — они каждый вечер проводят вместе, а вчера вообще расстались в первом часу ночи. Так что наш друг уже потерян для холостяцкой жизни.
— А почему она выбрала его, если они были незнакомы?
— Моя версия гласит, что она уже где-то его видела. Хотя мои соглядатаи не подтвердили это предположение.
Брад покачал головой:
— Мне не показалось, что внешняя привлекательность — это то что может ее
