Вероника взяла прикроватную подушку и с деланным возмущением бросила ее в мужчину. Тот увернулся, поймав подушку на лету, и резюмировал:
— Я заметил, что у вас несколько странная манера общения с работодателем. Ну да ничего, я думаю, привыкну.
— Вам нечего бояться, еще никто не придумал способа бросить что-то посредством интернета.
Сергей поморщился:
— Ника, я жду быстрой отдачи от этого коллектива. И мне нужен автор, который будет работать с моим музыкальным материалом много, плотно, быстро и, самое главное, — очно. Вы должны увидеть всех участников лично, а иначе я получу на выходе не тот продукт, на который рассчитываю, а тот, который в изобилии плавает на всех российских экранах. Поймите это.
— Даже не знаю, что вам сказать. — Ника задумчиво опустилась на рубиновое атласное покрывало. — Но ведь мне там надо будет где-то жить и на что-то жить… Я не знаю, правда…
— Насчет этого вам как раз не надо беспокоиться. Об этом позабочусь я. Плюс дивиденды в виде, скажем, 5 тысяч условных европейских рублей всего за 3 месяца работы и написание пятнадцати песен альбома удовлетворят вас? А после завершения проекта вы или останетесь в Москве, или вернетесь под крыло Марка Борисовича. — Последние слова Сергей, сам не зная почему, проговорил злобно-язвительным тоном.
Ника недоуменно посмотрела на него, и он мягко продолжил:
— Ника, сами решайте, у вас есть время подумать, но когда вам выпадет еще такой шанс?
В комнате повисло напряженное молчание.
«Я уговариваю ее. Зачем? Бред какой-то. Да нет, она просто действительно хорошо пишет, и обойдется мне гораздо дешевле прочих», — подумал Сергей, откинулся на спину кресла и закрыл глаза.
Ника не прерывала гнетущей тишины, не говоря ни «да», ни «нет», и мужчина почувствовал нарастающее беспокойство и сосущую пустоту где-то в глубине груди.
«Сейчас откажется», — подумал он, готовясь продолжить рекламацию всех выгод его предприятия, но вдруг услышал тихое:
— Сколько у меня времени, чтобы собрать вещи?
Он облегченно выпустил воздух из легких и озадаченно взглянул на циферблат часов:
— Не больше пяти.
— Уложимся в четыре.
Ровно через 4 часа и 33 минуты Ника передавала ключи квартирной хозяйке. А еще через восемь минут Сергей завел мотор «Порше» и сказал, глядя на пристегивающуюся ремнем безопасности девушку:
— Ну, вот мы и поехали домой.
III глава
«Она живет с продюсером N»
14 июля 2010 года
00:06
Сергей занес последний чемодан в свою квартиру на углу Остоженки и Сеченовского переулка.
Ника зашла в просторную прихожую и замерла. Полстены напротив занимало роскошное венецианское зеркало. Девушка восторженно поднесла руку к зеркалу:
— Боже, это ваша квартира? Похоже на Зазеркалье…
Сергей обнял ее за талию и легонько увлек за собой. Мужчина провел ее через гостиную, которая показалась Нике и вовсе сумасшедших размеров, остановился у широкой двери цвета вишни:
— Ника Евгеньевна, это моя спальня.
Она нахмурила брови и освободилась из плена сильных рук:
— А…
Сергей не договорил:
— На время существования нашего проекта вы будете жить здесь, а я переберусь в комнату для гостей.
Девушка прислонилась к косяку:
— Когда вы говорили, что решите жилищный вопрос, я себе это тоже представляла как-то иначе…
— Почему «тоже»?
— Неважно. И все три месяца я буду жить с вами?
— Да, а что в этом такого? По-моему, очень удобно. Что вас смущает? Никого, кроме нас, это не касается. Вы же приютили меня, когда я нуждался в вашей помощи.
— Сравнили… Это совсем другое…
Сергей устало плечами:
— Ника, что «другое»? Поверьте, мне есть где и с кем удовлетворять свои сексуальные потребности. Я обещаю вам полную неприкосновенность. Вы меня интересуете исключительно в профессиональном плане.
Она покраснела и произнесла:
— Я и не сомневаюсь. Но мне все равно как-то неудобно стеснять вас. Вы ведь никого не сможете даже привести домой… Ну, я имею в виду… — осеклась она на полуслове.
Сергей протащил ее чемоданы в спальню, открыл один из полупустых черных шкафов и сказал:
— Тех, кого вы имеете в виду, я сюда не вожу. Так, все лишнее мы переложим сюда. Ммм, должно хватить, — он окинул взглядом освобожденные полки. — Хватит?
— Хватит. Но давайте я, по крайней мере, займу гостевую комнату. Ну, пожалуйста…
В голосе Сергея появились металлические нотки:
— Это не обсуждаемо. Тут есть отдельная ванная, вам так будет удобнее.
Ника едва разомкнула губы, как палец Сергея оказался у ее рта:
— Шшш! Спокойной ночи! Давайте сегодня выспимся.
Она вздохнула и прошла к чемоданам разбирать вещи.
Засыпая на неудобном диване, Сергей успел подумать, что ему не мешало бы купить в гостевую новую мебель…
А Ника, прежде, чем ее уставшие глаза сомкнул крепкий сон, подумала: «Да, фраза «она живет с продюсером N», тоже представлялась мне несколько иначе…».
14 июля 2010 года
10:30
Когда еще сонная Вероника вышла из своей комнаты, энергичный и довольный Сергей уже хлопотал на шикарной кухне, «одетой» в нежно-желтый керамогранит.
— Встали? Вот и замечательно, я через полчаса уезжаю в студию. Ника, завтракайте, берите все, что вам будет нужно. Пойдемте, — он завел Нику в кабинет, открыл верхний левый ящик массивного дубового стола. — Здесь деньги. Берите, сколько вам понадобится. Если не хватит, дайте знать.
Ника заглянула в стол и увидела плотным рядом уложенные 5-тысячные купюры.
— Да мне на три месяца и десятой доли этих денег будет много.
Сергей изумленно взметнул бровь:
— «Десятой доли»? Ника, я впервые слышу это от женщины. Вы — явно нетипичный представитель женского рода. Меня не будет до поздней ночи, вот ключи, походите по магазинам, не знаю, купите себе что-нибудь, зайдите в кафе. Завтра весь день будет нашим, я смогу показать вам город, а сегодня извините меня…
— А у вас нет демо «Лазаря»?
— Ника, нет, мы, конечно, торопимся, но не настолько. Отдохните хоть немного. Вам в последнее время досталось…
— Если вы намекаете на Марка, то я это переживу, не в первый раз. Мне уже не 18.
Сергей включил компьютер и сел в крутящееся кожаное кресло:
— Здесь, в папке «Лазарь», три демо-версии. Материал «сырой», но ритмический рисунок останется неизменным.
Ника заглянула через его плечо:
— А вокальная линия?
