– Одного из них. Того, которого сегодня нет.
– Господи, но они же совершенно одинаковые! – Незнакомка развернулась к стойке бара.
– Этот вопрос мы уже, кажется, сегодня обсуждали, – без раздражения напомнила Каркуша. Все-таки она еще не чувствовала себя окончательно прощенной. – Для тебя совершенно одинаковые, а для меня – совершенно разные.
– Так, значит, я случайно попала в точку? – сокрушенно проговорила Ольга. – Он что, правда назначил тебе сегодня встречу?
Они пришли в «Клоны» по инициативе Каркуши. Незнакомке это вычурное, как она выражалась, кафе никогда не нравилось. И теперь до нее начал доходить смысл происшедшего. Но Катя перебила ход ее внутренних рассуждений, выкрикнув:
– Да нет же! Мы с ним еще не знакомы… Нет, Макс, конечно, видел меня, я ведь часто сюда прихожу… – Чувствовалось, что каждое слово дается девушке с трудом. – Только он не знает моего имени… И мы никогда не разговаривали. Ну, кроме того, что он принимал у меня заказы… Только мне кажется, что я ему тоже нравлюсь…
– И по каким же признакам ты это поняла? – Ольге представлялось невероятным, что по лицу одного из барменов, не важно кого из них, можно хоть что-то определить. Ведь их лица всегда, что бы ни происходило, оставались бесстрастными и непроницаемыми.
– Ни по каким, – отмахнулась Каркуша. – Это трудно передать. На уровне ощущений, понимаешь? А может быть, я ошибаюсь, – добавила она упавшим голосом и как-то жалобно, исподлобья посмотрела на подругу. А потом вдруг вскинула голову, судорожно сглотнула слюну и заговорила вдруг с прежней, если не с большей горячностью: – Ты пойми, я ведь на эту Пашкину авантюру с обложкой только ради него и пошла! Ради Макса. Я как представила, что приду однажды в «Клоны» с этим журналом, брошу его небрежно на стол, он подойдет заказ принимать и вдруг увидит, представляешь? А я как ни в чем не бывало скажу: «Чипсы и сок, пожалуйста».
– А ты уверена, что он обратит внимание на журнал? А если даже и обратит, то хоть как-то отреагирует?
– Не знаю… – растерянно пожала плечами Катя. Видимо, подруга, сама того не желая, попала в самую точку. – Иногда мне кажется, что обратит и спросит меня о чем-нибудь… И это будет повод для знакомства. А иногда я, как и ты, думаю, что все мои старания могут оказаться напрасными. – Тут Катя горестно вздохнула. – Но даже если он ничего и не скажет, я по взгляду смогу определить, увидел он мое лицо на обложке или нет, – не слишком твердо заключила она.
– И давно ты в него… В смысле, давно он тебе нравится? – осторожно поинтересовалась Ольга.
– Уже два месяца, – просто ответила Катя, и только теперь Незнакомка поняла: все, что говорит подруга, – правда. А та между тем продолжала: – И, представь, до сих пор я никому об этом не говорила… Это при моей-то болтливости, – самокритично хмыкнула девушка.
– Да… – задумчиво протянула Ольга. – Удивительно.
– Что удивительно? Что я влюбилась в Макса или что хранила это в тайне?
– Как-то мне до сих пор не верится, что этот парень мог всерьез тебе понравиться, – ушла от прямого ответа Незнакомка. То и дело стреляя из стороны в сторону глазами, она невольно искала взглядом бармена. – Как-то раньше я никогда к ним не приглядывалась и воспринимала близнецов скорее как деталь интерьера, а не как живых людей… – сделала неожиданное признание Ольга.
– Это почему же? – насупилась Каркуша.
– Да потому, что они так держатся… Чересчур уж отстраненно… Как роботы. Два одинаковых биоробота! Удивительно все же, как тебе удается их различать!..
– Ничего удивительного, – угрюмо возразила Каркуша. – Если бы ты повнимательнее пригляделась, то смогла бы увидеть, что у них и глаза разные, и брови, и губы. А голоса! Неужели ты не слышишь, что у Дэна голос какой-то скрипучий, а у Макса бархатистый и нежный?
– Но ты же совсем не знаешь его! – почти выкрикнула Незнакомка. – В смысле, как человека. Можно хоть десять лет подряд каждый день приходить сюда, а этого так и не узнать. Потому что они оба прячут лица под масками! Они же играют кем-то заданные роли!
– В том-то и дело! – неожиданно поддержала ее Каркуша. – Вот я и хочу заглянуть под его маску! Ведь это же невероятно интересно! Я думаю, что Макс добрый и у него потрясающее чувство юмора…
– А если окажется, что он злой и тупой как валенок?
– Не окажется! Я его чувствую, понимаешь? Иногда мне даже кажется, что я слышу его мысли, – мечтательно улыбнулась Каркуша.
– Ты меня, конечно, извини, – вкрадчиво начала Ольга, – только, знаешь… По-моему, это твоя очередная блажь! Ты все это от скуки нафантазировала… Ты его выдумала, сочинила, как писатели сочиняют своих героев.
Незнакомке было хорошо известно, что природа наделила Каркушу богатым воображением. Пожалуй, даже чересчур богатым. А если к этому прибавить еще ее непомерное любопытство, то многие странности в поведении девушки становились вполне объяснимыми. Выделив одного из близнецов, Каркуша приходила в кафе и завороженно наблюдала за его отточенными действиями, отрепетированными интонациями голоса, отработанной мимикой. Тут необходимо заметить, что со своей задачей оба брата справлялись безукоризненно. Они действительно мало напоминали людей, и в этих холодных образах клонов, так тщательно создаваемых ими, несомненно, присутствовала некая притягательная сила. И впечатлительная Каркуша на эту удочку клюнула. А дальше ей уже ничего не оставалось, как только дофантазировать то, чего на самом деле она видеть не могла. Ведь свою истинную суть парни умело скрывали.
– Возможно, ты и права, – вполне миролюбиво проговорила Каркуша. – Мне все равно, выдумала я его или нет. Но ты не представляешь себе, насколько мне интересно узнать, какой он на самом деле! Как, например, он по телефону разговаривает с друзьями, с мамой? Как он ест, смеется, какую музыку слушает? Меня прямо распирает от любопытства, – смущенно призналась девушка. – И ничего я с собой поделать не могу.
– А может, ты вовсе и не влюблена в этого Макса? – предположила Ольга. – Он тебя заинтриговал, ты хочешь раскрыть его тайну, если таковая, конечно, имеется… Как угодно можно это назвать, только не любовью…
– Я и сама раньше так думала… – Каркуша подперла рукой щеку, от чего сразу стала похожа на обиженного ребенка. – Но, понимаешь, я постоянно о нем думаю – и в школе, и дома, и в метро, и на улице… И еще он мне снится. Почти каждую ночь. Вот и скажи мне, что это, если не любовь?
Вместо ответа Незнакомка допила остатки сока и, решительно отодвинув от себя высокий стакан, сказала:
– Ладно, пойдем, а то мне уже надоело тут сидеть, и глаза режет.
