– Да, мама, и за это я тебя люблю. – Кейн научила его, что когда чувствуешь себя неуверенно, нужно полагаться на то, в чем не сомневаешься. Так как он не сомневался в том, что Кейн любит его и верит в него, она была его главным союзником во всем. – А ты пойдешь со мной, если я решу с ней встретиться?
Кейн поцеловала его в затылок и улыбнулась:
– Я тоже тебя люблю сынок, и если ты захочешь, я пойду с тобой.
– Ты всегда мне говорила, что нужно бороться со страхами и оставлять их позади. Я не боюсь ее, но давай узнаем, что она хочет, и будем двигаться дальше, ладно?
Хэйден стоял рядом с ней, когда Кейн позвонила дяде, чтобы тот организовал ужин на нейтральной территории в этот же вечер. Хэйден не хотел встречаться с Эммой в их доме, он не был готов увидеть ее в такой привычной для нее обстановке. Все воспоминания о ней были связаны с домом, но именно отсюда она убежала. Он даже выбрал ресторан, в котором они с Кейн никогда не были, чтобы у них не осталось плохих воспоминаний.
В какой-то мере ему было интересно, зачем она хочет его видеть. Может быть, он сможет спросить, почему она ушла, почему ни разу не позвонила, и что он сделал не так, раз она перестала любить его. Четыре года – это много, и его любопытство только росло.
Эмма не была готова к тому, как изменился ее сын, когда он и Кейн вошли в креольский ресторан вместе. Если в нем когда-то и были ее черты, они давно уже исчезли. Как Кейн, он был высокий, крепко сложенный, с загорелой кожей и темными волосами Кэйси. И когда он подошел достаточно близко, она увидела, что его глаза были точно такими же, как у Кейн.
Привет, – Хэйден вежливо протянул ей руку, в качестве препятствия, тем самым, запрещая ей обнять его. Она была уверена, что это равнодушие – начало ее наказания.
– Привет. Хэйден. Рада тебя видеть, сынок. – Когда отпустил ее руку, Эмма с трудом могла сдержать слезы. Незнакомец перед ней, представлял собой все, что онапотеряла в жизни. Как мать, она потеряла его. – Если хочешь, ты можешь звать меня мамой.
– Не хочу быть грубым, мэм. но мне неудобно называть Вас так. Мама сказала, что я могу называть вас Эмма вместо Мисс Верде.
– Конечно, хорошо. Кейн, ты присоединишься к нам? Эмма переключила внимание на женщину, стоявшую с незнакомцем, который был ее сыном, и попыталась смахнуть слезы. Теперь, когда она понимала, что он чувствует, она была решительно настроена на то, чтобы начинать восстанавливать мир.
– Хэйден позвал меня с собой, так что пока он попросит меня уйти, я остаюсь. – Кейн указала на пустые стулья и все сели.
Эмма заметила, что со столика рядом убрали приборы, а официантки как будто инстинктивно понимали, что их не следует беспокоить. Она напряглась, посмотрев на охрану, без которой Кейн никуда не ходила.
– А без них нельзя было обойтись?
То, что они теперь стали частью жизни ее сына, огорчало и злило ее, потому что она, возможно, появилась слишком поздно. Она сделала жизнь следующего лидера Кэйси такой, и наверняка ее сын не узнает, что можно жить иначе.
– Мама, мы уходим? – спросил Хэйден. вставая.
– Куда вы? – в панике подпрыгнула Эмма.
– Леди, мы не обязательно должны вам нравиться. Нам это не нужно. Никто не просил Вас приходить сюда, так что вы можете возвращаться обратно на север. Нам было хорошо без Вас все это время. Почему вы думаете, что можете вернуться и оскорблять мою мать? Мам, ты идешь? – к моменту, когда Хэйден закончил свою речь, он так крепко сжимал спинку стула, что костяшки пальцев у него побелели.
Это твое шоу, малыш. Как ты хочешь. – Кейн встала и застегнула свой черный пиджак, очевидно, ожидая, что Хэйден выйдет, если он действительно этого хочет.
– Извини. Пожалуйста, не уходи. Я просто хотела увидеть тебя и познакомиться с тобой заново. Кейн, пожалуйста. – Эмма повернулась к своей бывшей любовнице, ненавидя себя за отчаяние, которое, как она знала, очевидно, проступило на ее лице, и, надеясь, что Кейн сменит гнев на милость хоть ненадолго и поможет ей.
Ну, так что, Хэйден? Я пока присоединюсь к группе поддержки, а вы с Эммой выпейте холодного чая или еще чего-нибудь. А потом, если ты будешь готов идти домой, мы пойдем.
– Я думал, ты сказала, что я имею право принять решение.
Если ты хочешь уйти сейчас, малыш, никто тебя не остановит, особенно я. Но вспомни, о чем мы с тобой говорили. Разберись в проблеме перед тем, как уходить.
– Да, я знаю. Если я этого не сделаю, мне всю жизнь придется спрашивать у себя «а что если…». Можно поговорить с тобой одну минуту?
Эмма неподвижно стояла, глядя на то, как Кейн наклонилась и слушала то, что Хэйден говорил ей на ухо. Ей хотелось расцеловать свою бывшую за то, что она уговорила его остаться. Она скучала по телу Кейн, и скучала по чувству безопасности, которое она принесла в ее жизнь. Кейн решала все их проблемы, чего бы это ни СТОИЛО. Хэйден расправ плечи, услышав ее ответ, и повернулся к Эмме. Кейн. вместо того чтобы сесть за стол, где расположилась охрана, пошла бару и поцеловала брюнетку, которая подозвала ее.
– У тебя нет права ревновать, – сказал Хэйден.
– Я не ревную, Хэйден. Я пришла, чтобы увидеть тебя, а не Кейн.
Тогда прекрати смотреть на нее. Эмма вздохнула, услышав враждебность в его голосе, но она была готова к этому. Она не сомневалась, что за четыре года ее отсутствия Кейн настроила сына против нее.
– Как дела в школе в этом году? Тебе нравится? Эмма развернула салфетку и положила ее на колени.
Хорошо, нравится.
– У тебя много друзей? – Да.
Она была уверена, что он так и будет отвечать односложно, сколько бы вопросов она ни задала. В момент слабости она просто замолчала, потому что ей не хотелось стать причиной его гнева.
К концу вечера выяснилось, что само начало разговора, когда Хэйден грозился уйти, было самой легкой частью. Хэйден унаследовал не только внешность. Кэйси. Но и темперамент, и если Эмма надеялась на радушный прием, эта было маловероятно. Чуть поодаль разговор не был таким неестественным, и Кейн отлично проводила время, в то же время, присматривая за сыном.
– Спасибо, что пришел сегодня, Хэйден. Я надеюсь, что когда-нибудь у нас получится пообщаться поближе. Можешь позвать Кейн. чтобы мы поговорили, перед тем как вы уйдете?
Хэйден подошел к столу, за которым сидела Кейн с женщиной, которую встретила в баре. Не особо беспокоясь о том, что Эмма ждет их, он попробовал пудинг со сливочным соусом, перед тем как привести Кейн к столу Эммы. Его биологическая мать заставила его ждать четыре года, так что это вполне справедливо.
– Спасибо, что привела его. Я не прошу ответить прямо сейчас, но я хотела бы узнать, не позволишь ли ты ему познакомиться с моими родителями в Висконсине? Это все, о чем я прошу. После этого я больше не появлюсь в вашей жизни, если вы не захотите этого. – Кейн не видела, но Эмма нервно дергала салфетку у себя на коленях, пока говорила.
