Когда она вернулась к своему столу, в ее ящике для поступлений накопилось пятьдесят семь посланий, и теперь они приходили каждые несколько секунд.
Меган послала ответ с требованием прекратить и стала ждать. Послания прекратились.
— Трус, — пробормотала она, почти разочарованная.
А двадцать минут спустя Барри собственной персоной появился в управлении.
У Барри совершенно не было на это времени, но, очевидно, Меган из тех, кто подолгу держит зло, и требуется разговор лицом к лицу.
Честно сказать, он был удивлен. Обычно привлечь Меган к сотрудничеству не составляло труда. Она была нетребовательной, честной до мозга костей, имела веснушки и пышную грудь. Барри знал, что она любит свои веснушки и не знает, что делать с грудью. Считает ее помехой. Определенно, такая грудь нарушала строгие линии ее униформы. В хорошем смысле.
Барри про себя решил, что ее тип — это девушка-подросток, чье тело как-то вдруг оформилось и стало сексуальным, и она не знает, что с этим делать. Путь к сердцу такой девушки — не замечать ее женственности и обращаться с ней, как с младшей сестренкой.
Да, Барри считал, что держал Меган на крючке, однако сегодня она не отвечала на его звонки и электронные послания. Возможно, он недостаточно извинялся? Для такого прямого и честного человека, как Меган, оказаться смещенной с должности очень болезненно. Ему следовало яснее дать ей понять, что он ужасно сожалеет.
Барри умел учиться на своих ошибках. Этой он больше никогда не повторит. Что ж, сейчас он здесь, чтобы поправить дело и раздобыть всю имеющуюся информацию по номеру того фургона.
Он окинул взглядом помещение и обнаружил, что все осталось таким же, каким было в его последний приход сюда. Он кивал тем, кого знал, остро сознавая, что оказанный ему прием можно было назвать в лучшем случае прохладным, затем обратил все свое внимание на Меган. И медленно улыбнулся ей своей особой улыбкой.
Меган подозревала, что Барри может появиться, но все равно при виде его почувствовала, как сердце забилось в два раза быстрее. Она отказалась от попытки не обращать на него внимания и, подперев рукой подбородок, просто наблюдала, как он лавирует среди островков теснящихся столов в участке. Он направлялся к ней. Его улыбка подтверждала это.
Что ж, можно воспользоваться случаем и полюбоваться зрелищем.
Нельзя сказать, чтобы Барри был ослепительно красивым, просто он был… интересным. Нос несколько великоват, но подходил к лицу благодаря сильному подбородку. В глазах светились ум и какая-то осторожность, и Меган сомневалась, видела ли в них когда-нибудь искренние, нерасчетливые эмоции.
Господи, помоги ей! У нее нет ни малейшего шанса. Она Наполеон при Ватерлоо, «Титаник», напоровшийся на айсберг.
На нем была его обычная одежда: спортивная куртка и галстук, который должен бы выглядеть нелепо, но почему-то так не выглядел. Данью свободному стилю были идеально сидящие джинсы.
— Привет, Меган. — Он подошел, своей аурой освещая тусклую серость ее рабочего места.
— Барри.
Руки в карманы, он склонил голову набок и выдал ей вторую половину улыбки — а ведь она еще даже не сделала то, чего он хочет. Это что-то новенькое. Она ждала, что будет дальше, и вот он слегка опустил голову с заговорщически-интимным видом. Следующим наверняка будет подмигивание. Она надеялась, что он не станет ей подмигивать. Это выглядело так фальшиво, так неестественно. В реальной жизни люди не подмигивают.
Раз уж она не могла отвести от него взгляд, то, по крайней мере надо что-то сказать.
Барри подмигнул.
— Не делай этого, — сердито выпалила она.
— Чего не делать?
— Не подмигивай!
— Тебе же это нравится.
— Нет! Не нравится. Я терпеть не могу подмигивание. Оно придает тебе какой-то елейный вид.
Он воззрился на нее, делано оскорбленный.
— Елейный? Насколько я понимаю определение елейности, я не елейный. Я антиелейный.
— Тогда не подмигивай.
С лица Барри стерлось всякое выражение. Сейчас он был похож на живой компьютер, перепрограммирующий сам себя. Должно быть, она все-таки убедила его, и теперь он перестраивает ее файл. Меган Истербрук — «удалить подмигивание».
Он окинул ее внимательным взглядом и, подкатив офисный стул на колесиках от ближайшего пустого стола, развернул его и сел верхом, скрестив руки на спинке и положив сверху подбородок.
Теперь их глаза оказались на одном уровне, а у него они были голубые, с мелкими морщинками в уголках, когда он улыбался. Он изучал ее. Анализировал и решал, какой следует сделать следующий шаг. Только взгляните на него — даже не пытается скрыть, что у него на уме!
Меган почувствовала, что ее лицо заливает краска. Безнадежный случай.
— Почему ты только сейчас говоришь мне, что тебе не нравится подмигивание?
— Я говорила и раньше, да только ты не слушал.
— Надо было сказать мне еще раз.
— А ты никогда не задерживался настолько, чтобы у меня была такая возможность. Улыбка, подмигивание — и в следующую секунду тебя уже нет. Исчез. Испарился.
— В следующий раз я подожду исчезать.
— Зачем ты здесь, Барри?
— Я здесь потому, что твоя электронная почта не работает.
— Да, кто-то заблокировал мой ящик для поступлений.
Выражение его лица больше не было пустым. Оно смягчилось. Стало ласковым.
Меган знала, что как женщина она никогда не привлекала Барри. Есть множество женщин куда привлекательнее, чем она. Женщин, которые знают, как выглядеть сексуальными, а не таких, которые носят спортивный лифчик под полицейской униформой.
Если она не прекратит думать о нем в этом смысле, то скоро взорвется. Похоть взрывоопасна, не так ли?
— Ты все еще злишься на меня. — Выражение его лица не изменилось.
— Что? А-а. Я злюсь не столько на тебя, сколько на себя.
— Не надо. Вот я на себя не злюсь. Я выполнял свою работу.
— А я свою не выполнила, — вздохнула она.
— Да нет же, ты все сделала правильно, просто я высказал парочку удачных догадок.
— Это было больше, чем удача.
— Удача и опыт. — И он выдал ей кривую улыбку, приподняв один уголок рта. Потом сжал губы. Это не было продумано заранее. Значит, она увидела кусочек настоящего Барри? Вот это да!
Это ее окончательно покорило. Придется ей сидеть на своих руках, чтобы не сграбастать его и не поцеловать.
— Посмотришь для меня один автомобильный номер? — Все та же кривая улыбка.
Проклятье! Он увидел, как она реагирует. Что ж, замечательно. Это, по-видимому, отныне станет новой улыбкой специально для нее.
