— Я хочу зайти, Дэм. Я приму тебя таким, какой ты есть. Не сладким мальчиком с журнальной обложки, каким ты хочешь казаться. Я же вижу, ты другой. — Я постаралась, чтобы мой голос не дрожал. Смело встретила его испытующий взгляд. Он долго молчал, давая мне возможность передумать. Но я не опускала глаз. Ждала. И Дэм сдался.
Глава 10
— Я очень испугался за тебя, Элли сегодня. Дважды. Первый раз — когда увидел тебя, мчащуюся на лыжах, потерявшую управление. Размазанную красную точку на фоне белых снегов. Я чуть не сорвался тогда. Но смог удержаться на грани, потому что знал — без меня у тебя нет шансов. Понимаешь? Я был тебе нужен, Эл. — Его голос прозвучал почти уничтожено. Мучительно-сдавленно. Словно Дэм признавался в чем-то постыдном, а не в том, что он хотел спасти мне жизнь. Я дернула плечом.
— Ну и что? Это нормально, бояться за другого, Дэм.
— Ненормально. — Усмехнулся Дэм, пряча измученное лицо в ладонях. — Сейчас поймешь, почему. А потом, когда там, в доме, ты выскочила на улицу, и не отозвалась на мой зов, я подумал, что ты погибла. Ты не знаешь, тут рядом есть небольшое озеро, скрытое под толщей снега… буквально в двух шагах от дома. Его даже не видно. А лед тонкий. Если бы ты встала на него, то мгновенно ушла под ледяную воду. Я бы не смог тебя спасти. Не успел. Я бы даже не услышал твой крик… — Звенящий от волнения голос Дэма сорвался. Я видела, как он усилием воли буквально заставляет себя продолжить. И взяла в ладони его холодные руки, пытаясь передать свое тепло. Как это делал он совсем недавно.
— Прости. — Дэм мягко убрал мои ладони от своих рук. — Я не выношу чужих прикосновений.
— Что случилось с тобой после того, как ты решил, что я погибла? — Я не хотела показывать, что меня задел его жест. Ведь только недавно ему нравились мои прикосновения. А сейчас он замкнут. Закрыт. И сосредоточен.
— С самого детства я научился уходить в себя, когда мне плохо. Были обстоятельства вынуждающие меня делать это. — Дэм помолчал, собираясь с мыслями. — Я словно выключал сознание, и моя боль уходила. Физическая, эмоциональная, неважно. Вот только я уже взрослый, а эта особенность никуда не делась. При сильном потрясении я просто отключаюсь. Если бы ты меня не встряхнула, не уверен, что я бы сумел сам вернуться обратно. Но довольно откровений на сегодня. Пойдем на кухню, выпьем чаю? Нам ждать спасательную бригаду еще пару часов. Надо развеяться.
***
На кухне мы оба почувствовали себя лучше. Светлая мебель, мягкая замша стульев, свистящий чайник, подмигивающий синим блестящим боком. И печенье в пачке — подарок от администрации курорта. Я вдруг вспомнила, как мне говорила бабушка, что печенье — лекарство от любой печали и протянула одну Дэму. Он принял ее с благодарностью, а я тем временем, заварила чай. Ароматный, с химическим вкусом апельсина и корицы.
— Садись, я налью, поухаживаю за тобой. — Я не сдержала улыбки, так потешно Дэм вписался в интерьер маленькой кухни. Казалось, вот-вот, и он плечом сшибет полку. Потешно, но удивительно органично смотрелся мужчина на этой кухне, и вдруг заныло где-то внутри: «как хотелось бы, чтобы так было всегда. Ночь, печенье на блюдце, и Дэм, разливающий ароматный чай на кухне… через десять, двадцать, тридцать лет точь-в-точь».
Я тряхнула головой. Бред какой-то. Я вижу этого мужчину второй раз в жизни. Скоро закончится мой маленький отпуск, и мы с родителями уедем домой. И я больше никогда не увижу Дэма. От этой мысли внезапно захотелось плакать.
***
— Выше нос, детка. — Дэм уже полностью взял себя в руки. От него снова веяло привычной уверенностью. — Чего ты хочешь сейчас?
— Правды. — Вырвалось у меня прежде, чем я успела остановить себя. — Ты не договорил там, в зале.
— Хочешь услышать всю историю? — Вздохнул Дэм, облокотившись на подоконник. — Вот ты настырная, а.
— А давай меняться? — Несмело улыбнулась я, грея руки о чашку с чаем. — Твоя история в обмен на желание.
— Что?! — Кажется, я сумела удивить Дэма. И отвлечь от грустных мыслей. Его лицо просияло, а в глазах мелькнули лукавые искорки. — Не боишься, что мое желание будет, ммм…
Глава 11
Я покраснела, спрятав лицо за чашку.
— Рискну, пожалуй. Слишком хочу узнать тебя настоящего.
— Рискну и я. — В тон мне ответил Дэм. — Хотя никому, ни одной живой душе не рассказывал о прошлом. Слишком уж хочется стребовать с тебя желание, Элли.
— Дразнишь? — Надулась я, и уловила момент, когда Дэм потянулся к моим губам с коротким нежным поцелуем.
— Ты не представляешь, на что подписываешься, малышка. — Прошептал он, прежде чем поцеловать меня. И я закрыла глаза, ощущая себя на седьмом небе.
***
Спасательная бригада приехала скорее, чем мы оба ждали. Услышав стук в дверь, Дэм заслонил меня своей широкой спиной, начав натягивать свитер, не попадая в рукава. А я лихорадочно застегивала пуговицы на мягкой шерстяной кофте. Руки дрожали, как у запойного алкоголика. Нас спасли ровно в тот момент, когда мы уже не думали о разыгравшейся стихии. Поглощенные друг другом и такими сладкими поцелуями…
***
— Я не твоя девушка! — Шепнула я Дэму, когда мы уже входили в отель вместе со спасателями. — Я уеду через несколько дней, и мы больше не встретимся.
— Ты так уверена в этом? Ты живешь в… Там же, где и я. Мы с тобой из одного города, слышишь? Чудесное совпадение. Думаешь, я от тебя отстану теперь? — Усмехнулся он, по-хозяйски приобнимая меня за плечи. Я отодвинулась и округлила глаза.
— Откуда ты знаешь где я живу?
— Малышка, я работаю в этом отеле. — Пожал плечами Дэм. — А еще, я будущий хакер. Заканчиваю пятый курс, почти отучился на программиста. Красный диплом и все дела… Мне раз плюнуть — взломать систему регистрации постояльцев отеля. Цени, Элли! Ради тебя я пошел на преступление!
— Так ты не только красивый, но и умный? — Захохотала тогда я, толкая его в плечо. — Чудо природы. Можно, я посажу тебя в стеклянную банку и стану показывать за деньги разочаровавшимся в жизни девушкам?
— Меня больше устроил бы вариант подвала… Закрыться вместе с тобой, а ключ выбросить! — Прошептал Дэм, склоняясь надо мной, обжигая мои губы коротким быстрым поцелуем. И вовремя — в другом конце коридора я увидела отца, направляющегося ко мне…
***
Дэм умел достигать целей. Там, в отеле, после нашего спасения, он очаровал мою маму и за рекордно короткие сроки добился расположения моего отца. Родители чуть с ума не сошли от беспокойства за меня, но Дэм так хитро повел разговор, что практически полностью оправдал мой безрассудный побег и скрыл тот факт, что на самом деле спас мне жизнь. Хотя мой отец был далеко не дурак, он догадывался, что молодой крепкий парень преуменьшил свои заслуги чтобы мне не влетело. В глазах папы до конца нашего отпуска при виде Дэма читалось уважение к нему.
— Пап, меня Дэм в кафе пригласил сегодня! Можно? — Я вертелась у зеркала, то подбирая тёмные, слегка завитые на концах, волосы, что упрямо падали на глаза. Вздохнув, я отложила пудру на туалетный столик, задумчиво глядя в зеркало. Прошло уже семь дней отпуска. Семь дней моего нежданного курортного романа. Семь дней с Дэмом… Которые уже подходили к концу. Я думала о том, как Дэм упорно двигался вперёд. К своей цели. Я чувствовала, что сама стала его целью. Видела в его синих глазах все больше разгорающийся огонь желания. Его поцелуи дразнили, прикосновения искушали. Но я продолжала держать дистанцию, ускользая от него. Не даваясь в руки.
Глава 12
Стоя у зеркала, я примеряла разноцветный шёлковый сарафан. Ткань струилась по коже, подчёркивая стройность талии, которую можно было обхватить двумя мужскими ладонями. Ткань мягко перетекала цветами — из красного в оранжевый, потом в золото, что плавно переходил в изумруд и кобальт…
