Женька падает рядом и притягивает меня к себе, погружая в ощущение тепла и безопасности.
– И чего ты ему не сказала, что я твой брат? – утыкается мне в волосы и бормочет, чтобы я услышала.
Дергаю плечом:
– Потому что мне все равно, что он думает обо мне. И мне на руку, чтобы он думал, что я не одинока.
Женька отстраняется и задумчиво потирает бровь. Ухмыляется.
– Вот уж не думал, что буду участвовать в таком фарсе. Это, вообще-то, противозаконно, сестренка.
Фыркаю и скидываю его руку:
– Совсем, что ли? Я же несерьезно. А что там думает Швецов, мне до одного места.
Поднимаюсь с кресла и тянусь за сумочкой.
– Давай все же провожу, а то ходят тут всякие. – Косится на стол, за который сел Денис.
Но не успеваю я ответить, как Денис встает и идет в сторону выхода.
– Кажется, ему надоело, и он решил уйти.
Я все еще тешу надежду, что удастся переубедить Женьку, и он останется тут. А я вполне могу доехать на такси. Для чего ему со мной вошкаться, если можно просто весело провести вечер?
– Давай на улице вместе такси подождем? – Женька сжимает губы и встает следом за мной.
И я сдаюсь. Это я могу еще ему позволить, но я все равно заставлю его остаться тут.
Вызываю такси и иду на выход. Народу только прибавилось с момента нашего прихода, и тут уже нечем дышать, поэтому я рада, что решаю вот так сбежать.
Выходим с братом на свежий воздух. Делаю несколько глубоких вдохов, наслаждаясь ночной прохладой.
Машина должна подъехать через минуту.
– Точно одна доедешь? – Женька прожигает меня взглядом.
– Конечно, не вижу проблемы. – Беззаботно улыбаюсь и пожимаю плечами. – Что может со мной случиться, Жень?
– Да мало ли…
Брат осматривается, словно ищет кого-то. Хотя я догадываюсь, кого он высматривает. Дениса.
Я снова нервничаю, потому что внезапно начинает казаться, что за мной кто-то следит. Оборачиваюсь, но вокруг только темная безлюдная улица, и стряхиваю с себя какое-то непонятное наваждение.
– О, а вот и такси! – радуюсь при виде сворачивающих на парковку фар. – Иди, все хорошо будет.
Тут Женьке начинает кто-то названивать, и он хмурится, когда достает телефон.
– Да сейчас я, чего трезвонить? – рявкает в трубку, но на его лице добрая улыбка.
Без слов понимаю, что это кто-то из его друзей. Подталкиваю брата к входу, встаю на носочки и чмокаю в щеку.
Такси подъезжает, и я сажусь на заднее сиденье:
– Поехали.
Женька завершает разговор и растерянно смотрит на отъезжающую машину. Я машу ему в окно и посылаю воздушный поцелуй.
Такси не успевает набрать скорость, как ей навстречу выезжает знакомая машина, при виде которой внутри все обмирает.
Глава 5
Таксист тормозит, пока я пытаюсь сообразить, куда мне бежать. И как вообще выпутаться из этой щекотливой ситуации.
– Это что еще такое? – возмущается водитель, мужчина лет пятидесяти.
– А можно как-то объехать? – нервно тереблю ремешок сумочки, хотя понимаю бредовость вопроса.
– Как, девушка? Тут одна машина с трудом протискивается. Что за идиоты права покупают?
Из машины показывается знакомый высокий силуэт. Бросаю взгляд в окно, но бежать, по сути, некуда.
Денис огибает такси и распахивает заднюю дверь.
– Эй, ты что творишь?! – повышает голос водитель. – Машину свою убери, мне ехать надо.
– Выходи. – Жесткий приказ посылает сердце вниз.
Мотаю головой, на что бывший сжимает губы.
– Вы его знаете? – звучит следующий вопрос водителя.
– Нет.
– Да…
Одновременно отвечаем.
– Жена. Повздорили, вот решила удрать без меня, а я догоняю.
Возмущенно открываю рот, чтобы высказать Денису все, что я о нем думаю.
– Алис, выходи давай, не задерживай человека, – уже совсем другим тоном говорит Денис.
– Девушка, так что вы сразу не сказали, что это по вашу душу? Выходите, не задерживайте меня, мне работать надо.
Теперь мое возмущение перетекает на водителя.
– Я, вообще-то, заплатила за доставку меня в определенное место, – зло цежу сквозь зубы.
– Ну что ты, милая? Пусть человек едет, жалко, что ли, тебе этих пятисот рублей?
Его пальцы смыкаются на моем запястье, и он тянет меня из салона машины.
– Я буду кричать, – шиплю, упираясь пятками в пол авто.
В ответ доносится только тихий смешок, от которого по всему телу пробегает дрожь.
– Девушка, – требовательно обращается ко мне водитель.
– Я на вас жалобу накатаю, – хватаю сумку и выскакиваю из машины, и он тут же сдает назад.
Ну надо же, и пути отступления сразу нашлись.
Мы остаемся в темном переулке вдвоем с моим кошмаром. Дергаю руку, пытаясь освободиться из стальной хватки, но только охаю от боли.
– Садись в машину. – Низкий голос проникает под кожу.
– Отвали, Денис. – Все еще пытаюсь отвоевать свою чертову свободу.
– На счет «три» я утрамбовываю тебя сам, – цедит бывший.
– Что тебе от меня надо? – Уже думаю, чтобы закричать на всю улицу.
Может, кто-то поможет?
– Сядешь – и узнаешь.
Замечаю боковым зрением свет от экрана телефона. Была не была.
– Помогите! – ору на всю улицу в надежде, что там идет не какой-нибудь трусливый мальчишка.
Денис ругается сквозь зубы.
– Помогите! Пожалуйста!
Свет замирает и начинает двигаться в нашу сторону, а я выдыхаю.
– Что тут происходит?
Я чуть ли не скулю от разочарования, когда вижу непонятно откуда в такое время взявшегося на улице старика с тростью.
– Дедуль, шли бы вы домой. В кроватку, – нетерпеливо говорит Денис и снова тянет меня на себя.
– Я тебе сейчас так пойду – зубов не соберешь. Куда девчонку тащишь?
– Так это жена моя. Домой. – Ложь легко срывается с губ Дениса.
Мотаю головой так, что, боюсь, она у меня оторвется.
– А мне кажется, жена не согласна, – прищуривается дедушка и хватается за трость.
– Считаю до трех, чтоб тебя тут не было на «три», а то тростью настучу. Кто только вас учил так со слабым полом обращаться?
– Раз, два…
Денис отпускает меня и прыгает за руль.
Тишину улицы разрывает свист шин об асфальт, и нас накрывает облаком пыли.
– Ты как, дочка? – Свет телефона озаряет мое лицо. – Не обидел?
Мотаю головой, глотая подступившие к горлу слезы.
– Нет, нет, это знакомый, просто не очень-то я хотела с ним куда-то ехать. Спасибо вам большое.
– Та ну, за что? Хоть чем-то моя бессонница полезна оказалась. Вот, на старости лет героем побыл, – хмыкает дедушка, и я не могу сдержать ответной улыбки.
– Ну как за что? За то, что не прошли мимо и не оставили постороннего в беде.
Перекидываю ремешок сумки через плечо и переступаю с ноги на ногу. Ну не разворачиваться же и молча сматываться. Я так не могу, не после того, как меня спасли из лап обезумевшего Дениса.
– Знаешь, в наше время никто мимо беды не проходил. Это сейчас вот видят что-то не то и начинают. Телефоны свои подостают и снимают, снимают. Зачем снимают, непонятно. Нет бы прибежать на помощь. Тьфу. – Дедушка сплевывает в сторону и берет меня под руку. – Пойдем лучше, я тебя провожу. Как тебя вообще в такой темный переулок занесло?
– Да я на такси ехала, и вот, – киваю в сторону скрывшегося Дениса и морщусь, – дорогу перегородил и начал меня затаскивать в свой «танк».
Дедушка цыкает, и мы выходим на освещенную центральную улицу.
– Так и кто он тебе? Ухажер?
В свете рассматриваю спасителя. Ростом немного выше меня, немного горбится и прихрамывает. Ловит на себе мой изучающий взгляд, а у меня щеки тут же вспыхивают. Неприлично вот так пялиться на людей.
Хмыкает:
– Да уж, на войне вот побывал, и ногу повредили, а в старости вот дает о себе знать. По ночам не могу никак спать, все ноет и ноет. Никак не справиться с этим воспоминанием о самом страшном периоде.
Закусываю губу, чтобы побороть подкатывающие к горлу рыдания. От мысли, сколько еще вот таких пострадавших, становится совсем не по себе.
