Я пожимаю плечами.
— Наверное, какая-то часть меня всегда надеялась. Но внутри я знала. У них ничего не вышло. — Последнее предложение — шепот, который даже я не могу расслышать.
— Ты был там, когда он умер? — спрашиваю я.
Лицо Джейса наполняется печалью. Он отпускает мою шею и берет мою руку, сжимая ее.
— Да.
Я сглатываю, закрывая глаза, когда пережитые ужасы пляшут на моих потемневших веках.
— Он страдал?
Еще одно сжатие. Он делает слишком долгую паузу.
— Нет.
— Ты не очень хороший лжец, — сокрушенно говорю я, открывая глаза, чтобы посмотреть на него.
Он заметно осунулся в своем кресле, глаза в пол, плечи сгорблены.
— Нет, — говорит он печально, — Я ужасный лжец.
***
Стук. Сначала отдаленный и негромкий, но быстро нарастающий, пока не становится похоже, что кто-то колотит в дверь квартиры Джейса.
Наши глаза встречаются; выражение лица Джейса отражает панику, которую я чувствую в своей груди.
— Ты кому-нибудь сказала, что ты здесь?
Я качаю головой, а потом вспоминаю парня из больницы.
— Думаешь, кто-то видел, как ты стрелял в Джимми?
Лицо Джейса бледнеет, а затем возвращается к холодному, сердитому виду, к которому я так привыкла.
— Сомневаюсь. Хотя, я должен был быть в клубе, так что это не исключено.
Я прикусываю губу и смотрю в сторону двери, когда стук прекращается так же внезапно, как и начался.
— Жди здесь, — говорит Джейс, доставая из-за пояса пистолет и взводя его. Я поднимаю брови, как бы говоря, что не буду ждать здесь, но он в досаде машет на меня рукой.
— Я серьезно! — шипит он. — Если мне понадобится твоя помощь, я попрошу об этом.
Я закатываю глаза.
— Ну, у тебя хотя бы есть пистолет, чтобы я могла в случае чего защитить себя?
Он смотрит на меня, кажется, неуверенно.
— Откуда мне знать, что ты не выстрелишь в меня?
Я чуть не падаю со стула.
— Это… я…. Если бы я хотела застрелить тебя, ты бы уже был мертв.
Он вздыхает.
— Да, хорошая мысль. Под средней диванной подушкой есть пушка. Возьми ее, а потом оставайся здесь, поняла?
Я почти говорю «да, пап», но это как-то не очень круто, учитывая нашу нынешнюю ситуацию, когда я трахаюсь с его отцом и все такое. Вместо этого я просто киваю, следуя за ним в дом. Он идет к входной двери, а я сворачиваю в гостиную и опускаюсь на колени перед диваном. Я хватаюсь за край средней диванной подушки, слегка приподнимая ее, а вторую руку просовываю внутрь. После нескольких движений мои пальцы нащупывают что-то холодное и металлическое. Я осторожно нащупываю рукоятку и сжимаю ладонь вокруг нее, стараясь, чтобы она не была направлена в мою сторону. Когда я вытаскиваю его, то вижу, что это револьвер, поставленный на предохранитель. Я снимаю предохранитель и открываю патронник, с облегчением увидев, что каждый патронник заполнен блестящими пулями цвета латуни. Одним движением руки патронник снова закрывается, сцепляясь сам с собой, так что он буквально готов к выстрелу, когда бы я ни нажала на курок.
Хотя, надеюсь, до этого не дойдет. Потому что если у входной двери стоят Братья Цыгане, которым мы нужны, то на шести пулях далеко не уедешь.
Я ползу обратно на балкон, как мне было велено, держа ухо востро на случай появления Джейса. Это трудно — мой слух все еще ужасен, звон в ушах все еще пронзительный и постоянный. Я наполовину закрываю раздвижную дверь, так что на балконе я остаюсь одна, без ничего, кроме пистолета в руке и стола за спиной. Я с тревогой смотрю на край балкона. Он доходит мне до пупка, но я готова поспорить, что, если бы кто-то выстрелил мне в верхнюю половину тела, меня бы отбросило прямо на асфальт внизу. Эта мысль не дает мне покоя. Я решаю присесть.
Я внимательно прислушиваюсь, не доносится ли что-нибудь от входной двери… настолько внимательно, что не замечаю, что кто-то спускается на меня буквально сверху.
Парень, одетый полностью в черное и с черной лыжной маской на лице, мелькает перед моими глазами, приземляясь рядом со мной на балконе. Какого черта? Он хватает пистолет в моих руках, и я в панике кричу, прицеливаясь.
— Не стреляй! — шипит он голосом, который я узнаю где угодно. Я опускаю пистолет, когда он снимает лыжную маску, его волосы взъерошены, а глаза горят волнением и беспокойством.
— Я чуть не убила тебя на хрен! — шепотом кричу я на Эллиота, размахивая руками, словно отчитываю мальчугана. Присмотревшись, я вижу, что он привязан к толстой черной лыжной веревке, свисающей вниз из квартиры наверху.
— Ты спустился сюда? — спрашиваю я, впечатленная.
Он отцепляется от веревки и бросается вперед.
— Ты в порядке? Он тебя ранил?
У меня есть мгновение, чтобы подумать об этом.
— Кто? — тупо спрашиваю я. — Дорнан?
— Джейс, — шипит он, глядя в сторону двери. Она частично скрыта коридором, и мне интересно, слышит ли нас сейчас Джейс.
— Нет, — решительно говорю я, качая головой. — Он все понял, Элли. Он знает, кто я.
— Ты не убрала его, — говорит Эллиот, скользя взглядом между мной и линией, ведущей к входной двери.
Я качаю головой.
— Я и не собиралась.
Он смотрит с отвращением.
— Он станет твоей погибелью, ты ведь осознаешь это, да?
Я пожимаю плечами.
— Он не такой, как они, Эллиот. — Пока я говорю, мне вдруг приходит в голову одна мысль. — Как ты вообще узнал, что я здесь?
Он не отвечает, но на его лице появилось выражение, говорящее о многом. Мой желудок делает сальто, когда свежее подозрение неуютно вклинивается в мое сознание.
— Телефон, — шепчу я заговорщицки. — Ты следил за мной?
Он ничего не говорит, но это и не требуется, его лицо говорит за него. Следил. Я не знаю, чувствовать ли мне злость или облегчение.
Внутри квартиры мелькает темная одежда, и входная дверь захлопывается.
Эллиот вскакивает на ноги, надевает маску и снимает с пояса большой пистолет. Он берет меня за локоть и тянет за собой, открывая раздвижную дверь как можно тише. Как будто он тренировался этому всю свою жизнь, он входит в дом без единого звука, его ботинки мягко ступают по кафельному полу, когда он заталкивает меня себе за спину одной рукой, а свой пистолет держит перед собой другой.
Джейс должен быть в гостиной, и я отчаянно надеюсь, что он не с Братьями Цыганами. Входная дверь закрыта, но за углом я вижу, что окно гостиной широко распахнуто, и занавески врываются в комнату, как сумасшедшие танцующие призраки.
А потом Джейс оказывается перед нами, его собственный пистолет на вытянутой руке. Наверное, это очень глупо, но я действую импульсивно, прыгая между ними как живой щит или переговорщик.
— Не стреляйте! — кричу я им обоим, прыгая перед Эллиотом, который сейчас больше похож на Бэтмена.
Джейс выглядит взбешенным.
— Уйди с дороги, Джулз, — говорит он сквозь стиснутые зубы.
— Он друг, — отчаянно говорю я, оглядываясь через плечо на Эллиота. — Эллиот, сними свою гребаную маску, чтобы он мог видеть твое лицо.
Глава 5
Волосы Джейса еще влажные, рука прямая, как копье, он держит прицел ровно. Никто из них не опустил оружие, но Эллиот снял лыжную маску, и вид у него злой.
Его челюсть сжимается, когда он переводит взгляд с Джейса на меня, горькое предположение в его глазах ясно как день. Мы оба только что приняли душ, и на мне одежда Джейса. Не нужно быть гением, чтобы понять, чем, по его мнению, мы занимались. И это не может быть далеко от истины.
— Ну, — начал Эллиот…
— Не начинай, — говорю я, качая головой. — Даже не думай.
Часть горечи исчезает, но он не опускает пистолет.
— Сам коп, лично решил посетить нас. — Джейс усмехается, пока мой взгляд мечется между ними. — Скажи мне, почему я не должен пристрелить тебя прямо здесь, на том самом месте, где стоишь. Ты застрелишь меня при первой же возможности.
