– Но при этом ты не называешь свою контору и должность.
– Не имею права.
– Кто меня похитил? И Рину?
– Прости, этого я тоже не могу тебе рассказать. Если Майоров будет откровенен с дочерью, можешь попробовать спросить у неё. Через пару дней, когда отойдёт от шока.
Я сделала ещё несколько глотков, и обнаружила, что бокал опустел. Артём повернулся ко мне всем телом.
– Тебе не надо бояться. Это было идиотское совпадение. Вы и правда похожи с Риной.
Я опустила глаза. Казалось, что он видит меня насквозь.
Артём поднялся на ноги, а я заметила на светло-сером диване тёмные капли. Сперва подумала, что нечаянно пролила вино, но потом вскочила.
– Артём! Кажется, тебя ранили.
Он посмотрел на руку, нахмурился. Расстегнул и снял разгрузочный жилет, за ним расстегнул рубашку. Я отвела глаза, ловя себя на мысли, что мне хочется внимательнее рассмотреть его подтянутое тело.
– Чёрт! Когда успели зацепить?
– Ты даже не почувствовал?
– Да по коже чиркнули. Если бы было что-то серьёзное, давно бы тебе диван залил. Пластыря хватит.
Я бросилась к комоду, покопалась в аптечке, достала перекись, бинты, вату и пластырь. Артём усмехнулся, глядя на всё это.
– А ты совсем не паникуешь, да? Поможешь?
Он скинул рубашку, поворачиваясь спиной. На плече была неглубокая, но длинная царапина, из которой медленно сочилась кровь.
Я смочила ватный диск перекисью, подошла ближе и дотронулась до его руки. Осторожно провела по царапине, смывая кровь, для удобства положив вторую руку ему на спину. Под пальцами чуть дрогнули мышцы. А клубок адреналина внутри внезапно сместился куда-то в низ живота, закручиваясь всё туже.
Я снова провела диском по упругой коже, отрезала кусок пластыря и осторожно наклеила, закрывая царапину.
– Кажется, всё.
Я до сих пор касалась его спины и руки. Артём повернулся и я чуть не упёрлась носом ему в грудь. Отступила на шаг, неловко улыбнулась.
– Спасибо.
– Не стоит. Я ведь тебя так и не поблагодарила за своё спасение.
– Ну вообще это моя работа. – Он улыбнулся. – Да и формально мы спасали дочку Майорова. Но я рад, что тебя тоже спасли. Хорошо, когда соседка может оказать первую медицинскую помощь.
Я почувствовала, как запылали щёки. И я не могла сказать с уверенностью, что дело было только в вине.
10.
Мы вернулись на диван, Артём подлил мне вина. Я взяла бокал, но когда наши пальцы соприкоснулись, я отдёрнула руку и вино залило мою блузку. Я ойкнула и вскочила. Артём выхватил бокал из моей руки и аккуратно отставил в сторону. Вино моментально впиталось в белоснежную ткань. Я бросилась в ванную, на ходу расстёгивая пуговицы. Залила блузку холодной водой, попыталась застирать пятно, но в итоге плюнула и сунула её в стиральную машинку. Руки тряслись, мысли лихорадило. Я пыталась понять, почему сердце так бешено колотится, и почему внезапно стало не хватать воздуха.
В дверь позвонили, а я в панике оглянулась. Не могу же я выйти в одних джинсах и лифчике. Я обернула полотенце вокруг груди и вышла в коридор, посмотрела в глазок и с облегчением выдохнула. Открыла Олегу дверь и только после этого поняла, что сперва нужно было переодеться. Попыталась улыбнуться, но воздуха вновь стало не хватать, и я судорожно сделала вдох.
Олег сделал шаг в квартиру, оглядел меня с ног до головы и уставился куда-то за мою спину. Нет! Я настолько растерялась от происходящего, что мне и в голову не пришло, какая идиотская ситуация может возникнуть, стоит Артёму выглянуть в коридор. Обернулась и увидела, что он застёгивает рубашку. А я стою перед своим парнем голая по пояс, обёрнутая в полотенце.
– Олег! Всё не так!
– Я вижу, как все. Молодец, развлекаешься на полную катушку!
– Я блузку вином залила! Иди посмотри, она в ванной.
– А он рубашку залил вином?
– Парень, угомонись и выслушай… – Артём решил вмешаться, а у Олега сорвало стоп-кран. Он обматерил нас обоих и шарахнул дверью об косяк. Я стояла, хватая ртом воздух. Сердце норовило выскочить из груди. Руки тряслись, а к глазам подступали слёзы.
– Так, Кэт, спокойно. Смотри на меня. Делай глубокий вдох. – Артём взял меня за руки, показывая, как нужно вдыхать. Я повторила за ним. – Вот так, молодец. Теперь мееееедленный выдох. Да, вот так. Не бойся, это просто паническая атака. Продолжай дышать, смотри на меня, я рядом.
Я сделала несколько медленных вдохов и выдохов. Сердце вернулось на место, сбавляя бешеный темп. Артём продолжал держать мои руки, потом обхватил меня за талию и повёл в зал. Помог сесть и опустился рядом, повернувшись ко мне.
– В первый раз такое?
– Да.
– Ничего, со всеми бывает. Ты сегодня натерпелась.
Невидимая рука, сдавившая горло и не дававшая дышать, наконец разжалась, но вместо облегчения я почувствовала, что не могу сдержать слёз. По щекам пробежали капли, я постаралась побыстрее стереть их, чтобы не выглядеть жалкой. Артём вышел из зала и вернулся с водой. Я вцепилась в стакан и залпом осушила его. Меня снова затрясло, зубы выбили дробь о стекло, и Артём осторожно освободил стакан из моих рук. Убрал его к бокалу с остатками вина, придвинулся ближе, привлекая меня к себе.
– Тише, тише. Не обязательно всегда пытаться выглядеть сильной, Кэт. Иногда можно и поплакать. Я никому не скажу.
Я улыбнулась сквозь слёзы, опуская голову ему на грудь.
– А насчёт парня не переживай. Остынет, и ты всё ему объяснишь. Он же не дурак у тебя? – Я мотнула головой. – Вот видишь. Завтра уже помиритесь.
Он погладил меня по плечу, а меня наконец начало отпускать. Я уютно устроилась в его руках и закрыла глаза. Его грудь мерно приподнималась в такт дыханию, сердце стучало очень спокойно, и я почувствовала, что засыпаю.
Артём что-то негромко шептал, но я уже не могла различить слов. Меня затягивало в темноту.
Когда из темноты раздалось жужжание, Артём осторожно уложил меня на диван, а я до последнего не хотела отпускать его руку.
– Не уходи…
Но он аккуратно высвободил руку и скрылся в темноте, что-то говоря невидимому собеседнику.
Вернулся, погладил меня по плечу.
– Просыпайся, нам надо ехать.
– Нам? – Я оторвала голову от дивана и посмотрела в смеющиеся глаза.
– Нам с Риной. Нужно отвезти её домой.
– А. Да, конечно.
Я опустила ноги на пол и села. Потёрла глаза. Артём уже был полностью одет. Пока я поднималась, он скрылся в спальне и вышел, держа Рину на руках. Та ещё спала, но в какой-то момент вздрогнула, прижимаясь к Артёму и обнимая его за шею. Я не могла отвести от него взгляда, а в груди почему-то кольнуло странной ревностью.
Только что я была в полной безопасности в его объятиях. А сейчас он уходит, оставляя меня наедине со своими мыслями. Я с трудом отвела взгляд и вышла в прихожую, открывая дверь нараспашку. Артём боком протиснулся в дверь, стараясь не потревожить спящую Рину, и начал спускаться по лестнице, ни разу не обернувшись.
11.
– Артём, нужно будет присмотреть за младшей Майоровой.– И при чём тут я?– Николай Васильевич хочет, чтобы этим занялся ты.– Свет, напомни мне, пожалуйста, когда меня перевели в няньки?– Артём, не утрируй. Или ты снова хочешь по всему городу гоняться, когда её снова похитят?– А кроме меня, некого приставить ей в сиделки? – Крыгин настаивает на твоей кандидатуре. И когда я говорю “Крыгин”...– Да, я понимаю, кто на самом деле этого хочет. Вариантов у меня нет?– Нет. И она не должна знать, что ты её охраняешь. – Почему обязательно нужно усложнять?– Артём, мы не обсуждаем приказы.– Понял. Принял. Сколько времени займёт?– Пара недель, не больше. Как только сдаст последний экзамен, её тут же увезут.
Странно было ожидать, что Рина появится в университете на следующий день. Я и сама хотела остаться дома, но в одиночестве стало неуютно, и я с облегчением вошла в полное людей здание университета. В фойе на первом этаже увидела Олега, крикнула его, но он даже не обернулся. Вот чёрт! Я побежала за ним. Нужно было всё объяснить, пока он совсем себя не накрутил.
