замешательстве прищурилась. Это не имело смысла. Я следовала рядом, пока мы не подошли к двери.
— Зачем людям приходить сюда, если они не планируют заниматься спортом?
Положив руку на дверь, она улыбнулась и прикусила губу.
— Увидишь, — пропела она. — Следуй за мной и наслаждайся, милая.
Заинтригованная и взволнованная, я последовала за ней внутрь и внимательно осмотрела огромное заведение, прежде чем мне захотелось кричать. Я только что ступила в свой личный кошмар, ад, который преследовал меня много лет назад. Неужели я никогда не избавлюсь от своего прошлого? Это была не ее вина, Бри понятия не имела о моей прошлой жизни.
— Давай, девочка, — сказала она, взяв меня за руку и потянув к стойке регистрации. — Давай запишем тебя в качестве участника, хорошо?
Нервно выдохнув, я быстро кивнула и нацепила улыбку на лицо. Я запишусь, но у меня нет планов когда-либо возвращаться сюда.
Пожалуйста, Боже, не дай никому узнать меня.
Я хотела развернуться и выйти за дверь, но я не могла подвести Бри, она всего лишь пыталась мне помочь. Мне нужно смириться с этим.
Повсюду были бойцы.
Мой взгляд упал на нескольких парней, окруживших ринг в левой части спортзала. Это был тот же ринг, на котором дрался мой брат, всего пару недель назад. Я также видела, как Габриэлла Рейнольдс дралась в ту ночь. До этого я понятия не имела, что она была тренированным бойцом ММА. Ее брат Мэтт отобрал титул чемпиона в супертяжелом весе у моего брата пару лет назад.
Я была вовлечена за кулисами в мир боевых действий и не хотела иметь с этим ничего общего. Я уехала из Калифорнии, чтобы уйти от этой жизни, и все это из-за моего лживого брата, который любил обманывать свой путь к вершине. Его друзья были точно такими же, и, исходя из моего опыта, я никогда не встречала ни одного, кто сражался бы честно… или был честным, если уж на то пошло. Ну, кроме моего друга Пакса.
У моего брата было много врагов, и я молилась, чтобы никто не узнал во мне его сестру. Не то, чтобы они это делали, учитывая, что я в значительной степени держалась особняком. Я бы не хотела сталкиваться с преследованиями со стороны тех, кто стал жертвой его отвратительных схем.
Было довольно легко заметить, что у всех парней на ринге раздутое эго и высокомерие. Если их репутация была такой же, как у тех, кого я знала раньше, тогда у них на уме были только две вещи… драки и женщины.
Я не была настолько отчаявшейся, чтобы встречаться с бойцом. Я хотела большего, чего-то более глубокого, чем бандит, который использовал кулаки, чтобы зарабатывать деньги, и член, чтобы трахать женщин. В конечном счете я искала мистера Правильного, а не мистера Правильного сейчас.
Все, что мне нужно было делать, это держаться на расстоянии.
— Все здесь такие милые, — прошептала Бри, прежде чем мы подошли к столу.
Женщине за стойкой на вид было чуть за шестьдесят, у нее были волосы песочного цвета с легкой проседью. Ее голова была опущена, она смотрела в журнал, но, когда мы появились в поле зрения, она подняла глаза и улыбнулась Бри.
— Привет, Бри, как дела? — Она взглянула на меня. — Я вижу, ты привела подругу. Хочешь сегодня воспользоваться одним из своих дружеских пропусков?
Бри покачала головой.
— На самом деле, Кейси хочет получить членство. Ты не возражаешь?
— Конечно. — Леди вытащила планшет и положила на него пару листов бумаги, прежде чем ухмыльнуться мне. — Спасибо, Кейси, что присоединилась. Меня зовут Мэри Рашинг, и мой муж владеет этим местом. Обычно я не работаю на стойке регистрации, но на данный момент я единственная, кто способен это сделать. Я думаю, что он и мой сын пропали бы без меня.
Усмехнувшись, я сказала:
— Обычно так и бывает.
С теплой, искренней улыбкой она вручила мне планшет и ручку. Я взяла его на край стола и начала заполнять, пока она и Бри болтали.
После того, как я заплатила членские взносы, Бри отвела меня в свободный уголок с несколькими беговыми дорожками и несколькими высокотехнологичными лестницами. Дайте мне дорогу и кроссовки, и я была готова бежать. Обычно я не проводила время в спортзалах, потому что знала, что могу тренироваться так же хорошо дома, если не лучше и бесплатно.
— Хорошо, Кейс, давай начнем с беговых дорожек. Затем мы можем запрыгнуть на лестничные ступени, прежде чем переходить к весам. Коул дал мне несколько потрясающих советов по изменению моих тренировок, чтобы придать мне максимальную тонус.
Коул Беннетт был парнем, которым она интересовалась последние несколько недель, но пока из этого ничего не вышло, к ее большому разочарованию. Я еще не встречалась с ним, поэтому понятия не имела, был ли он в зале не зная как он выглядит.
— Он здесь? — Спросила я, оглядываясь вокруг. Забравшись на беговую дорожку, я начала с быстрой ходьбы.
Поджав губы, Бри оглядела зал и покачала головой.
— Нет, он еще не здесь. Обычно он приходит около двух часов, что дает мне всего тридцать минут, чтобы поговорить с ним, прежде чем мне нужно будет уходить и собираться на работу. Надеюсь, он будет сегодня, и ты сможешь с ним познакомиться. Ребята умирали от желания, чтобы я привела кого-нибудь из своих подружек.
Я фыркнула и закатила глаза. Да, держу пари. Однако это вызвало вопрос:
— Ну и… Коул боец ММА? — Спросила я. — Я не думаю, что ты когда-либо упоминала что-либо об этом. Конечно, ты знаешь лучше, не так ли?
Сузив глаза, она ускорила шаг и уставилась на меня.
— Что это должно означать? Коул хороший парень, и он чертовски забавный. Почему я не должна встречаться с ним только потому, что он боец?
Потому что все они были бесполезны, хотела сказать я.
— Значит, он боец, — заявила я.
— Да, и очень хороший. Я много раз наблюдала, как он спарринговал с сыном владельца. — Она посмотрела в сторону ринга и указала. — Вот он, Тайлер. У него яркие светлые волосы.
Я проследила за ее пальцем и замерла. Святой перламутр. Он был там?.. ДА. Он тот, кто сражался против моего брата в видео, которое было распространено по всему Интернету.
— Я думаю, тебе понравится та группа парней там, внизу, — подхватила Бри.
Я бы на это не рассчитывала.
— Как выглядит Коул? — Спросила я. — Он накачивается стероидами, как и другие орешки с изюмом там, внизу?
Не у всех бойцов были чрезмерно огромные мышцы, хотя большинство из них считались сомнительными. Мне нравились сильные, спортивные тела, но слишком много мышц не было сексуально, ни для мужчин, ни для женщин.
Бри закатила глаза и застонала.
— Кейс, им нельзя принимать стероиды, если они хотят соревноваться, и
