— Ты разберешься. Если тебе повезет, они выиграют в субботу, и он захочет отпраздновать это событие.
— В доме Дельты будет вечеринка. Очевидно, они все будут там.
— Да? Значит, у тебя есть неделя, чтобы понять, как ты собираешься показать ему, что он теряет. При условии, что он до этого временем не позвонит тебе.
— Мы должны пройтись по магазинам, купить мне убийственные платья. — Ее лицо загорается, и я не могу не почувствовать, как ее возбуждение просачивается и через меня.
— Звучит как план. Скажи мне, когда и где, и я буду там.
— Отлично. — Она вскакивает. — С тобой все будет в порядке? У меня есть задание, которое нужно закончить к утру.
— Да, я в порядке. Спасибо тебе.
— В любое время. Если тебе что-нибудь понадобится, ты знаешь, где меня найти.
Смотрю, как Элла идет к двери, и она почти уходит, прежде чем я окликаю ее.
— Да? — говорит она с широкой улыбкой.
— Ты слышала, не так ли?
Она медленно выдыхает, подбирая нужные слова.
— Я стояла прямо здесь, готовая ворваться и надрать ему задницу за то, что он зашел слишком далеко. — Она грустно улыбается мне. — Когда… если… ты будешь готова. Я здесь. — Она посылает мне воздушный поцелуй, прежде чем закрыть за собой дверь.
Я думала, что мне будет неприятно знать, что кто-то знает мою тайну, но, когда думаю о ее признании, понимаю, что чувствую облегчение. А еще признательность за то, что она понимает, что я не чувствую себя достаточно сильной, чтобы говорить об этом. Понятия не имею, что я сделала, чтобы заслужить Эллу в своей жизни, но благодарна, потому что думаю, что она станет очень хорошим другом.
Я принимаю душ и целую вечность сушу и выпрямляю волосы, просто чтобы мне было чем заняться, чтобы не оказаться в своей машине и не отправиться туда, где, как я знаю, находится Кейн. Сворачиваюсь калачиком в постели с ноутбуком, чтобы просмотреть задание, которое написала у мамы в эти выходные на завтра.
Я уже на середине, когда раздается стук в дверь.
— Входи, — отзываюсь я, предполагая, что Кейн не может вернуться, чтобы повторить вечер четверга.
Хотя, когда дверь начинает открываться, я внезапно паникую, что могу ошибаться.
— Эй, Элла сказала, что ты вернулась, — говорит Лука, входя в мою комнату, закрывая за собой дверь и высасывая весь воздух из комнаты.
Он выглядит ужасно.
— Лу, что случилось?
— Это? — спрашивает он, указывая на свое разбитое лицо. — Повздорили с Ли.
— Вы дрались? Почему?
Он пожимает плечами, сбрасывает кроссовки, стягивает толстовку через голову и забирается ко мне в постель.
— Неважно. Скучал по тебе, — бормочет парень, убирая мой ноутбук на край кровати и притягивая меня в свои объятия.
Его запах окружает меня вместе с его теплом, и я сразу же расслабляюсь в его объятиях.
— Меня не было только одни выходные.
— Знаю, но я только что вернул тебя.
Чувство вины снова захлестывает меня, зная, что это я приложила руку к тому, что мы потеряли друг друга на пару лет.
— Я вернулась.
— Прости за вечер четверга. Я немного растерялся.
Он отпускает меня, и я тянусь к его руке, смутно припоминая, как он ударил по стене. Хотя большинство моих воспоминаний о том, что произошло после исчезновения Кейна, как-то размыты.
— Ты хоть обработал раны?
— Все будет хорошо. Видела бы ты другого парня. — Он улыбается, но натянуто.
— Скажи мне, что ты не выбил дерьмо из Леона из-за меня.
Его взгляд мечется между моими глазами, но слова, которые, наконец, срываются с его губ, не заставляют меня почувствовать себя лучше.
— Не беспокойся о нас, Лет.
— Но… — Он прижимает два пальца к моим губам и слегка качает головой.
Я так потерялась в его сверкающих зеленых глазах, что даже не заметила, как его пальцы соскользнули с моих губ.
— Об этом? — спрашивает он, обводя кончиком пальца одну из отметин Кейна.
Моя температура поднимается, когда я вспоминаю о том, как он сосет мою кожу, и я ненавижу себя за это.
— Что на самом деле происходит? Я думал, ты ненавидишь его. — Слова Луки вымучены, его движения контролируются, пока он ждет моего ответа.
— Эм… — Я колеблюсь, отводя взгляд, чтобы не смотреть в его добрые глаза. Те, которые должны заставить мою кровь закипеть, а мое тело ожить.
«Почему это не может быть он?» — спрашиваю я себя в миллионный раз.
Все было бы намного проще.
— Я действительно ненавижу его. Ничего не происходит. Это был обряд экзорцизма.
— Это был… Ясно, — вздыхает он.
Его брови сходятся на переносице, пока парень изо всех сил пытается понять.
В моей голове это тоже не имеет никакого гребаного смысла.
— Это… все кончено?
— Никогда и не начиналось. Это была… ошибка.
Лука ложится и тянет меня за собой, пока мы не оказываемся почти нос к носу на моей подушке.
Он долго молча изучает меня, и хотя мне абсолютно комфортно в его компании, чем дольше это продолжается, тем чаще начинает учащаться мое сердцебиение.
— Скарлетт, — шепчет он, поднимая руку, чтобы заправить прядь моих волос за ухо. — Я… — Он замолкает, и у меня перехватывает дыхание.
— Лу, — выдыхаю я, отчаянно желая, чтобы он продолжил, но в равной степени напуганная тем, что тот собирается признаться в чем-то, что я не готова услышать.
Его взгляд падает на мои губы, когда я произношу его имя, и парень опускает руку мне на талию. Его прикосновение согревает меня изнутри.
Он нервно сглатывает. Это странно, потому что тот всегда кажется таким уверенным в себе. Через секунду его взгляд снова находит мой.
— Я действительно ненавижу, что он сделал это с тобой.
— Я отдала столько, сколько получила. — Как только эти слова слетают с моих губ, я понимаю, что совершила ошибку.
Все его тело напрягается.
— Ублюдок, — выдыхает он. — Так это была ты?
— В смысле? — Мысль о том, что Кейн хвастается тем, что произошло между нами в раздевалке — с Лукой и Леоном — заставляет меня содрогнуться.
— Черт возьми. — Он проводит рукой по лицу. — Ничего особенного. Я столкнулся с ним и… это не имеет значения. Скажи мне, что ты с ним покончила, — умоляет он.
— Конечно. Мы никогда ничем и не были.
— Тогда почему?
— Помнишь Райли?
Когда я переехала в Роузвуд и познакомилась с Лукой и Леоном, мы с Райли все еще были вместе. Мы были вместе в течение нескольких месяцев, пока я не поняла, что, во-первых, я была безумно влюблена в своего лучшего друга и думала о нем больше, чем о своем парне, а во-вторых, отношения на расстоянии — даже если оно преодолевается всего за тридцать минут — никогда не сработает. Я покинула Харроу-Крик и становилась другим человеком с реальным будущим впереди.
— Он был лучшим другом Кейна.
— О, — говорит он, не нуждаясь в дополнительных словах от меня, чтобы объяснить, почему у Кейна могут быть такие проблемы со мной. — Он винит тебя.
— За это и еще за кое-что.
— Черт.
— Да, черт.
ГЛАВА 4
КЕЙН
— Скажи мне, что я сплю, — умоляет Эллис на следующее утро, после того как мне потребовалось около миллиона лет, чтобы спуститься вниз.
— У меня занятия. Я уже отстаю от класса.
Он смотрит на меня широко раскрытыми от шока глазами.
— Ты чуть не умер.
— Не преувеличивай, — бормочу я, отодвигая стул напротив и пытаясь сесть, не показывая ему, насколько мне больно.
— Если бы тот грузовик не свернул, ты бы уже был в деревянном гребаном ящике. Тебе чертовски повезло, что он задел лишь заднюю часть.
— Знаю, — бормочу я, желая лучше помнить тот роковой момент.
Я помню панику, страх, гнев, которые гнали меня вперед. Но ничего не помню, кроме того, что видел фары грузовика.
— Что сказал доктор о столь скором возвращении?
— Мне плевать, что сказал доктор. У меня лишь несколько синяков. Раньше я выходил с футбольного поля в гораздо худшем состоянии и проводил ночь на вечеринке.
