— Ну, ты теперь вроде как с нами работаешь. Поэтому, это кажется закономерным. Плюс, мне нравится твой стиль и твой подход. Я слышал демо-записи, которые тебе приносят, и конечный результат. Ты очень талантлива. Глупо будет упускать такого эксперта. Поэтому, я здесь.
Я улыбнулась, польщённая такой внезапной похвалой. Если мне не изменяла память, Крис занимался музыкой с раннего детства и без устали оттачивал свои навыки. Комплимент от такого маэстро — это реально честь. Кроме того — мы закончили один и тот же университет. Только я очно, а Крис занимался удалённо, и выпустился раньше. Это нас вроде как объединяло.
Ну, разве я могла после такого отказать?
— А Тони ты тоже приносил свои демки? — поинтересовалась я, забирая протянутую флешку и вставляя в нужное гнездо.
— Иногда, — кивнул Крис.
— Чёрт, так хотелось почувствовать себя уникальной, — хмыкнула я, — Ладно, можешь на это ничего не отвечать. Я уже поняла, что попытка нарваться на комплимент провалилась. Давай послушаем, что ты принёс.
Я запустила дорожку, прибавляя звук. Колонки ожили и по студии полилась мелодия. Красивая и динамичная, но вместе с тем как будто грустная. После небольшого проигрыша я услышала 2соло Вуди. Парень действительно был хорош — кажется, ему не нужен был воздух. И голос был такой пронзительный, пробирающий до глубины души. После его сменил, видимо, Алан — его вокальные данные для меня до последнего оставались загадкой. В моём представлении он был просто красивой картинкой, которая хорошо двигалась. Ему доставалось не так много партий, но тут — я удивилась. В хорошем смысле.
Майкл… ох, ну тут слова были не нужны. Его голос завораживал, он так великолепно тянул каждую ноту, чтобы казалось, его вытягивали техникой. Но я знала, что Крис был против такого и парни всегда выступали только с живым звуком и бэк-вокалом. Даже на записи Крис не тюнил голоса, а заставлял переписывать дорожку снова и снова. Мне бы его терпение.
Партия Криса тоже была безупречной — в этот раз он взял на себя роль второго вокалиста, но я знала, что читал он тоже весьма сносно. Ноа… его низкий голос, как всегда, пробирал до мурашек. Это была прекрасная песня, но вместе с тем она была о боли, одиночестве, страхе быть брошенным. Казалось, будто парни сломлены и своими голосами они так невероятно чётко передали эту атмосферу, что это казалось нереальным. Надеюсь, Крис не бил их, чтобы добиться такого результата.
Когда последняя нота стихла, я повернулась к главному «Даймонду». Его карие глаза выжидающе смотрели на меня. Сглотнув, я выдавила из себя только:
— Вау.
Крис улыбнулся, вздыхая с явным облегчением. Казалось, даже его каштановые волосы, которые чуть вились на концах, излучали облегчение. Ему правда так важна была моя оценка? Удивительно.
— Тебе правда понравилось? Мы раньше в таком стиле ничего не делали, но мелодия сама пришла мне в голову, а Вуди написал такой классный текст, что я не удержался.
— Это его текст? Полностью?
— Ну, да. В этот раз я даже ничего не правил, — кивнул парень.
— Никогда бы не подумала, что этот болтун обладает такой глубиной, — призналась я, — Ощущение, будто кто-то сделал ему очень больно.
— Ты недооцениваешь его, — улыбнулся Крис, — Он кажется шилом в заднице, но на самом деле он — очень тонко чувствующая натура. Просто…
— Сценический образ, — кивнула я, — Понимаю. Но он ведь на чём-то основан.
Крис чуть подумал, после чего кивнул:
— Ну да, если так прикинуть, Вуд действительно самый шумный из нас. Но он хороший. Вот увидишь — он тебе ещё понравится.
— Поверю тебе на слово. Итак, песня прекрасна, я даже почти прослезилась. Ты такой реакции хотел добиться?
— На самом деле, я хотел, чтобы ты послушала конкретно мою часть. Мне кажется, что в паре мест я слажал, но не исключено, что я просто к себе придираюсь. Это вечная проблема — никогда не могу быть доволен собой на все сто.
— Поэтому и нужен порой взгляд со стороны, — кивнула я, — Давай послушаем. Ещё, если позволишь, я бы чуть поменяла вступление. Смотри.
Запустив дорожку в специальной программе, я открыла проект, на котором чётко поделились все дорожки ребят, после чего придвинула к себе миниатюрный синтезатор.
— Вот здесь. Если мы добавим вот этот кусочек…
Нажав пару клавиш, я наиграла короткий проигрыш, после чего наложила получившийся звук на дорожку Криса. Нажала на «плей» и прислушалась.
— Хм, неплохо, — кивнул парень, — Но, как будто…
— Громковато, — закончила я за него, хмурясь, — Основной мотив теряется. Погоди, давай чуть тональность поменяем, и сделаем вот так.
Нажав ещё пару комбинаций, я подправила дорожку, после чего снова включила дорожку.
— О, уже намного лучше, — удивлённо хмыкнул Крис.
— Но всё равно недостаточно, — нахмурилась я, — Хм, а если вот так…
Следующий час мы провели, что-то изменяя и добавляя в основную мелодию, при этом с жаром споря. Но в наших перебранках не было ни капли агрессия — скорее, стремление одного профессионала доказать другому, что он прав. Давно я не сталкивалась лбом с тем, кто знал своё дело, поэтому процесс работы так сильно захватил меня, что в себя я пришла, только услышав громкое:
— Крис, тебя тут убили, что ли⁈ — которое сопровождалось звуком распахиваемой настежь двери.
На пороге моей студии стояли остальные «даймонды». Процессию возглавлял Алан. Судя по его просторной футболке и спортивным штанам, он снова не вылезал из танцевального класса. Светлые волосы, которые доставали парню до плеч, он собрал в довольно милую причёску — знаете, такую, когда передние прядки заплетаются в хвост на макушке, а задние свободно себе висят и радуются свободе? Вот именно в таком виде и предстал передо мной Принц.
Остальные «даймонды» тоже были в спортивной форме. И смотрели на своего лидера с явным неодобрением.
— Крис, ну так дела не делаются, — протянул Вуди, — Нас из кровати с утра пораньше вытащил, пригрозил изнурительной тренировкой, поклялся, что пройдёшь все круги Ада с нами — а сам в кусты! Да ещё с кем — с нашим новым звукарём! На которую я сам уже положил глаз! — добавил рэпер, подмигнув мне.
Но я на этот дешёвый подкат не повелась. Вместо этого, скрестив руки на груди, процедила:
— Не помню, чтобы моя студия волшебным образом вдруг превратилась в кусты. И вообще — вы что тут забыли? От вас несёт, как от стада бизонов. Не знаете о таком замечательном изобретении, как «душ»? Я слышала, он творит чудеса.
— Прости, Ава, — кивнул мне Алан, — Но у нас правда сейчас должна быть репетиция. Скоро съёмки клипа, а с синхронностью у некоторых беда.
— Это потому, что вы с Ноа придумали какую-то чудовищную комбинацию, — пробормотал Майкл, — Удивляюсь, как вы сами не запутались до сих пор.
— Это называется «мастерство», мелкий, — отозвался Ноа, — Подрастёшь — узнаешь.
— Скажите, а вы всегда ходите вместе? Боитесь, что по одному вас фанатки на сувениры разорвут? — поинтересовалась я у Криса.
Парень улыбнулся:
— Возможно. Но вообще — это просто привычка. Всё же мы давно вместе. Приглядываем друг за другом.
— Как мило, сейчас блевану, — закатил глаза Ноа, — Папа-медведь, хорош уже протирать штаны. Работать пора.
Повернувшись к блондину, я смерила его недовольным взглядом и процедила:
— Вообще-то мы тут тоже работаем.
Парень хмыкнул:
— Ты такая боевая. Я не хотела тебя обидеть, девочка. Просто напоминаю нашему лидеру о ценности времени.
— Ох, ну что ты, мальчик, — парировала я, — Чтобы обижаться на тебя, мне нужно о тебе хотя бы немного думать. А ты для меня примерно на одном уровне с насекомыми. Типа комаров или мошек. Раздражающие существа, которые годятся только для того, чтобы быть съеденными птицами.
— Ауч, это было больно, — шепнул Вуди, но так, что слышали это абсолютно все.
Не обращая больше на Ноа, шея которого стала подозрительно красной, я повернулась к Крису:
— Спасибо за работу, было очень занятно. Я ещё немного посижу над аранжировкой и позже скину тебе звук.
