не рассмеяться.
Отвернувшись, исподлобья наблюдаю за тем, как малознакомые люди накачивают свои тела спиртными напитками и общаются, устанавливая тем самым социальные связи, которые им пригодятся в будущем.
По телу прокатывает странная пульсация, словно на меня кто-то смотрит. Тут все друг на друга так или иначе пялятся, ища себе потенциальную пару на продолжение вечера или объект воздыхания, как это делает Тая. Она поставила цель — обратить на себя внимание новенького — и определённого сделает это. Не сегодня, так когда-нибудь ещё.
Вопрос в том, кто может смотреть на меня. В смысле кто в здравом уме и при доброй памяти обратит внимание на ходячий мешок, когда рядом есть красотка Тая. Только слепой или тупой.
Поворачиваю голову, и глаза сами отыскивают “объект”.
Матвей Громов смотрит на меня с противоположной стороны комнаты, насмешливо изогнув губы в полуулыбке. Он касается их пальцами, словно хочет спрятать.
Помятый, с засохшей раной на брови и тенями под глазами. Выглядит ещё хуже, чем в нашу последнюю встречу. Он чем-то болен? Или просто постоянно бухает?
Матвей меня узнал.
Дыхание перехватывает, а сердце совершает неожиданный кульбит. Никогда прежде такого не испытывала.
Теряюсь на мгновение. Как он здесь оказался и почему неотрывно наблюдает именно за мной?
Вопросительно приподнимаю бровь. Чего ему надо? Недоволен, что отстегнул мне слишком много на ремонт машины? Я, наоборот, считаю, что мало, можно было и добавить.
— Ты куда смотришь? — спрашивает Тая и оборачивается через плечо.
— Любителя “Мини Куперов” увидела.
Матвей бросает на тарелку недоеденный кусок пиццы и, не разрывая со мной зрительного контакта, что-то говорит парню рядом с ним. Взмахнув ресницами, отворачиваюсь первой и как раз вовремя: на барной стойке появляется мой коктейль.
Беру прохладное стекло в руки и обхватываю губами соломинку. По внутренностям разливается тепло, успокаивая мои неожиданно натянутые нервы.
Это меня так случайная встреча с бритоголовым мажором взволновала? Или что?
Хмурясь смотрю на плавающий в стакане лимон.
— Боже, это он… как я выгляжу? — Рядом Тая вдруг начинает суетиться, одёргивая юбку и расправляя несуществующие складки на своей идеально выглаженной футболке.
— Кто?
— Хозяин вечеринки. Его имя Клим.
— Это тебе тоже девчонки на физической культуре разболтали? — удивляюсь её осведомлённости. — Прекрати дёргаться. Какого чёрта?!
Возмущённо поворачиваюсь на пятках.
Матвей Громов будто бесшумно трангрессировался за мою спину и теперь самодовольно улыбается, довольный произведённым эффектом.
— Зачётная задница, Коротышка.
Моя ягодица горит огнём, лицо пылает от стыда и гнева, а из глаз сейчас начнут стрелять лазерные лучи, как в сериале про супергероев. До напряжённого покалывания в пальцах сжимаю бокал с джином, мечтая опрокинуть его на голову самодовольному болвану, что стоит передо мной.
Он только что меня облапал.
И неужели он надеется остаться после этого целым и невредимым? Судя по наглой роже, он либо не дорожит собственной жизнью, либо просто тупой. В причинно-следственных связях разбираться не планирую, а планирую просто съездить ему по лицу.
— Ой, — испуганно пищит Тая и пытается схватить меня за рукав толстовки. — Не надо, Лер.
Ещё как надо.
Уворачиваюсь и смело шагаю вперёд. Если таких наглецов сразу не поставить на место, потом будет ещё хуже. А я люблю свою спокойную, ничем не примечательную жизнь и хочу, чтобы она такой же и оставалась.
Бесцеремонно врываюсь в чужую зону комфорта, так же настойчиво и резко, как только что это сделал Матвей. Останавливаюсь в миллиметрах от его напряжённого жилистого тела и вскидываю голову.
— Ты бессмертный, что ли? — рычу сквозь стиснутые зубы.
— Разрешаю проверить, — тихо говорит Мот и склоняет голову.
Наши носы почти соприкасаются. Борюсь с желанием дёрнуться в сторону.
В болотных глазах Матвея скачут бесы. Они бросают мне вызов и хотят узнать, что будет дальше.
Сглатываю.
Меня не пугает отсутствие расстояния между нами. Не пугает чуть прищуренный злой взгляд Громова, который ещё секунду назад был насмешливым. Не пугают его плотно сжатые губы и подрагивающие крылья носа. И точно не пугает вдруг образовавшаяся в комнате тишина.
Мне словно напихали в уши ваты, и вытолкали на сцену. Скучающие зрители притихли и ждут зрелища с замиранием сердца и не дыша.
Мое же сердце скачет галопом. Инстинкты кричат не лезть к парню, о котором ходит тьма слухов. Держаться подальше, развернуться и уйти. Но что-то мне подсказывает: сделать этого он мне не даст. Зачем подошёл? Слишком мало внимания ему дарит его блондинка, захотел в свою коллекцию кого-то ещё?
Я вдруг замечаю, что на радужке его глаза есть янтарное пятно. Яркое, но небольшое. Необычное, завораживающее. Гетерохромия. А на щеке в двух местах аккуратные чёрные родинки, как мушки. Идеальные и круглые.
Чёртово геометрическое совершенство на совсем не симметричном лице.
— Передумала меня убивать, Коротышка? Жаль, — усмехается парень, сдвигая уголок губ влево.
— Нет, я просто размышляю, какой способ будет для тебя самым подходящим. И где мне потом прятать труп. Здесь слишком много свидетелей.
— Можем уединиться. Я совсем не против такого развития событий.
— Зато против я. Чего тебе от меня надо? — интересуюсь елейно.
— Увидел знакомое лицо, поздороваться решил. Я вежливый мальчик, — издевательски тянет Матвей и вдруг клацает зубами в опасной близости от моего носа. — Люблю плохих девочек, Ле-ра.
Отклоняю голову в назад.
— Мы незнакомы.
— Я не глухой, а подружка твоя голосистая, — кивает мне за спину, указывая на Таю. — Моё имя знаешь?
— Зачем оно мне?
Чувствую, как наша похожая на игру в пинг-понг беседа затягивает меня в какое-то болото. С места не сдвинуться. Не уйти, не убежать.
Мне нравится, как Матвей отвечает мне, как кривит губы, приподнимает брови и его помятое лицо, словно он только недавно встал с кровати, преображается и оживает. Этот парень определенно не в моём вкусе, да и не может он похвастаться выдающимися внешними данными, от которых у девчонок мокнут и исчезают трусы. Однако он определенно умеет пользоваться своей природной харизмой и, как опытный самец павлина, распускает свой хвост в нужных местах.
Вот я уже заинтересовалась. Повелась на животные инстинкты. Хотя ещё несколько минут назад парень передо мной вызывал у меня лишь раздражение.
— Хочу слышать, как ты будешь стонать моё имя, когда будешь лежать подо мной. Ты ведь девственница, Ле-ра?
Закатываю глаза.
— Да ты, я смотрю, пикапер от бога.
Забираю свои слова о заинтересованности назад. Всё-таки наличие у мужчин
