Девушка вздохнула про себя с облегчением.
– Я ведь тоже боксом в юности занимался. Немного… – радостно продолжал отец.
Этого Ленка не знала. Забавно.
Чемпиона пригласили за стол. Мама спешно начала собирать угощение, доставая всё, что нашлось в холодильнике. Наверное, голодный Серый не отказался бы перекусить, но Игорь даже не взглянул на бутерброды:
– Не надо, спасибо. У меня диета. Вопрос такой. Ваша дочь прошла кастинг… то есть собеседование на должность моего личного администратора. Но без вашего согласия ничего не выйдет. Поскольку Елена мне полностью подходит, я бы хотел разрулить этот вопрос прямо сейчас.
Мать даже не стала выяснять, когда это Ленка успела пройти кастинг по дороге к бабушке, и почему работодатель заявился к ним лично.
– Ну, так в чём же дело, Леночка? Мы, конечно, согласны!
– А какие обязанности? – более разумно поинтересовался отец. – Какая зарплата? И потом, у тебя ведь диплом на носу…
Игорь вновь терпеливо перечислил обязанности и назвал сумму. Все замолчали. Отец выглядел совсем растерянно. На его лице было написано: «Так. Не понимаю. В чем подвох?» В глазах у мамы – снисходительная убежденность, что работа – это только предлог, на самом деле чемпион, конечно, сумел оценить по достоинству её девочку и влюбился в неё с первого взгляда.
– Мам… – Ленка решила пояснить. – Работа не такая уж простая. Мне придется круглосуточно там жить, как, например, горничной. Чтобы всегда быть под рукой.
Эти слова не опровергли, а только усилили мамины подозрения. Но на такое она согласна, разумеется, не была.
– Как это – жить? Нет, постойте, а кто гарантирует, что с девочкой всё будет в порядке? Где это она будет жить? Что там за квартира у вас вообще?
– У меня не квартира, а дом в охраняемом коттеджном посёлке. Места хватает всем. Есть повар, горничная, охранник.
Ленка изумилась не меньше родителей: вот это размах! Целое поместье и штат прислуги. Действительно, что ли, этот Мелихов такая знаменитость? До сих пор она не слишком-то в это верила, а названные титулы ничего ей не говорили.
– Понимаю ваши опасения, – продолжал Игорь. – Поэтому сразу говорю: у меня есть жена. А ещё у меня маленькая дочь, и в доме живёт её няня. У Елены будет отдельная комната. И дипломом заниматься никто не помешает.
Жена и дочь? А это новость! Странное дело, Ленке почему-то стало скучно, как будто в книжке, которую она читала, не оказалось любовной истории. «Да что за глупости? О чем ты думаешь? Курам на смех!» – одернула себя девушка. Мама выглядела разочарованной, отец, наоборот, слегка успокоился.
– Я понимаю, вам надо подумать. Вот моя визитка. Завтра жду звонка, – заключил Игорь и поднялся с места.
– А… мы сможем сами посмотреть, где вы живёте, и как это всё будет выглядеть? – спросил папа.
– Конечно, в любой момент. Если в принципе вы согласны, пусть Лена соберёт нужные вещи, я пришлю за ней водителя. Если хотите, могу оставить аванс.
– Нет, нет, не надо, – поторопилась отказаться Ленка. – Я ещё ничего не решила.
Игорь в который раз внимательно посмотрел на неё. Она вспомнила: «Если Дракон атакует, то…»
– Я жду вашего звонка, – произнес он с нажимом и покинул квартиру.
***
– Ну, наконец-то, – с облегчением выдохнул Серый, когда шеф занял своё место в авто. – Тебя там хоть накормили?
– Предлагали – отказался из солидарности. Едем скорее.
Серега завёл мотор.
– Ну, давай, рассказывай…
– Что именно?
– Чего тебе в голову-то взбрело настырничать с девчонкой? Столько времени потратили… На кого? Ты её хорошо у нас представляешь? Хочешь, чтобы такая на переговорах колдыбачила? Да все офигеют! Ха! Знаешь, что скажут? Всё-то у Мелихова хромает – и карьера, и администратор! Славный имидж для крутого мэна!
– Да насрать… – у Игоря дёрнулась губа. – У меня и так от имиджа ничего не осталось. Кому какая разница? Она будет работать, а не стриптиз танцевать. Не такая уж у неё и травма, подумаешь, хромает.
– Травма – это травма, а она – инвалид. Да ты видел, как она ходит? Ужас, хоть бы палочку взяла – а то вид кривой. Игорёха, не смеши народ. Девчонка сама честно сказала – не подойду. И надо было уезжать. Ну ладно, образование, но ведь она права – мы и не искали толком.
– Слушай… Ну, а как ты себе представляешь? Только что уговаривали – а как увидели, что хромает, сразу: «Пошла вон, нам такие не нужны?»
Серый даже отвернулся от дороги и с недоумением воззрился на Мелихова:
– Ну да, а как ещё-то? А теперь как выгребать будешь?
– А зачем выгребать? Сказал – подходящая девочка, и больше не приставай – я всё решил.
Белозерцев помолчал.
– Опять же, гонору многовато, – пробормотал он, не желая успокаиваться, – чересчур высоко себя ставит, не смотря на…
– Ты нахамил, она ответила. А ты хочешь серую мышку взять, чтобы слова никому сказать не могла? Забыл – ей и с Раисой, и со Светкой работать.
– Нет, прости, Гоша, что-то я не врубаюсь.
– Во что не врубаешься? – сдвинул брови Мелихов.
– Ну, про эту Лену. Нет, конечно, мордашечка у неё ничего так. И фигурка… Мелкая, худая, конечно, но… приодеть можно было бы, – пытался рассуждать друг. – Но эта нога – ну всё ведь портит! А вообще-то, смотри, Мелихов – вдруг всё-таки захочешь? Для разнообразия…
– Не мели ерунды, – отрезал Игорь. – При чём тут внешность? Не видишь, что ли: девчонка – исключительный случай. Ещё только проблем мне не хватало.
– Что-то новенькое, а? Такое… совсем неординарное, – продолжал дразнить Серый.
– Отстань, Белозерцев. Смотри на дорогу. Нравится – занимайся сам. Только она не клюнет на тебя, – усмехнулся чемпион.
– Да от радости ноги целовать будет, что пригрел кто-то! Давай на спор?
– Дурак ты… Ничего в людях не понимаешь.
– А тут и понимать нечего!
– Слушай, – начал злиться Мелихов. – Значит так, возьмем помощницу, с дурью своей не лезь, напугаешь – сбежит. А мне опять новую искать.
– Ну во-от… А говоришь: «Занимайся сам!»
– Ты что, русского языка не понимаешь? Держись от неё за полкилометра. Я и так родителей едва успокоил.
– Да ладно, не дёргайся! Нужна она мне… Пацаны засмеют.
– Вот и отлично.
– А что скажет Викуся, ты подумал?
– А при чём тут Викуся? – голос у Игоря потускнел.
– О! – вдруг стукнул себя по лбу Серый. – Блин, сразу, что ли не мог объяснить? Ты специально такую взял, чтобы Вика не ревновала, точняк? А я-то?! Всю башку сломал, пока допёр!
Мелихов несколько секунд молчал. А потом сказал холодно и презрительно:
– Догадался, наконец! Конечно, поэтому, почему бы ещё?
– Сказал бы сразу, я бы тебе сотню таких колченожек привел, – заржал Белозерцев. – А представь себе Викино личико, если бы ту, рыжую, взяли, а?
