— А эта вещь точно была в пиджаке? — виновато спросила Зинаида.
— Да точно, точно! В кармане… — подтвердил Сан Саныч.
— Ну прости, что я вытряхнула пиджак… — стала оправдываться Зинаида. — Но там были только бумажки! Я смотрела!
Множество женщин поступают именно так, как поступила Зинаида, и считают, что все сделали правильно. Действительно, вечно у этих мужчин в карманах полно всякой ерунды. Иной раз выбросишь, так и не заметят даже. А вот один раз на тысячу начинают страдать: куда делось?
— Может, найдется еще… Саныч, ну хочешь, давай вместе поищем, а? — Зинаида пыталась загладить вину.
— Нет, Зина. Это все бесполезно. Я везде искал, и ни-че-го…
— Послушай, Саныч, я не знаю, что ты потерял, но насколько я поняла, тебе дали что-то на хранение, так? — стала рассуждать Зинаида.
— Так.
— И это «что-то» до сих пор у тебя? — спросила Зинаида.
— Да, у меня, — подтвердил Сан Саныч.
— Тогда отдай это тем людям, и все! И не мучайся больше! А за то, что потерял, извинишься, ты же не виноват… Вали все на меня, мол, Зина вытряхнула пиджак, дура старая…
— Да если б ты знала, что мне дали на хранение! — шепотом сказал Сан Саныч.
— Ну так скажи! Скажи! Иначе как я могу тебе помочь? Ты же все тайны какие-то делаешь, все скрываешь от меня что-то…
Сан Санычу давно хотелось хоть с кем-то поделиться. А тут представилась возможность, и он не выдержал:
— Ладно. Скажу. Только ты — никому!
— Разумеется, — пообещала Зинаида, даже не подозревая, что она сейчас услышит.
— Женька дал мне на хранение бриллианты, ровно 265 штук. И один я потерял, — на одном дыхании сказал Сан Саныч.
— Он дал тебе на хранение… бриллианты? — Если бы Сан Саныч сказал, что у него начали отрастать ангельские крылья, то Зинаида удивилась бы меньше. — Ты серьезно?! У тебя есть бриллианты? Сан Саныч, ты не перегрелся?
— Это правда, Зина.
— Да? А я уж решила, что тебя рановато из больницы выпустили, — пробормотала Зинаида.
Сан Саныч решил, что если рассказывать, так уж все:
— Я понимаю, в это трудно поверить, но когда я тебе все расскажу, ты поймешь, что я не вру. Бриллианты, которые мне дали на хранение, — это та самая контрабанда, из-за которой наш корабль вернули в порт.
— Да что ты? Серьезно? То есть… Ты стал контрабандистом? — улыбнулась Зинаида.
— Не говори ерунды! Нет, конечно!
— Тогда откуда они у тебя? — уже серьезно спросила Зинаида.
— Женька выследил контрабандистов, подменил бриллианты на простые камушки и просил меня отнести бриллианты в милицию.
— А почему Женька сам этого не сделал?
— Он торопился — уходил в рейс.
— Так. Понятно. Только Женька-то в рейс дав-ным-давно ушел, почему же бриллианты до сих пор у тебя, а не в милиции? — спросила Зинаида, уже понимая, каким будет ответ.
— Сознаюсь, бес попутал. Все как-то не мог с ними расстаться. Все думал: вот, надо пойти, сдать… а как посмотрю на них — жалко… Потом я хотел Маше помочь, денег на адвоката достать. Для этого решил продать один бриллиант. Потому я и собирался в Одессу ехать… Эх! Да что теперь говорить…
— То есть тот бриллиант, который ты собирался продать, лежал в пиджаке, а я, дура старая, его… вытряхнула? — поняла Зинаида. — Ну и ты тоже хорош! Надо было сразу мне все рассказать! А ты вместо этого ходил таинственный и важный!
— Я не мог рассказать… Это же не моя тайна была. А еще не хотел тебя в это дело впутывать. Да и потом, я же думал, что сразу сдам их в милицию.
— Скажи, а ты где их прячешь? Ну, у тебя где-нибудь, наверное, есть тайник?
— Да нет, они в доме, — беспечно ответил Сан Саныч.
— В доме?
— Ну да, на чердаке.
— Слушай… Покажи, а? Так хочется на них посмотреть… — попросила Зинаида.
— Ну пошли, покажу. — Сан Саныч даже обрадовался такой возможности.
Старики поднялись на чердак, и Зинаида внимательно огляделась:
— Ну и где ты их хранишь?
Сан Саныч достал мешочек с бриллиантами:
— Вот они. Ну как?
— Ну надо же! Всего-навсего углерод… а какая красота! И денег каких стоит…
— Это точно. Денег стоит.
— А чего ты их здесь прячешь? Надо более надежное место найти! Давай перепрячем? — предложила Зинаида.
— Ну давай, — согласился Сан Саныч.
— С этого момента за бриллианты буду отвечать я! — заявила Зинаида.
Они вернулись на кухню, и Зинаида спрятала мешок с бриллиантами в банку с крупой:
— Вот так! Теперь их точно не найдут.
— Между прочим, когда в прошлый раз нас пытались обокрасть — начали обшаривать с кухни, — заметил Сан Саныч.
— Так, значит, воры наверняка бриллианты искали. За тобой следят, Саныч! Это опасно, ты понимаешь? — заволновалась Зинаида.
— Зин, бомба два раза в одну воронку не попадает.
— И что?
— То, что по крайней мере здесь ворюга их больше искать не будет.
— Да… Казалось бы, выглядят как обычные стекляшки, а подержишь их в руках — и такое чувство появляется… — стала вспоминать Зинаида.
— Вот! Теперь ты меня понимаешь? Какая в них сила соблазна!
— Саныч, скажи честно, хотелось их оставить себе? — спросила Зинаида.
— Очень хотелось! — честно признался Сан Саныч.
— Я бы тоже поддалась искушению, но отдавать надо. Сколько есть — столько и отнеси.
— А что я Женьке скажу? Куда я один дел? Подумает, что я его украл, — волновался Сан Саныч.
— С Женькой объяснимся как-нибудь. А сдать в милицию надо. От греха подальше.
— Да. Ты права… — согласился Сан Саныч.
* * *
Катя уже в который раз была в ЗАГСе. Все было понятным и привычным, поэтому документы оформлялись легко и без лишних вопросов. Костя и регистраторша поглядывали на счастливую Катю, которая заполняла последний лист.
— Проверьте, все правильно? — попросила Катя регистраторшу на всякий случай.
Та внимательно перечитала документы и осталась довольна:
— Да, все верно.
Костя заботливо спросил:
— Катюш, а насчет фотографа ты договорилась?
— Ой! Забыла! — всплеснула руками Катя. Костя заулыбался:
— Я так и знал! Специально вернулся, чтобы напомнить.
— Спасибо, — сказала Катя и обратилась к регистраторше. — Мы хотим, чтобы нас снимали и фотограф, и оператор.
— Конечно, сделаем! Катя похвалила Костю:
— Какой ты все-таки молодец, что напомнил, вечно я что-то упускаю из виду. Растяпа!
— Ну что? Пошли, а то Лешка нас, наверное, заждался, — сказал Костя и подумал о том, что Жора и Толик наверняка сделали свое дело.
— Пошли, — Катя взяла его под руку и кивнула регистраторше. — До свидания.
— Всего доброго! Надеюсь, на этот раз у вас все получится!
Когда Катя и Костя вышли из ЗАГСа, Алешу они, конечно же, не увидели.
— Я не поняла… А где Лешка-то? — спросила Катя Костю.
— Не знаю. Я его здесь оставил, просил нас подождать…
— И куда он делся?!
— Ну, не знаю… — Костя старательно разыгрывал удивление. — Может, в магазин заглянул? Он, наверное, решил, что мы еще долго там провозимся.
— В магазин? С какой радости? Черт, ну кто его просил куда-то уходить? Ищи его теперь. — Настроение у Кати начинало портиться.
Поиски Алеши в магазине, как и предполагал Костя, ничего не дали. Теперь Катя стала волноваться:
— В магазин он не заходил, тогда куда он делся?
— Не знаю. Мало ли что ему в голову взбрело! — ответил Костя.
Катя стала выяснять, не видела ли Алешу продавщица, стоящая у лотка с фруктами. Та не видела.
— А может, ему надоело нас ждать и он ушел домой? — предположил Костя.
— Что за глупости? — удивилась Катя.
— Ну не знаю, может, Лешка решил вперед пойти, он же еще медленно ходит. Думал, мы его догоним.
Катя согласилась с этим предположением, и они довольно быстро пошли по улице. Вдруг Катя увидела впереди знакомую Алешину рубашку.
— Ты был прав! Он просто пошел вперед! Ну, дурачок… — сказала она Косте и побежала догонять Алешу, крича: — Леша! Леша, подожди!
Но когда парень, к которому она бежала, оглянулся, то Катя увидела, что это не Алексей.
— Ой… Извините, я… обозналась…
— Да ничего. Бывает.
* * *
Катя не зря волновалась, потому что в это время Толик и Жора вытащили бесчувственного Алешу из машины. Несмотря на то что Алексей был без сознания, Жора все-таки залепил ему скотчем глаза и засунул в рот кляп. Ему казалось, что так надежнее.
Братья перетащили обмякшего Алешу поближе к доку. Потом занесли в заброшенную шахту, ту самую, где заранее приискали место, чтобы спрятать Алешу. Жора чувствовал себя настоящим героем, который сейчас занят опасной, но важной работой, а вот Толику все это не нравилось, и он очень нервничал.
Братья приковали Алешу наручниками к трубе так, что он почти не мог двигаться. Чего он, правда, и не пытался делать, поскольку в сознание не приходил.
После всего этого Жора осмотрел довольным взглядом место и подвел итог сделанному:
