Ладони девушки вспотели.
— Думаю, ты все поняла. И это может быть лишь началом проблем для твоей семьи. Никто не идеален, даже твои родители.
— Если я откажусь уехать, то…
— То все верно. Я дам этому делу ход. А если ты уедешь учиться в престижном учебном заведении, то мой друг — владелец завода — закроет на все это глаза. Он даже повысит зарплату твоему отцу, чтобы не было нужды тащить с завода. Ну так как? — покосился на нее отец Алихана. — Не беспокойся, по окончанию учебы ты сможешь устроиться там на работу и жить спокойно.
Рита стояла перед выбором. И выбор этот был непростым.
— Решай, Маргарита. Но помни. Я не отступлюсь и будет так, как я сказал. Но будет либо по хорошему, либо по плохому.
Рита больше не сдерживала слез. Выбор: семья или любимый человек.
* * *
Алихан ворвался в свою квартиру. Молодой человек был зол как никогда. Какой-то дурной сержант проводил его в отделение, сказав, что на него показали какие-то люди. Он говорил, что те утверждали, будто Алихан распространяет наркотики. Парня держали пару часов в отделение, тормоша его пакеты с едой в поисках наркоты.
Он хотел лишь одного — обнять свою Лейли. Но в квартире обнаружился незваный гость.
— Отец?
— Здравствуй, сынок! — поднялся с кресла и улыбнулся ему мужчина.
— Где Лейли?!
Алихан больше не обращал внимания на отца, а искал Риту. Но ее не было ни в ванной, ни на кухне, ни в спальне. Нигде.
— Где она?! — подлетел он к отцу.
— Ушла. У нее появились неотложные дела. Я предлагал ей дождаться тебя, но она отказалась. Видимо, что-то серьезное.
— Серьезное? Что? Она бы дождалась меня! Я поеду к ней.
— Стой, Алихан! — предупредил его отец. — Поедешь, но позже. Нужно давать свободу своей девушке. А мы с тобой прокатимся в офис. Ты должен подписать некоторые документы.
— Нет, я…
— Алихан! Не будь мальчишкой. Веди себя как мужчина. — взял его крепко за плечо своего сына мужчина.
Алихан с трудом подавил желание сбросить эту руку и рвануть за Лейли. Но рассудив, он понял, что отец, возможно, был прав.
— Хорошо.
— Отлично. Едем, сынок. — похлопал по спине его отец. Алихан отстранился от него и молча вышел из квартиры.
— Ты уверена, солнышко? — спрашивала уже в сотый раз мама у Риты. — Все так внезапно. Университет, его сообщение о том, что тебя отправляют за границу. Все это очень быстро. И вот, ты теперь стоишь передо мной с чемоданом и прощаешься на целых три года! Доченька! — обняла со слезами на глазах Риту женщина.
— Ну-ну, не надо, дорогая! — пытался поддержать ее отец Риты. — Ты будешь в порядке, роднуля? — расцеловал он Риту.
— Конечно. Все будет хорошо! — нервно отозвалась Рита. — Пап, мам, мне правда пора на самолет. Уже объявили регистрацию.
— Хорошо. Звони нам! — вытирала свои глаза платком мама Риты.
— Да. Конечно.
— А нам? — надула губы, стоявшая рядом с родителями Нина. Она держала под руку Пашку. Тот поправлял свои очки.
— Буду! — заставила себя улыбнуться ей Рита. На душе было гадко. Она обняла своих друзей на прощание и расцеловала.
— Отойдем, подружка. — поманила ее пальцем в сторону Нина.
— Что? Мне пора!
— Сейчас. Сначала, скажи мне: с чего ты решила уехать? Из-за Алихана? — шепотом спросила у нее Нина.
— Нет. Нет. Не из-за него! — яростно отрицала все Рита, чем быстрее доказала Нине, что та права.
— Ясно. Что он сделал?
— Ничего. Правда.
— Так я тебе и поверила.
— Нин… мне правда пора.
Рита больше не могла все это выдерживать. Она взяла ручку чемодана и поспешила к стойке регистрации.
Все. Она приняла решение. И обратного пути не будет. Помахав на прощание всем, Рита вновь смогла удержать рвущиеся наружу слезы.
— Вам что-нибудь нужно? — спросила Риту стюардесса, когда девушка уселась в свое кресло.
— Нет. Спасибо.
— Тогда, пристегнитесь. Мы скоро взлетаем.
Рита кивнула и вдохнула, закрыв глаза. Рядом с ней еще пустовало сидение. Девушка нагнулась, чтобы посмотреть в иллюминатор.
— Простите, но это мое место. Можно мне присесть?
Рита подняла голову:
— Извините, конечно садитесь… Ты?! — не могла поверить в это Рита, видя перед собой Алана. Видимо, парень был не меньше ее удивлен. — Что ты здесь делаешь?
— Еду на учебу.
— Я тоже. Подожди, но почему… Это мой отец тебе предложил? Я прав?!
Рита отвернулась и пристегнулась. Табличка «пристегните ремни» горела красным светом. Алан сел рядом.
— Я знаю, что это так. Меня тоже сослали, чтобы ненужный сынок не мешал старшему.
— Я не хочу это обсуждать.
— Тогда не будем. Дружба, мир и жвачка? — протянул ей руку Алан.
Рита пожала ее в ответ. Ее мысли были далеко от сюда.
Самолет набирал высоту.
* * * пять лет спустя… начало августа…
— И куда теперь? — оглядывался по сторонам высокий статный молодой человек с конским хвостом и сережкой в ухе. Одет он был в кожаный пиджак, рваные джинсы, рубашку, что была наполовину расстегнута, обнажая сильную грудь, и черные берцы, в которые были заправлены джинсы. — Может, поедим прежде, чем дальше рвануть?
— У нас зарезервирована квартира. Агентство ждет нас. У нас времени лишь на душ и перекус. При этом нужно забросить вещи на квартиру. — улыбнулась ему в ответ стройная миловидная шатенка с волнистыми волосами по плечи. Плотная челка закрывала ей весь лоб, делая акцент на огромные карие глаза винного оттенка. Изогнутые черные стрелки подчеркивали их, привлекая к ним внимание. Губы были обведены матовой помадой цвета шампанского.
Фигуру девушки обтягивала мини-юбка ярко-красного оттенка, подпоясанная ремнем-цепочкой. Белая полупрозрачная блуза будоражила сознание проходящих мимо парней. Ноги ее были обуты в высокие закрытые туфли на тонкой шпильке, цвета топленого молока. В руках она держала клатч.
— Ты звонила домой, Марго?
— Да. Они знают, что я вернулась. Я обещала, что заеду к ним… и заеду не одна, — подмигнула она парню. — Поедешь со мной, Алан?
— В качестве кого? — нагнулся к ней Алан. Он за последние года вымахал до двух метров роста.
— В качестве друга, — схватила его за нос Рита. — но очень хорошего друга! — притянула парня за нос и чмокнула в левую щеку, оставляя след губной помады.
— Поеду. Ты же знаешь, что можешь вертеть мной как хочешь.
— Знаю. Именно поэтому, ты все еще работаешь, а не шляешься по барам и клубам с темнокожими девицами.
— Меня тогда просто немного занесло… От перемены мест и, вообще, там было так много нового.
