и я радостно прижалась ухом:
– Женя?
– Нет, мне приятно слышать имя зятя из уст дочери, – рассмеялась мама. – Ты приедешь на выходные? Девочки ждут.
– Конечно, – засобиралась я. Глянула на стену, прикинула, сколько ещё будет идти последний урок и добавила: – Через полчаса выезжаю и час в дороге.
– Веди аккуратно, – предупредила мама.
– Не волнуйся, – пообещала я и попрощалась.
По пути я ещё несколько раз пыталась набрать то Фила, то Женю, но один не доступен, второй не отвечал, и к дому мамы я подъехала порядком взвинченная.
– Ну вот, – огорчилась при виде меня мама. – А недавно такая весёлая была. – Она повела меня в дом, усадила за стол, поставила передо мной чашку чая и домашнее печенье. – Рассказывай.
– А где девочки? – озиралась я.
– На огороде с Шубой, – усмехнулась мама.
– Что? – растерянно моргнула я. – Шуба выгуливают? Ворон пугают?
– Карина не выговаривает и называет Шуру «Шубой», – рассмеялась мама. – А Шурка сам не против и даже представляется теперь «здрасьте, я шуба!». Александр мой…
Мама замялась.
– Поклонник, – улыбаясь, подсказала я.
– Друг, – поправила мама и немного зарделась: – И девочкам нравится. Они вот-вот вернутся, – заторопилась она сменить тему, – рассказывай, что случилось.
Мама моя умеет слушать, что есть то есть. А ещё умеет слышать главное. Поэтому я не удивилась, когда она кивнула:
– Значит, у них война.
– Спасибо, утешила, – скривилась я.
– Не волнуйся, – уверенно проговорила мама. – Женя победит.
– Мне всегда было интересно, – посмотрела я на маму, – почему тебе так не нравился Фил.
– Потому что ты ему слишком нравилась, – хмуро отозвалась мама. – Смотрел на тебя, как диабетик на пирожное. И я понимала, что ничего хорошего из этой «дружбы» не получится.
– То есть, ты знала, что я ему нравлюсь? – удивилась я. – И молчала?
– Не молчала, – покачала мама головой и ткнула меня пальцем в лоб: – Ты не слушала. Упрямая! И бульдозером не сдвинешь. Всегда идеализировала людей и не замечала того, что тебе не нравилось или выбивалось из твоего представления о человеке. Женька, бедный, уже давно устал улыбаться и изображать принца. И лошадь его белоснежную одновременно!
Я рассмеялась, не веря своим ушам. Мама говорила то же самое, что и психолог, но в своей манере, по-простому. Неужели, она много раз мне это твердила, а я не слышала? И обижалась, что мама любит Женю, меня пилит, а Фила так вообще не терпит. Обняла маму и прошептала:
– Ты у меня самая лучшая!
– То тоже самая лучшая, – поцеловала меня мама. – И Женя это понимает. Уверена, он не только победит в этой войне, но и принцессу из плена собственных предубеждений освободит… и его белоснежная лошадь ему поможет!
– Ни к чему. – Я отстранилась и, печально улыбаясь, покачала головой. – Это ничего не изменит. Вряд ли я смогу простить его, мам. Мне главное, чтобы с ним всё было хорошо.
– Мама! – на кухню влетела Карина и повисла у меня на шее.
– Мамочка! – присоединилась к ней Дашка.
Следом за девочками на кухню вошёл высокий, косая сажень в плечах, мужчина. Не знаю, как он в машину помещается, этот инструктор, разве что в бульдозер, который моя мама в молодости водила. Не на этой ли теме они познакомились?
Мне представили Александра, и «Шуба», мило смущаясь, поинтересовался, не хотим ли мы погостить в его доме. Оказалось, мужчина живёт в пригороде, совсем недалеко от моей новой квартиры – минут десять на машине.
Александр трогательно держал мою маму за руку и ёжился передо мной, словно первоклассник перед учительницей, и я с удивлением поняла, что он побаивается дочки своей «Лидочки».
После наполненного теплом и уютом ужина, проведённого в семейном кругу, я не устояла перед приглашением и согласилась погостить в доме Александра.
Мужчина с удовольствием возился с Кариной и умудрялся вовлекать в игру мою старшую дочь, которую редко заставишь позаниматься с сестрой. Мне приходилось всё делать самой, помогать и Дашке, и с Кариной отвлекаться, и я уже измочаленная валилась спать.
Александр же, играючи, сделал так, что Даша помогла мелкой сделать задания, а потом и сама пошла делать уроки. И даже не прибегала ко мне каждые пять минут и не выматывала нервы непониманием предмета. «Шуба» сумел объяснить ей геометрию так, что Даша поняла с первого раза. Может, я не теми словами оперировала? Или слишком много на себя брала? Или же нервничала, переключаясь с одного ребёнка на другого?
Мама пошла укладывать Карину спать, а Александр пересел поближе и, отчаянно краснея, проговорил:
– Я хотел попросить вас… руки вашей мамы.
– Что попросить? – всё ещё размышляя, где я ошиблась в воспитании детей, растерялась я.
– Я хочу жениться на ней и привести в мой дом, – сжался мужчина. – Если вы не против.
– Не против, – зачарованно повторила я и улыбнулась: – Почему я должна быть против? Это ваша жизнь! – И понизила голос: – Но мама, она вряд ли согласится. Мы с мужем сколько раз пытались забрать её в город, она такая упрямая!
– Она уже согласилась, – заулыбался Александр. – Было условие только чтобы вы согласились. – Он взял мою ладонь и галантно поцеловал кисть: – Благодарю сердечно!
Я всё ещё сидела в шоке, а Александр, уминая печенья, пояснил:
– Лидочка переживала за вас. Говорила, что придётся в город уехать, чтобы помогать дочке. Вы же на работу вышли и детками некогда заниматься. Но ей так не хотелось жить в квартире. Она любит заниматься огородом… Ну я и предложил ко мне переехать. У меня двухэтажный дом. Сам строил! В черте города, но район чистый. Второй этаж ей отдам, там такой вид из окна… – Запив чаем, мужчина усмехнулся: – Лидочка ответила, что ей неловко жить в одном доме с неженатым мужчиной, ну я и предложил это исправить.
Я уже улыбалась во весь рот, не веря, что моя суровая мама встретила такого замечательного мужчину. Мужчину, который не сдаётся и сделает всё, чтобы «освободить принцессу из плена собственных убеждений». Кажется, с мамой мы похоже сильнее, чем казалось.
Зазвонил мой телефон, и я
