— Неа, не «Красный лобстер». Я сделаю все правильно, мы направляемся во «Вторник Руби».
Я рассмеялась, глубоко и по-настоящему. Клэй присоединился ко мне, и это чувствовалось хорошо. Мы вдвоем, вместе, наслаждаемся компанией друг друга.
Ресторан был забит, но нас почти сразу усадили в кабинку в атриуме.
— Потрясающе! Легкий доступ к закусочной с овощными блюдами! — сказала я с энтузиазмом. Клэй подмигнул мне, когда скользнул на место напротив меня.
— Что, ты не собираешься сидеть рядом со мной, как все эти старые пары? Мы можем слушать, как мы жуем, и смотреть на стену. — Я похлопала по месту рядом с собой, и Клэй хмыкнул. Мы вдвоем смотрели на пожилую пару в кабинке рядом. И да, они сидели рядом друг с другом. Не разговаривали друг с другом, более сосредоточенные на своей еде. Мы с Клэем снова посмотрели друг на друга и рассмеялись.
Когда мы, наконец, успокоились, Клэй потянулся через стол и взял меня за руку.
— Это ощущается очень хорошо, Мэгс, — сказал он мягко, его глаза блестели. Я сглотнула, чувствуя, что переполнена разными эмоциями. Теми, которые можно описать лишь как граничащими с эйфорией. Я чувствовала себя на высоте, потому что нахожусь здесь с ним. Зная, что он никуда не собирается. Дар, который не потерян для меня.
Подошла официантка и взяла заказ на наши напитки, и мы снова остались одни. Клэй, казалось, успокаивался, смотря на меня. С кем-то другим, я бы чувствовала себя в высшей степени неудобно. С Клэем это вызвало жар во всем моем теле.
— Как поживает Руби? — спросила я, делая глоток содовой. Клэй помешивал лед в своей воде, тыкая пальцем в лимон.
— Эх, ну, все по-прежнему. Сегодня утром она поехала в магазин, а это уже что-то, я думаю, — он звучал грустно, и я усиленно думала о том, чтобы произнести что-то поддерживающее.
— Ты просто должен дать ей время. Ты не можешь за ночь пережить потерю кого-то. Это долгий процесс, — произнесла я тоном, в котором звучал опыт. Глаза Клэя остановились на мне.
И вот он, огромный, танцующий чечетку, в балетной пачке слон в комнате. Он требовал, чтобы мы признали его, но я была напугана, что как только эту коробку откроют, она выявит вещи, которые я хотела бы не знать. Но это была моя потребность снова отказаться. Это как удобная пара тапочек, которую мои ноги снова хотят надеть. Безумно, как то, что я нахожусь с Клэем, пробуждает все эти импульсы.
— Нет, я думаю, нет, — тяжело ответил Клэй. От продолжения слишком серьезного разговора нас спасло появление нашей официантки. После того как мы заказали еду, я в отчаянии хотела перейти на что-то легкое для желудка перед едой.
— Итак, я думала о том, чтобы сделать татуировку, — сказала я ему застенчиво. Брови Клэя приподнялись.
— Правда? Что ты хочешь? — спросил он меня. Я порылась в сумочке и нашла ручку. Снимая колпачок зубами, я схватила одну из салфеток для напитков и быстро нарисовала символ. Он выглядел как однобокая, перевернутая «U».
Клэй притянул салфетку ближе и изучал ее.
— Что это? — он провел пальцем по месту, где прошлась моя ручка.
— Это руна Уруз. Она для исцеления, выносливости, смелости. Я нашла ее в книге, которую Руби дала мне несколько недель назад. Это просто, я не знаю, имеет смысл. Мне нравится ее значение. — Я перевернула руку и коснулась чувствительного кожи моего запястья. — Маленькую, вот здесь.
Клэй обвел пальцем изгиб моего запястья, потирая место, которое я указала. Я надеялась, он не думает, что я глупая. Но было что-то дающее силы в этом символе. Будто выжигание его на моем теле, будет напоминать мне, что я обладала этими качествами, даже если их было трудно найти.
— Мне это нравится. Вообще, это звучит идеально. — Его пальцы покинули мою кожу, и я положила руку обратно на колени. Губы Клэя растянулись в улыбку. — Руби это понравится. Ты должна ей рассказать об этом. Черт, она, вероятно, захочет пойти с тобой, чтобы ее сделать.
Серьезность момента прошла, и я почувствовала, что вернулась на ровную опору.
— Да, может быть, я спрошу ее. Я думала сделать ее на свой день рождения.
Улыбка Клэя стала больше.
— Это был намек? Пытаешься убедиться, что я не забыл о твоем дне рождении? — пошутил он, и мое лицо покраснело.
— Нет, правда. Я просто сказала, — заикалась я, чувствуя себя идиоткой.
Клэй подтолкнул мою ногу своей.
— Будто бы я мог забыть о твоем дне рождении, — произнес он тихо, и мои внутренности задрожали от мягкого взгляда в его глазах.
Мы ели наш ужин и разговаривали. Обо всем и ни о чем. Мы, казалось, достигли негласного понимания оставить тяжелые проблемы на потом. Прямо сейчас, мы просто наслаждались компанией друг друга. После того как Клэй оплатил счет, мы выскользнули из кабинки, и он помог мне надеть пальто, его руки задержались, когда он надевал его мне на руки.
— Готова ко второй части нашего стереотипного нормального свидания? — спросил меня Клэй, после того как мы пристегнулись в его машине.
— Веди! Я готова к большему безумству клише всех этих свиданий.
И мы это и сделали. Мы смотрели фильм, выбирая беззаботную комедию, от которой мы оба лопались со смеху. Разделили упаковку попкорна и игриво боролись за упаковку «Milk Duds». Клэй все время держал мою руку, медленно поглаживая подушечкой большого пальца кожу между моим большим и указательным пальцем. К счастью, это было так просто.
Мы увидели нескольких ребят из школы, и я знала, они наблюдают за нами, будто мы животные в зоопарке. Но даже это не могло испортить наше хорошее время.
После фильма, у нас все еще был час, до того как мне надо будет возвращаться домой, так что Клэй отвез нас за город. Я не знала, куда он везет нас, пока мы не выехали на маленькую грязную дорогу. Он выключил двигатель, как только мы прибыли в пункт назначения, и я повернулась к нему, тыкая пальцем в его грудь.
— Никакого плавания сегодня, мы отморозим свои задницы, — предупредила я, и Клэя поднес мой палец к своим губам.
— Никакого плавания. Гипотермия14 не была частью моих планов на сегодня, — ответил он, тон его голоса стал решительно соблазнительным. Хммм, что именно он планировал для меня сегодня? Если это включает в себя его руки и язык, тогда я готова была пустить план в действие. Он открыл дверь машины и обошел ее, чтобы открыть мою. Вылезая, я потирала руки, чувствуя ночную прохладу. Клэй вытащил толстое одеяло из багажника и постелил его на землю. Он потянул меня рядом с собой, и я попыталась не задрожать, когда холодная земля просочилась сквозь одеяло.
— Ты знаешь, это точно не согреет, — я старалась не хныкать, но я начала дрожать.
