Ася вспомнила красивую, цветущую женщину, и на ее глаза навернулись слезы.
– Как жаль… Твоя мама была удивительной женщиной.
– Да. Это было такое горе! Особенно для отца. Да и для меня тоже, но я как-то держался. А отец… он просто места себе не находил. Ничего не мог есть. Плакал, если думал, что его никто не видит. Он очень ее любил.
– Как он сейчас, твой отец?
– Теперь он живет в Германии. После того, как Союз развалился, мы уехали на его историческую родину. В Темплине, есть такой городок на востоке Германии, у него жила двоюродная сестра. Она и уговорила его приехать. Девять лет назад он снова женился. У него свой дом, клочок земли, на котором они с мачехой выращивают розы. В общем, все хорошо. Я рад, что у моего старика все в порядке. Он давно уже на пенсии.
Они помолчали, каждый вспоминал свои потери. Потом Ася сказала:
– Знаешь, я часто представляю, что было бы, если б мои родители не погибли. Как было бы замечательно!
– Тогда мы были бы вместе, – согласился Алекс. – Жаль, что судьба и с тобой обошлась не слишком приветливо.
– Нет, я не жалуюсь. У меня есть Алеша и Анюта.
– А теперь буду еще и я.
Ася молчала, не в силах в это поверить. Неужели тот, о ком она столько мечтала и столько плакала, действительно сидит здесь, на обшарпанной Клариной кухне, и держит ее руку в своей. Нет, это просто невероятно!
– Знаешь, я пыталась хоть что-нибудь узнать о тебе, как только приехала в Москву, – сказала она. – Ходила на вашу старую квартиру. Но там уже давно живут чужие люди.
– Да. Мы ее продали, когда уехали в Германию. А я приходил к тебе сюда, но это было давно. После смерти мамы я приезжал в Москву. Бросил вещи дома и сразу же помчался к тебе. Но тебя уже не было, а твоя бабушка не пустила меня на порог. Мы разговаривали через дверь. Она сказала мне, что твои родители умерли, ты уехала в другой город, вышла замуж и родила ребенка. Я просил у нее твой адрес, но она не дала. Я настаивал, и тогда она велела мне убираться, пока она в милицию не позвонила.
– Да, на Клару это очень похоже, – вздохнула Ася. – Если б она переслала мне тогда твои письма…
В одиннадцать они были уже в больнице. Когда Алекс вышел из палаты, Ася, собравшись с духом, произнесла:
– Мне нужно сказать тебе одну очень важную вещь, сынок.
– Я догадываюсь, – улыбнулся Алеша.
– Правда? – не поверила Ася.
– Конечно. Я видел, как ты смотрела на него. Знаешь, мама, я не буду возражать, если ты выйдешь за него замуж. И даже если уедешь с ним в Германию. Хотя мне будет очень тебя не хватать. Ты ведь уедешь?
Поразительно, но мысль о такой перспективе не приходила ей в голову. Они многое обсудили с Сашей, однако об этом не говорили. Сын смотрел на нее выжидающе, и она ответила прямо:
– Не знаю, мы об этом еще не говорили. Я надеюсь, что Алекс останется тут, с нами, в Москве. Со мной, тобой и Аней. Может, бабушка Зоя тоже согласится приехать сюда. Как ты думаешь?
– Надо у нее самой спросить. Хотя там ведь дядя Коля останется. Тетя Оля и Дашка с Вадиком. По-моему, он неплохой мужик. Я имею в виду Алекса. Он мне сразу понравился.
– Я рада этому.
Когда Ася вышла из палаты, Алекс поспешил ей навстречу. В его глазах металась тревога. Он попытался прочесть ответ на свой вопрос по ее лицу, а потом спросил:
– Ну что, ты сказала ему?
Она покачала головой:
– Знаешь, я решила сказать об этом дома, когда его выпишут. Устроим праздничный обед и вместе все расскажем.
– Наверное, ты права, больница – не самое лучшее место для таких разговоров, – согласился Алекс.
Алеша стоял у окна и смотрел, как они спускаются вниз по лестнице, затем останавливаются и ищут глазами нужное окно. Он распахнул рамы и энергично замахал обеими руками. Они заметили его, заулыбались, тоже замахали. А потом, держась за руки, словно подростки, пошли по тропинке, ведущей к воротам. Алеша понимающе улыбнулся, закрыл окно, запрыгнул на постель и взял в руки толстую книгу в яркой обложке.
