С любовью, Ви.
Дата: 26 декабря
От: Кейт Богарт
Кому: Вайолет Морган
Тема: Rе: Вчерашний пирог
Привет, Ви.
Я действительно сказала маме и Теду, что вовсю веселюсь в Париже, но это вранье. Не хотела, чтобы Тед еще больше напыжился (а он, без сомнения, пыжится сейчас, узнав о катастрофе с Джеком) и чтобы мама переживала из-за моего рождественского одиночества.
Но тебе скажу честно — это было худшее Рождество в моей жизни после того раза, когда я свалилась с дизентерией в Гвадалахаре. Я остановилась в районе Марэ, в «Отеле седьмого искусства» — скромном местечке, посвященном кинематографу. Вчера ночью отправилась на мессу в Нотр-Даме с группой пьяных австралийских автостопщиц. Потом большинство из них утопало искать французских юнцов, которых можно развратить, а я помогла отнести одну из барышень, совершенно упившуюся, в отель и нянькалась с ней, пока ее тошнило. Спать пошла, когда остальные австралийки начали подтягиваться в номера со своей добычей. Уснула под звуки декадентской оргии. Большую часть собственно Рождества провела в баре отеля, где подверглась нападению гнусавого француза-киноманьяка, который демонстрировал мне деконструктивистский подход к le cinema de Джим Белуши. Скукота, согласна, но я была рада и такой компании.
Сама себя не узнаю, Ви. Понятия не имею, в чем дело. Из меня будто высосали всю жизненную энергию. Внезапно обрела полную свободу, а что с ней делать, не представляю. Собственно, не так уж я и переживаю разрыв с Джеком. Печально, конечно, но оно же и к лучшему. Его встреча с Одетт меня даже порадовала… В чем же причина моей безысходной хандры?
Прости, что не позвонила вчера. Не хотела портить тебе рождественское настроение. Слава богу, главный праздник позади; осталось только пережить Новый год. Приятно слышать, что вы с Шейном наконец-то смогли провести хоть немного времени наедине, и я надеюсь, что мой малыш Трумэн тоже повеселился на Рождество.
Жаль, что тебя со мной нет, Кейт.
Дата: 27 декабря
От: Вайолет Морган
Кому: Кейт Богарт
Тема: Les Enfants du Paradis
Богги, поздравляю, ты стала бабушкой! Очень жаль, что праздник прошел так погано, — может быть, моя новость поднимет тебе настроение? Самоволку Трумэна не забыла? Он времени даром не терял, заделал пятерых Трумэнчиков вместе с кошкой миссис Д'Анунциатты номер 7 (она не утруждает себя сочинением имен своим питомцам).
Я наткнулась на миссис Д'Анунциатту в холле. Точнее сказать, она сама ко мне прицепилась и в своей обычной, тихой такой, скромной манере сообщила, что намерена подать на тебя в суд с целью признания отцовства. Собственно, в суд она подает на меня, поскольку уверена, что я — «мама Трумэна». Пока она не довела дело до федерального уровня и не убедила твоего квартирного хозяина, что ты нелегально сдаешь свою квартиру, я добровольно вызвалась взять на содержание пресловутые плоды любви. Она сказала, что мне давно пора было это сделать, черт меня побери, что на языке сумасшедших означает «спасибо».
Возвращайся — тебя ждет не один кот, а целых шесть!
С любовью, Ви.
Дата: 28 декабря
От: Кейт Богарт
Кому: Вайолет Морган
Тема: Пусть едят пирожные
Вот так новость! Трумэн стал папочкой! Поскорей бы увидеть котяток. У меня даже настроение поднялось. Как жаль, что меня нет с вами. Конечно, я не смогу оставить их у себя, но, держу пари на что угодно, Роуз и Тед возьмут одного, а то и двух. Очень может быть, из Сестер получатся неплохие приемные матери. И потом, есть еще вы с Шейном. Ну разве не здорово, Ви, — заиметь своего собственного маленького Трумэна? Давай-ка ты прямо сейчас спустишься в квартиру этой чокнутой старушенции, выберешь себе котеночка, повяжешь ему на шею красный бантик и будешь считать его рождественским подарком от меня и Трумэна. Я настаиваю!
Сегодня была в шикарнейшей чайной «Марьяж Фрере», где продают бесподобные сэндвичи, но и они не идут ни в какое сравнение с «Шоколадным собором» — это такой шар первоклассного орехового шоколада размером с женский кулак. К нему подают грушу, вымоченную в чае. Все очень по-французски, но, пока официантик в белой куртке сновал вокруг меня с заученной ловкостью, могу поклясться, что слышала его мысли: «Мадам в чайной одна? Небось, отвгатительная, недостойная любви стерва!» Кроме того, от названий чаев у меня, неотесанной американской деревенщины, глаза на лоб полезли. Эх, был бы рядом Максвелл — все прошло бы идеально.
Ты меня знаешь, подружка, я не склонна жалеть о прошедшем, но никак не могу отделаться от мысли, что Тед прав: несколько месяцев назад я испортила отношения с Максвеллом, позволив страху возобладать над своими чувствами, и потому я сейчас так несчастна. Если уж совсем честно, именно поэтому я и разорвала помолвку с Джеком. Конечно, мы могли бы прийти к какому-нибудь соглашению, и я знаю, что он в принципе способен обуздать свою ревность, но, думаю, он догадывался о моих чувствах к Майлзу. И был прав. Я люблю Максвелла (ну вот, наконец-то я это сказала!). Выйти замуж за Джека было бы просто нечестно. И что теперь? Все еще больше запуталось. Максвелл снова страдает по Одетт, которая, возможно, в этот самый момент уютно устроилась под бочком у Джека в тесной палатке, а я чувствую себя совсем потерянной в мире, который когда-то был для меня родным и близким, но внезапно стал совсем чужим. Даже Париж кажется старым, холодным и мрачным.
И как же я борюсь с горечью утраты, сожалениями и общим смятением? Во-первых, я уже влезла в коробку трюфелей, которую выбрала для тебя в «Кристиан Констант» (возмещу!), а шоколадная пирамида, которую я приобрела для Теда в магазине Жан-Поля Хевена, сейчас больше напоминает шоколадную собачью конурку. Но мне все равно, потому что эти лакомства уносят меня на седьмое небо. Кроме того, я снова сходила в «Ла-дюре», где подают изумительное миндальное печенье, и в «Анжелину» — помнишь то местечко в галерее рядом с Лувром, где мы пили густой шоколад? Мне нравится, что там отдельно подают взбитые сливки в маленькой серебряной пиале. Я взяла две. Также на этой неделе я посетила все четыре отделения кондитерской «Далоуэй». Incroyable [53]! Кроме того, обнаружила магазин Жана Милле в седьмом округе и Жерара Мюло — в шестом. Оба — гении кондитерского искусства и моя истинная любовь.
Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.
Дата: 29 декабря
От: Вайолет Морган
Кому: Кейт Богарт
Тема: Рекомендации
Богги, я тут сидела и думала о твоих переживаниях и подводила итоги прошедшего года. Так много всего случилось. Тед расторг несчастный брак и обрел любовь с твоей мамой, а у нее, в свою очередь, закончилась унылая полоса, которая длилась несколько десятков лет, и она нашла себе новое увлекательное занятие помимо азартных игр. К лучшему или к худшему, но Джек и Одетт заключили союз, который их обоих устраивает, а у Максвелла, хоть он и лишился невесты, есть новая книга, которую надо закончить. Шейн и «Качки» подписали контракт с компанией звукозаписи, а я сбросила ярмо унизительной бесперспективной работы. Ты глянь, даже ленивый и до сей поры абсолютно никчемный Трумэн выполнил долг перед своим биологическим видом и набрался храбрости заделаться папашей! И только ты, Богги, заканчиваешь этот год так же, как начинала, — без любви, без ориентиров, по-прежнему одинокая в огромном свободном мире. Кажется, Сартр сказал, что мы все «приговорены к свободе»?
