но именно тогда там оказался Борис. Он забрал девочку, которая была не многим старше меня. А когда увидел мою мать… — пальцы её дрогнули. Вместо слов она качнула головой. – Я не знаю, что было бы со мной, если бы не он. Он спас мне жизнь. Он дал мне шанс, Ева. Поэтому, если ты хочешь сейчас сказать про него что-то нелицеприятное… — она опять покачала головой. – Не стоит. Только не при мне.
Взгляд её опять устремился в сторону француза. Словно почувствовав, он обернулся к ней и улыбнулся. Она улыбнулась в ответ.
— Жерар – лучшее, что могло случиться со мной, — сказала она тихо, но с той твёрдостью, которая не позволила мне усомниться в её словах. – Лучшее, Ева. Жалею ли я? – усмешка, крохотный глоток вина. – Ты спрашиваешь меня о том, жалею ли я…
Слушая её, я пыталась собрать воедино куски внезапно разваливающейся на глазах картинки. Пыталась, но выходило плохо. Что я знала о Борисе Акулевском помимо того, что должна была принадлежать ему? Что он оставил меня для себя?
— Я не знала, — выдавила я.
Жерар опять оказался возле нас. Приобнял Беллу за талию. Я тоже почувствовала прикосновение к спине и, резко обернувшись, встретилась взглядом с Русом.
— Доброго вечера, — сказал он, обращаясь к французу, и тот ответил ему тем же.
Белла посмотрела на Руслана, потом на мужа – уже совершенно другим, наполненным нежностью и любовью взглядом.
Таким взглядом, каким могла смотреть лишь женщина, сердце которой было отдано раз и навсегда, как могла женщина, которая действительно не жалела ни о чём и была счастлива рядом с тем, кого любит, и кто любит её.
22
Ева
— Твоя знакомая? – без особого интереса осведомился Руслан, когда Жерар увёл Беллу, чтобы представить кому-то из важных для него людей.
Погружённая в собственные мысли, я не стала задумываться над тем, действительно ли его это не интересует или он просто не показывает это.
То, что сказала Изабелла… Это было настолько неожиданно для меня, что я пребывала в некоем состоянии прострации. Как будто более или менее выстроенная за прошедшее с момента моего побега из пансионата реальность вдруг резко накренилась и начала рассыпаться прямо на глазах.
Руслан подвёл меня к одному из накрытых для фуршета столов. Взял с серебряного подноса два бокала. Я же наблюдала за вновь появляющимися в зале. Бал дебютанток… В двери вошла совсем ещё юная белокурая девушка в сопровождении седовласого, прихрамывающего на правую ногу мужчины. Вне всяких сомнений, это был её отец. Ещё одна – немного постарше, появилась со своим ровесником.
— Ева, — Руслан заставил меня отвлечься. – Подал фужер, и я, взяв его, поднесла было к губам, но тут же отставила обратно. Окончательно сбросила с себя задумчивость.
— Не хочу, — качнула я головой в ответ на пристальный взгляд Руса.
Вздохнула и, отвернувшись к столу, осмотрела блюда с изысканными закусками. Взяла тарелочку и, положив несколько канапе, опять повернулась к Руслану. Молча он пил шампанское, не придавая значения происходящему вокруг.
— Что? – довольно резко поинтересовалась я.
И без того сбитая с толку неожиданной встречей и нашим с Беллой разговором, я почувствовала раздражение.
— Если хочешь что-то спросить, спроси прямо, Руслан! – выговорила, не выдерживая его взгляда. Коснулась шеи, но вместо согретого кожей Пегаса, как и дома, наткнулась на жемчуг.
— Если бы я хотел тебя о чём-то спросить, Зверёныш, — он погладил меня по щеке. Смотрел при этом прямо в глаза, и от этого мои раздражение и злость становились ещё сильнее, — я бы тебя спросил. Может быть, ты сама хочешь что-то мне сказать? – слегка прищурился.
Взял с блюдца, которое я держала в руках, кусочек увенчанного половинкой грецкого ореха сыра и положил в рот. Запил шампанским. Всё это – держа меня взглядом. Я злилась и почти ненавидела его в этот момент. За самоуверенность, за силу, за то, что видит меня насквозь, но отвернуться не могла.
— Пойду кое с кем поздороваюсь, — вовсе забрав у меня блюдце, он осмотрел стол и добавил к уже имеющимся закускам ещё несколько. – Думаю, этого времени тебе хватит, чтобы решить, что мне нужно знать. Если дело касается той рыжей девушки…
— Её это не касается, — перебила я, сама не зная зачем. Тут же пожалела об этом.
— Хорошо, — Руслан, не спеша забирать со стола блюдце, приподнял за подбородок мою голову. – Хорошо, малышка Маугли, — сказал очень тихо.
Голос его проник в меня вместе со звуками музыки, доносящейся со сцены, где располагался оркестр. Ненадолго затихший, он оставил право солировать арфистке – настолько тонкой, что руки её казались почти прозрачными.
Пальцем Руслан словно невзначай тронул мою нижнюю губу – мягко и в то же время давая понять, что вопросов он задавать не станет. Несколько минут, чтобы собраться и…
— Кажется, ты хотел с кем-то поздороваться? – напомнила я, собираясь отвернуться, но пальцы Руслана тут же сжались крепче.
Не глядя поставив бокал рядом с блюдцем, он обхватил мою руку. Заставил подойти ближе. Как-то само собой рука моя легла на его грудь. Приподняв кисть, которую сжимал, он погладил костяшку на моём запястье. Молча смотрел мне в лицо, а после всё так же молча отпустил меня и, забрав фужер и закуски, скрылся среди гостей.
Нервно выдохнув, я проводила его взглядом. Коснулась запястья, которое он только что сжимал. Кожа будто пылала от его прикосновений, сердце билось беспокойно. Понял ли он? Должен ли был понять? А может, давно уже знает и ждёт моих слов…
Оставшись в одиночестве, я почувствовала себя неуютно. Неожиданно по коже прошёлся холодок, внутри появилось тревожное предчувствие. Мне вдруг показалось, что кто-то смотрит на меня – наблюдает издали, внимательно. Инстинктивно я обернулась, сама не зная, что хотела увидеть. И тут…
Стэлла. Она стояла метрах в
