вяло улыбнулась, захлопнула папку, спрятала в стол и, схватив телефон, откинулась на спинку кресла и зависла в экране. Оскорбленное достоинство. Конечно, некрасиво обсуждать тему, если кто-то из компании не знает, о чем речь, и все же… и все же… Ее внезапно осенило, информация окончательно дошла до сознания.
— Так, стоп, — Элли снова резко развернулась в кресле. — Танцы, — констатировала она. — Выходит, мы с тобой будем танцевать в паре?
Хит будто не услышал. Но вот уголки его губ дрогнули.
— Сюрприз… — серьезный голос, однако, прозвучал без тени веселья.
— Ты знал!
— Догадывался, — Хит резким движением схлопнул листы в единую стопку. — Это же традиция, — он положил их на колено и повернулся. В карамельном взгляде мелькнуло веселье. — Я танцевал уже с пятью или шестью подружками невесты и ни одну не уронил во время прогиба назад. Тебе не о чем волноваться.
Это такой способ пошутить?! Щекам стало горячо. Шее и затылку тоже. Элли выпрямилась и расправила плечи, но это мало помогло взять себя в руки.
— Черт… — только и вырвалось из груди.
Почему она не подумала об этом заранее? Хит негромко хохотнул и обратил внимание на притихшего риелтора.
— Я все изучил, Виктория, — он потянулся вперед и положил бумаги на стол. — Вопросов нет, давайте подпишу, и можете пускать в ход.
Она перестала делать вид, что работает. Растянув губы в резиновой улыбке, повернулась к нему.
— Очень хорошо, мистер Фейер, — подцепив ручку, подтолкнула ее по крышке стола. — Встреча с юристом продавца назначена на завтра. Если все пойдет по плану, через несколько дней вы получите ключ.
— Отлично, — Хит приподнялся, склонился над столом и резкими движениями оставил несколько росчерков. — Вот и все.
Ручка откатилась назад по дереву. Виктория с такой же резиновой улыбкой проследила за движением, а во взгляде появилась жесткость. Так уходят мечты. Элли как никто об этом знает. Хит тем временем выпрямился, протянул ей руку и дернул бровями.
— Заехать за тобой завтра? — он криво ухмыльнулся.
Засранец. Мог бы и дождаться, когда они выйдут из кабинета. Но… Виктория взрослая девочка и должна принять это поражение с достоинством. Элли дернула уголком губ и вложила пальцы в его ладонь. Горячая сухая кожа мгновенно обожгла и запустила по венам тепло.
— Не нужно, — Элли поднялась из кресла. — Я больше не сяду на мотоцикл, — вырвав руку, она подхватила сумку и двинулась к выходу.
— Придется снова просить у папы пикап, — многозначительно прилетело в спину. — Всего доброго, Виктория, — голос из насмешливого тут же превратился в деловой. — Жду завершения сделки.
Они вместе вышли в коридор. Хит закрыл дверь, и они, не сговариваясь, в ногу пошли к лифту. Молча. Элли закусила щеку изнутри, пытаясь подавить неуместный смешок. Абсурдность ситуации зашкаливает То есть, это дурацкое чувство, что все в их жизни повторяется, преследует не только ее? Хит первым нажал на кнопку вызова лифта, и створки разомкнулись. Пропустив Элли вперед, он вошел в кабину, сунул пальцы в карманы джинсов и уставился прямо перед собой. Лифт дернулся и тихо пошуршал вниз.
Элли сдалась первой.
— Папин пикап? Серьезно? — она рывком повернулась к нему.
— Если ты поедешь, то вполне.
Хит только безмятежно повел плечом.
Его вообще ничего не смущает?
Но вот уголки его губ дрогнули. По кабине пронеслось громкое, веселое фырканье, и он стремительно зажал губы кулаком.
— Ладно, это смешно, — сухо прозвучал его голос. — Но ты реально подумай. Если у тебя опять нестыковка по времени, я могу заехать.
Его самоотверженность, видимо, не лечится. Но при этом он же порвал контакты с родной сестрой, хотя в их семье все воспитаны на любви друг к другу. Тогда в чем дело? Кабина доехала до первого этажа, остановилась, и двери медленно разошлись. Элли первой вышла в холл.
— Не хочу тебя нагружать, вызову такси, — она обернулась на ходу. — И про мотоцикл я не врала, сейчас домой я тоже вернусь сама.
— Это я уже понял, — он разом стал серьезным. — Но просто для справки: мотоцикл при грамотном управлении не опасен.
О да, конечно. Элли достала из сумки мобильник и, не сбавляя шага влезла в приложение такси.
— Мое подсознание так не думает, — она несколькими нажатиями вызвала машину. — А вот Виктория с радостью прокатилась бы. Пригласишь ее?
Хит издал тихий смешок.
— Язва, — он обогнал ее, открыл главную дверь и придержал. Но веселье снова исчезло из взгляда, а на место ему пришло беспокойство. — Как по-твоему, я был прав насчет нее?
Элли вышла на крыльцо и проверила приложение.
— А что, тебя пытались совратить, пока я выходила, мой мальчик?
— Нет… она вообще-то даже ни слова не сказала. Только пару раз доставала папку с верхней полки…
Две минуты до приезда такси, повезло.
— У нее за шторой стояли шампанское и пицца на двоих, — Элли, не глядя, убрала телефон в карман. — Выводы делай сам.
Рядом почудилось движение: Хит остановился плечом к плечу и запустил руку в волосы.
— Твою мать, — он с силой растер лицо и повернулся. — Спасибо, что поехала со мной.
Он всмотрелся в ее лицо. Ранние осенние сумерки уже забрали солнце и тепло, но в глазах напротив все равно засветились теплые карамельные отблески. Магия, каждый раз разгоняющая в душе какой-то огненный смерч, который заставляет задыхаться. И так легко забыть, что в этом смерче можно сгореть дотла…
Неподалеку просигналила машина. Элли вздрогнула и резко отвернулась. У тротуара припарковался характерный синий хэтчбэк. Слава богу.
— Мы в расчете, — она поправила сумку на плече и сделала шаг на ступеньку и указала подбородком прямо перед собой. — Это за мной. Пока, Хит.
Не оборачиваться и не смотреть в глаза. Не проваливаться в смерч. Самое время напомнить себе все то, что когда-то пришлось отрабатывать на сеансах у психолога…
— И все-таки подумай насчет завтра, — прилетело в спину. — Если нужно, я заеду.
Элли закусила щеку изнутри.
Не оборачиваться. Не. Оборачиваться.
И все-таки на мгновение обернулась через плечо, а уголки губ сами собой дрогнули в улыбке.
— О-о-о боги, если ты так же будешь наступать мне на ноги на свадьбе, я ткну тебя лицом в торт, обещаю!
— Я не наступал! Ты сама подставлялась!
— То есть это я не умею танцевать? — Теона, длинноволосая блондинка, нервным движением набросила на плечи куртку. — Я десять лет занималась бальными танцами, осел! — прошипела она прямо в лицо квадратному, нескладному Шону.
Элли тихо хмыкнула и отвернулась к углу, где остались стоять только ее кроссовки. Остальные две подружки и Кристина уже успели
