Она закатила глаза.
Тогда зачем прислал смс-ку?
Тест.
Похоже, я его провалила. Она лежала на матрасе, глупо улыбаясь телефону. У меня неприятности?
Определенно, мисс Синклер.
Воу, мисс Синклер. Алли точно знала, к чему это ведет, и осознание заставило ее прикусить губу во время чтения следующего сообщения.
Теперь ты дважды кончишь для меня прежде, чем я поделюсь с тобой блинчиками.
Святой ад, он в этом хорош. Алли приподнялась на локте, пытаясь придумать сексуальный ответ, который хоть как-то конкурировал бы с его. Но все, что приходило на ум, напоминало дешевые пикап-фразочки. Она печатала и удаляла три раза, пока не остановилась на:
Поторопись, не то начну без тебя.
Алли положила телефон на пол рядом с кроватью и стала ждать, убежденная, что Хадсон вот-вот придет. Но с другой стороны, подумала она, может и не придет. Как-то раз он рассказал о своей фантазии - наблюдать, как она ласкает себя. Если он решит, что его неспешность подтолкнет ее, то может нарочно задержаться.
Волна горячего наслаждения устремилась прямо между ног, когда Алли представила, как Хадсон входит и видит ее лежащей на кровати, погрузившей пальцы между бедер. Она сдвинула простынь ниже, представляя, что это Хадсон оголяет ее тело, и глубоко вздохнула. Ее рука скользнула по мягкой коже живота, бедра непроизвольно выгнулись, когда она коснулась своего естества, уже влажного от предвкушения.
Закрыв глаза, Алли слышала его голос, низкий и мягкий, приказывающий ей. Раздвинь ноги шире. Покажи мне, какой влажной ты становишься от мысли о моем члене. Она представляла выражение его лица, язык, увлажнивший губы, пальцы, поглаживающие ее шелковые складочки. Она чувствовала на себе его руку, его палец, скользнувший между бедер, двигающийся внутри нее. Вот так, Алли, кончи для меня.
Телефон на полу пиликнул.
Распахнув глаза, Алли инстинктивно сжала бедра. Она настолько погрузилась в фантазии о Хадсоне, что едва не кончила до его прихода. С пылающим лицом она села и потянулась за телефоном.
Но вместо очередной пошлой смс-ки от Хадсона экран показал входящее сообщение от неизвестного номера. Открыв его, Алли увидела зернистое черно-белое изображение двух мужчин, стоящих рядом возле третьего, лежавшего на полу. Нахмурившись, она вглядывалась в экран телефона, и внезапно он зазвонил. Звонок шел от того же номера, который послал загадочное фото.
- Алло, - сказала она тихо и осторожно.
- Доброе утро, Алессандра, - промурлыкал голос с французским акцентом.
Алли резко задержала дыхание. Джулиан.
- Наслаждаешься поездом? Лично я нахожу обстановку весьма убогой.
Все ее тело напряглось, сердце бешено заколотилось, разгоняя по венам адреналин. Она подтянула простынь выше и тяжело сглотнула.
- Что ты хочешь? - выдавила она.
- Полагаю, ты получила мое сообщение? - спросил он, игнорируя ее вопрос. - Знаю, тяжело разглядеть, что там происходит. На видео куда лучше видно.
Затылком Алли ощутила укол опасения.
- На каком видео?
- На том, которое разоблачает злодея в твоем рыцаре на белом коне.
- Катись к черту, Джулиан, - процедила она, стиснув зубы. - Я думала, что ясно дала понять - я не хочу иметь с тобой ничего общего.
На другом конце линии с издевкой усмехнулись.
- Ну-ну, ma petite cherie(37) , разве можно так разговаривать со своим женихом?
- Мы больше не помолвлены.
- Только потому, что ты не сдержала свою часть сделки, - она явственно слышала злость в его голосе.
- Я никогда не была ее частью, и ты знаешь это.
- Нет, но обещания были даны. И теперь Ингрэм в руках имбецилки и ее любовника-убийцы, - его слова повисли в воздухе. - Что такое, mon amore(38) , язык проглотила, как вы выражаетесь?
Она знала, что он пытается подловить ее, вызвать реакцию. Но ничего не могла поделать. Она должна была узнать, что он задумал.
- О чем ты говоришь, Джулиан?
- Посмотри поближе на фото, Алессандра. Уверен, ты узнаешь двух мужчин, стоящих над безжизненным телом.
Алли увеличила фото и невольно ахнула. Изображение сделалось еще более зернистым, но на снимке явно были Хадсон и Ник.
- Отдам ему должное, - сказал Джулиан. - Он сумел замести следы. По большей части. Благодаря деньгам дело оформили как трагическую случайность. Неприятно будет, если это все всплывет. Уверен, многие журналисты с удовольствием вцепятся в эту историю.
Алли стиснула телефон.
- Конечно же, стоит только начать копать, и они найдут не только этот скелет, - сказал он снисходительно. - По одному только братику материала хватит на целую газету.
Каждый фибр ее души отреагировал на угрозу в адрес любимого мужчины. Но вмешивать сюда еще и Ника? Ее сердце болело всякий раз, когда она думала об его детской травме, об оковах, от которых он только-только начал избавляться. Суд или, хуже того, тюремный срок неизбежно разрушат его жизнь. Она пойдет на что угодно ради защиты Ника. И тут Алли осознала, что Хадсон сделал ровно то же самое. Что бы ни случилось с мужчиной на фото, Хадсон стал бы прикрывать это только по одной причине. Чтобы защитить Ника.
И теперь Джулиан угрожал навредить им обоим из-за извращенного желания отомстить ей.
- Ты шантажируешь меня? - спросила она, хотя на самом деле это было скорее утверждение, нежели вопрос.
- А ты сообразительная, Алессандра. Конечно, ты же знакома с этими принципами. Припоминаю, как ты провернула то же самое, чтобы вышвырнуть меня из Ингрэм.
- Ты напал на меня, - едва слышно произнесла она.
- Семантика.
Кровь Алли взбурлила от его небрежного тона. Но она понимала, что должна сохранять спокойствие, должна думать о Хадсоне и Нике. Должна вышвырнуть Джулиана из их жизней раз и навсегда. Она сделала глубокий вдох.
- Чего ты хочешь?
- Мое кольцо.
- Что?
- Кольцо, которое я тебе дал. Оно по праву мое. Я хочу его назад.
Так вот из-за чего все? Из-за дурацкого кольца? Алли выдохнула с облегчением. Она знала, что Джулиан был помешан на бриллианте в двенадцать карат, который Луи XIV даровал первому маркизу Лорену. Но она будет только рада никогда больше его не видеть, не говоря уж о том, чтобы носить на пальце. Но может ли она рассчитывать, что Джулиан сдержит свою часть сделки?
- Откуда мне знать, что ты отдашь мне единственную копию файла?
- Я дам тебе оригинал. Копии легко фальсифицировать и потому опровергнуть. Они бесполезны.
- Ладно. Я пошлю тебе кольцо.
- Пошлешь? - он издал резкий смешок. - Ты не посмеешь послать почтой бесценную семейную реликвию, - на том конце у самого динамика телефона раздался щелчок зажигалки. - Твой поезд прибывает на Восточный вокзал в Париже. Отмени последнюю точку назначения и принеси кольцо в мой замок сегодня вечером.
