— Стоять, я сказал! — могучая лапа вернула королевишну, схватив за шкирку и бросая назад. — Не могу драться, пока не вижу тебя, понимаешь? — говорит и одновременно расшвыривает атакующих. Вжииик — нет сразу трёх нунганов, моментально в пепел превращаются. От его ударов ни крови, ни ошмётков, враги тупо исчезают.
Рысь оглядывает поле боя, ну а что?! Пока Индианин самец лупцует и превращает чёрную массу в пепел, умудряясь вытягивать засранцев из щели портала, можно побыть главнокомандующим!
Рядом продолжает происходить большая стройка. Нагромождаясь друг на друга, нунганы спаивались, стягивались, соединялись в нечто.
— Да что за нахрен?! — трепыхая крыльями, рядом с разящим медведем тормознул Артур. — Я их и камнями и перьями… кстати! Ты видела мои стрелоперья? — с этими словами ворон горделиво распахнул крылья, чуть собрал их дугой за спиной и, резко выгибаясь, отправил в притесняемых медведем нунганов огненные всполохи.
— Крррррасотааа, — восторженно ответила рыська, провожая полёт огней голубыми глазами. — Слуууушай, а давай меня вверррх и на гиганта бррросишь?
— Не смей! — медведь-то не дремал! В отличие от зрения, слух у него был отменным.
— А давай! — залихватски ответил Артур, к сожалению, совсем тугой на уши. Что поделать? Ранения и контузии прошлого…
Медведь не успел на какие-то секунды! Ворон подхватил хулиганку и понёсся к почти собранному гиганту.
Вершинин с тоской смотрел на летунов. Надо туда переться! Просрёт Анькину жизнь пушистозадая и свалит по-тихому, а как ему потом? Напоследок проредил лезвиями когтей и так поредевшие ряды нунганов да двинул всю медвежью мощь вслед упорхнувшей подружке.
Ворон скинул скалящуюся рысь на монолитно сложенные тела. Потрясающее зрелище раскинулось перед взором голубоглазой кошки: венец озера, окаймлённый скалистыми берегами, неумолимо наполнялся чёрной массой. Открытые порталы, будто выплёскивали из себя накопившуюся тьму, но сверху, за мгновения до драки с первой ячейкой нунганов, рысь успела заметить особенность… Все порталы чёрными полозьями связаны с Нибиру. Сверкающая катана Сумеречной пытается рубить эти связки, но впустую.
Тем временем к изножью чёрного колосса добрался медведь. Он уже ничего не говорит, морда жадно высматривает белую шкуру. Прыгает! Зараза! Мишка оскаливается, привычно вставая на обе лапы, начинает испепелять когтями ноги гиганта.
Кой чёрт дёргает воронищу запустить вниз свои огненные перья, никто не знает. Но с десяток огневушек помимо торчащих из озера бошек нунганов задевают окладистый, подтянутый, а главное, мохнатый зад медведя.
— Оууууууууу! — сотрясает окрестности криком Вершинин.
Зад пылает, ворон в шоке хлопает глазами и крыльями, нунганы робко вытаращиваются. Интересуются, кто медведя задеть смог?! Даже Нибиру на мгновение поднимает тёмный лик от парочки надоедливых кусачих "мошек", кромсающих его. Именно в это краткое мгновение рысь осознаёт, что нужно сделать.
Ловко перебирая лапами, кошка несётся вниз, к Ваньке! Она сейчас всё расскажет, и бой будет прекращён, и талисман легко можно приложить к камню, и… Одна из чёрных лап хватает её, утягивая вниз. Это не сборка из нунганов, это чуть прикрытый телами солдат гигантский портал. Рысь проваливается в него.
***
"Что?! Кудааа? Разорвууууууууу!" — дальше в голове выключают свет. Я не воспринимаю происходящее.
(последние человеческие мысли Ивана Вершинина перед полным погружением в образ зверя)
И барс, и волк потеряли счёт времени в ожесточённых натисках врагов. Силы были на исходе, молодые люди стояли спина к спине, продолжая отбиваться. Казалось, число нападавших не уменьшается, а лишь прибывает. Огромная фигура гиганта постоянно давила морально своей близостью к остальному племени нунганов. Полёты Артура радовали, но его атак сверху катастрофически не хватало. Когда он сбросил рысь на голову огромного "недостроя", Шоно даже улыбнулся, но тут же метнул настороженный взгляд на несущегося медведя.
— Думаю, гигант ненадолго будет шевелить пространство, — обратился к Дашке волк. — Может быть, тебе, мелочь, отползать потихоньку? Предназначение ты выполнила с лихвой.
Дарья на мгновение повернула к нему барсью голову.
— А?
— Чеши отсюда, глухня пятнистая, — заорал на неё Шоно.
— Сам чеши, я ещё не закончила!
Волк покачал головой, бесполезно! Просто надо помочь ей не умереть слишком рано, что ли…
— Твою… мать, — тихо пробормотал Шоно, отбивая очередную атаку двух особенно активных нунганов.
Именно тогда лязг битвы и разорвал не то вопль, ни то рёв медведя.
— Ахахаха, заметил? — Дашка чуть толкается пятнистой задницей. — Ворон медведю жопу поджёг.
Чудным образом ржач барса с волком заразил и нунганов. Щеря пасти, черныши противненько захихикали.
— А вы что веселитесь?! — бац! — Ой, лапку хохотунчику оторвала, — зашипела барс, и впрямь воплощая свою угрозу.
И опять нападение тёмной массы. Хруст, скрежет, вопли — одним словом, уже привычная какофония.
Новый нечеловеческий вопль разрезал монотонность сражения, будто взрыв.
— Да что ж такое?! — нервно проорал волк. — Опять ворон что-то воткнул в медведя?!
Оба бойца синхронно развернулись, чтобы увидеть настоящее светопреставление!
Ноги гиганта беспощадно превращались в пепел! Огромный медведь с сиянием из груди рвал, размётывал к собакам части нунганов, тот час превращающиеся в пепел. Жалкие мгновения, и масса нунганов летит вниз, рассыпаясь на ходу. Над водным пространством, покрытым и частями врагов, и пеплом от них же, разверзается чёрная дырища.
— О, нет! — вдруг сипит волк. — Нет, нет, нет же!
Засмотревшись на аномалию, сражающиеся аниматы и люди не сразу замечают — битва останавливается. Нунганы больше не проявляют активности. Чёрная воронка постепенно сужается, а другие порталы и вовсе захлопываются.
— Что ты увидел? — спрашивает Дашка напарника.
Волк молча схватил её под лапу и потащил за собой, приближаясь к ревущему хищнику.
— Вань! — мирно начал Шоно, подходя ближе. — Подожди, сейчас всех соберём и…
Воронка на глазах становится всё меньше и меньше. Голос волка сейчас совсем не уместен. В этой битве вообще не надо было соблюдать правил, их изначально не было! Именно поэтому, не давая никому шанса уговорить себя, действуя на инстинктах и в бешеной панике, огромный хищник примеряется для прыжка и влетает в почти захлопнувшееся отверстие.
— Что ты видел?! Почему Вершинин прыгнул туда? — трясёт волка за руку Дашка.
— Индианка… и медведь… Их обоих забрал Нибиру! — в каком-то полукоматозном состоянии отвечает тот.
***
— Да что там происходит?! — коротко отрубив очередное чёрное продолговатое щупальце, спросила Ави у Артёма.
— Да бес их знает! Звуки какие-то… неправильные, — пропыхтел тот, порядком утомившись от безуспешных попыток хоть как-то воздействовать на черноту.
— Что-то не так…
Слова Сумеречной тонут в потоке новых звуков. Чуть оглянувшись, Ави в изумлении махнула катаной по воздуху, даже не заметив отсечённого от Нибиру приличного куска, упавшего в воду.
— Ого! — присвистнула Сумеречная. — Да у нас гости!
К ним шла целая армия рысей. Впереди торжественно вышагивала Пятнашка, её трудно было не узнать. Хоть и крупная рыська, она всё же значительно уступала в размерах основному контингенту кисточкоухих. Вместе с ней, не отставая, шлёпали по неглубоким водам Шоно и Дарья, рядом, грозно размахивая крыльями, красовался ворон.
— Етить! Папка полетел, оказывается! — изумлённо ответил Артём, замечая подлетавшего вместе с рысями Артура.
— Так давно уже метит камнями войско нунганов. Кстати, а где они все? — в пылу боя парочка только заметила отсутствие других нападавших. В воде оставались части нунганов, плёночка пепла также напоминала о том, что где-то было жарко, но в остальном… Ни воронок, ни порталов, ни чёрных масс.
