– Я хотел спросить о Пейдж. Что там стряслось с ней во время учебы в колледже?
Ник нахмурился.
– Откуда вам известно, что с ней что-то стряслось в колледже?
– От нее самой.
– Она рассказала вам? Об этом... профессоре?
– Да.
– Господи. Хотя, знаете, это хороший признак. Она вряд ли стала бы рассказывать эту историю человеку, которому не доверяет.
Смущенно взглянув на собеседника, Росс нехотя признался:
– Вообще-то я подозреваю, что мне она рассказала об этом просто от скуки. Что было еще делать в больнице, как не обмениваться историями былых любовных приключений?
Заисключениемтойсамойночи.
– Что ж, наверное, так.
– Это оставило в ее душе незаживающую рану?
– Не знаю насчет раны, но она все еще остро переживает случившееся.
– Мне тоже так кажется. И я не знаю, что с этим делать.
– Что вы имеете в виду?
Росс немного помедлил, но затем признался:
– Похоже, что ей не хочется задумываться о будущем. Вы понимаете, о чем я?
Настала очередь Ника удивиться.
– И у вас та же проблема?
– Не может быть! И у вас с Рейчел то же самое?
– Именно! И почему это женщины никогда не хотят принять верное решение?
Росс задумчиво покачал головой.
– Не знаю. Я хочу сказать, что только и делаю, что пытаюсь сделать Пейдж счастливой, но она даже не желает задуматься над тем, что же в ее жизни будет дальше.
– У меня та же история! Рейчел говорит, что не желает вдаваться в объяснения.
– Я точно знаю, что вы имеете в виду. И почему женщины отказываются найти общий язык с нами, мужчинами?
– Рейчел не хочет даже слышать о том, чтобы между нами возникли личные отношения.
– Иногда мне кажется, что я хорош для нее только в одном, – пожаловался Росс.
– Знакомая история, – кивнул Ник.
– У вас не возникало ощущения, что для них работа важнее, чем мы?
– Конечно. У Рейчел на уме только больница и ее больные.
– А Пейдж уверяет, что занята настолько, что у нее не остается времени даже подумать о личной жизни.
– Почему с женщинами так трудно? Я ведь вовсе не посягаю на рабочее время Рейчел!
– А вы вспомните – стоит хотя бы полусловом намекнуть, что, мол, как было бы здорово, если бы она принадлежала только тебе одному, как она готова расхохотаться тебе прямо в лицо! – грустно пошутил Росс.
– Рейчел бы наверняка икала от хохота! – согласился с ним Ник.
– Можете представить себе, что скажет Пейдж, если я заведу речь о женитьбе?!
Слова Росса застали Ника врасплох.
– Вы серьезно думаете о браке?
– Да как я могу сказать ей об этом! Если у меня даже не получается уговорить ее хотя бы просто встретиться со мной.
– Но мне казалось... что вы с ней... знаете... довольно близки, – запинаясь, произнес Ник.
– Верно. Это когда в ней начинают бушевать гормоны. Но чувства? Забудьте о них! Понимаете, мы провели с ней вчера очень бурную ночь. И вы думаете, она мне сегодня позвонила? Ошибаетесь!
– А Рейчел скорее всего «случайно» потеряла мой номер телефона. И это несмотря на то, что я написал его губной помадой на зеркале в ее ванной.
– Как романтично! – отозвался Росс.
– Готов поспорить на что угодно, но Рейчел так не думает. Вы знаете, что я весь вчерашний день готовил для нее изысканное блюдо, способное угодить вкусам истинного знатока кулинарии? Разве она пришла вовремя? Нет же! Она задержалась в больнице, напрочь забыв о моем приглашении!
– Ох уж эти женщины! – с негодованием воскликнул Росс.
– Ох уж эти женщины! – эхом отозвался Ник.
– Бетти! – едва не сорвалась на крик Пейдж. – Я нигде не могу найти папку с документами тетушки Алисии!
Было утро пятницы, однако Пейдж нисколько не ощущала привычного облегчения при мысли о том, что рабочая неделя наконец подошла к концу и впереди два выходных дня.
Несколько секунд спустя на пороге кабинета появилась Бетти. Как всегда, в сшитом на заказ умопомрачительном платье, которое, видимо, стоило не меньше месячного заработка Пейдж.
– Истинной леди, моя дорогая, повышать голос подобает лишь в тех случаях, когда она платит своим подчиненным непристойно большие суммы денег, как, например, это делается в Голливуде!
Пейдж тут же съежилась от стыда. Господи, если дело и дальше так пойдет, она станет самой визгливой адвокатшей в Атланте.
– Извини меня, Бетти. Но почему я не могу нигде отыскать ее?
– Смею напомнить, дорогая, что ты попросила меня сделать копии нескольких папок с документами и отправить их с курьером в офис Росса Беннета. Если не ошибаюсь, они находятся в стопке с указателем «Исходящие».
– Конечно же!
– Принести их?
Пейдж провела ладонью по лбу.
– Нет, не надо. Все в порядке. Я сама.
Бетти опустилась в одно из кресел для посетителей.
– Отлично, тогда давай поговорим о тебе!
– Почему обо мне? – встревоженно спросила Пейдж.
– О том пришельце, который вселился в твое тело. – Вернувшись на свое место за столом, Пейдж села.
– Я могла бы сказать, что не понимаю, что ты имеешь в виду, но не хочу лгать.
– А вот это верно! Что с тобой, дорогая?
– Я... я не уверена.
– Попробую догадаться.
Догадаться, конечно, не сложно, но сама она вряд ли сможет признаться Бетти во всем, не испытывая мучительного смущения. Да и как объяснить, что ночь, проведенная с Россом, не связала их окончательно? Что после радостных воспоминаний об этой удивительной ночи, которым она с упоением предавалась все утро, к вечеру ей сделалось невыносимо грустно без него: она поняла, что скучает по нему. Прошло две ночи без Росса, и она безумно хочет увидеться с ним снова.
– Как следует поступить, если необходимо убедиться в том, что с точки зрения физического самочувствия с тобой все в порядке?
– Нужно обратиться к врачу.
– В том-то и проблема. Я уже была у врача. Она уверяет меня, что я абсолютно здорова.
– Если ты говоришь о докторе Тернер, Пейдж, то она лучший врач в больнице Святой Екатерины.
– Знаю. Но это не имеет никакого значения.
– А что же имеет значение?
Пейдж посмотрела на Бетти. Ее секретарша принадлежала к сливкам высшего общества Атланты, но все же при всей своей королевской стати была женщиной прагматичной и достаточно прямолинейной. При условии, конечно, что правила этикета все-таки соблюдались. Вот почему Пейдж все никак не могла решить, уместно ли ей обсуждать с Бетти проблемы своей сексуальной жизни.
– Возможно, дело в моей голове?
– А может, ты скажешь, при чем здесь твоя голова?
– Неужели это сила внушения?
Бетти решительно стукнула кулаком по столу.
