— Привет, дети мои! — поздоровался он. — Позволите войти?
Получив разрешение, он уверенно вошел и, пока Кэмми на кухне хлопотала над кофейником, привычно расположился в кресле…
В очередной раз разливая кофе по чашкам, Кэмми прислушивалась к монотонному гулу голосов. Поразительно, но кто бы ещё четверть часа назад подумал, что такое возможно. Отец с сыном, как ни в чем ни бывало, обсуждали свои планы. А началось все с того, что Самуэль подробно рассказал, как, когда и кем будет сниматься фильм «Ущелье разбитых сердец». Кэмми поразило, что Сэм отстаивал этот проект с таким пылом, словно тот был его собственным.
Поставив чашки на столик перед мужчинами, Кэмми перехватила вопросительный взгляд Сэма.
— А бренди у вас найдется?
— Виски, — напомнил Тай.
— Сойдет и виски.
Кэмми присела на диван рядом с Таем, который тут же любовно положил руку на её колено. Самуэль едва удостоил Кэмми взглядом; он был слишком увлечен беседой, чтобы замечать подобные мелочи.
— Скажи мне честно, — попросил он Тая, указывая на сценарий «Ущелья разбитых сердец». — Что ты о нем думаешь? Понравился он тебе?
— Я уже сказал это Кэмми, — промолвил Тай. — Вещь сильная.
— Я не то имею в виду, — поморщился Самуэль. — Заинтересовался ли ты? Готов сниматься?
— Я живу в Бейроке.
Самуэль забормотал себе под нос, и Кэмми по тону догадалась, что он сыплет проклятиями. Наконец, овладев собой, он спросил:
— Согласен ли ты вернуться и сняться в главной роли?
— Вчера ты битый час потратил, расписывая какой прием уготовит пишущая братия. Я не вернусь, если не удастся утихомирить и обуздать прессу.
— Это невозможно, — развел руками Самуэль. — Твое возвращение станет главной сенсацией года.
— И ты всерьез рассчитываешь, что, зная это, я соглашусь вернуться? — изумился Тай.
— Я надеюсь, что ты вернешься ради «Ущелья разбитых сердец», — сказал Самуэль. — И ещё ради Кэмми. Сомневаюсь, что она окажется настолько безмозглой, чтобы всю жизнь проторчать в этом захолустье.
Тай усмехнулся и перевел взгляд на Кэмми.
— Что бы ты мне посоветовала?
Кэмми посмотрела на него влюбленным взором.
— Тай, ты должен сам это решить. Но ты… — она запнулась. — Неужели ты и правда можешь вернуться?
— Возвращайся, мальчик мой! — попросил Сэм. — Неужто сам не понимаешь, что такая удача раз в жизни выпадает?
Смерив испытующим взглядом отца, человека, которого уже приучился ненавидеть за последние годы, Тай вздохнул и медленно произнес:
— Хорошо, я это сделаю, но только при одном условии.
— При каком? — поспешно спросил Сэм. С легким страхом, как показалось Кэмми.
— Роль главной героини должна сыграть Кэмми. В противном случае, я даже разговаривать не стану.
— Согласен! — мгновенно ответил Сэм. Он вскочил и, напыжившись от гордости, протянул Таю руку. — Сию же минуту позвоню продюсерам. Поздравляю с возвращением, сынок! Народ тебя заждался.
Выйдя из тренажерного зала, Тайлер принял душ, переоделся и, кивнув на прощание улыбающейся девушке за регистрационной стойкой, вышел на улицу. Неспешным шагом направился к своему жилищу, где его поджидали уже упакованные коробки.
Кэмми улетела к сверкающим огням Лос-Анджелеса два дня назад. Сэм покинул Бейрок ещё на день раньше, а Тайлер остался, чтобы распрощаться с этим городком, который служил ему пристанищем все эти долгие годы.
С людьми он уже простился. Заглянул в бар «Родео» и известил об отъезде Рыжего. Тот, и без того обескураженный тем, что «Джерри» сбрил бороду, долго пытался его отговаривать, но тщетно. Тай едва не раскрыл приятелю свою тайну, но в последний миг удержался. Он сохранить память о том Рыжем, который дружил с Джерри Мерсером, а не с Тайлером Стоваллом. Тай, конечно, отдавал себе отчет, что правда рано или поздно выплывет наружу, и даже дал себе зарок, что непременно прилетит потом в Бейрок и повинится перед Рыжим. Однако сначала ему предстояло пройти через чистилище Голливуда.
После бара Тай встретился с Мисси. Увидев его гладко выбритым, она воскликнула:
— Господи, теперь ты уже точная копия того актера! Просто вылитый.
Но и Мисси Тай признаваться не стал. Он даже не сказал ей, что улетает навсегда, а лишь пробормотал, что собирается отлучиться по делам.
На прощание он чмокнул Мисси в щеку, но в её глазах вдруг выступили слезы.
— Ты ведь её любишь, да? — сдавленным голосом спросила она. — Признайся!
И Тай, после краткого замешательства, ответил: «Да».
И вот сейчас, войдя в дом, Тай оглянулся по сторонам. Сердце его защемило. Все, осталось довершить несколько последних штрихов, и с жизнью в Бейроке будет покончено. Он уже отправил целую кучу своих вещей Брюсу. И ещё позвонил Нанетте, которая пришла в восторг, когда он признался, что любит Кэмми, тогда как к решению сына возвратиться в Лос-Анджелес отнеслась не слишком одобрительно.
— Они тебя проглотят, сынок, — сказала она.
Тай рассмеялся.
— Я им поперек горла стану, — ответил он. — Не волнуйся, мама, я сумею с ними справиться.
— Береги себя и Кэмми, — напутствовала его Нанетта. — И не отпускай её от себя.
— Хорошо, мама.
И вот теперь, на минутку закрыв глаз, Тай представил себе Кэмми. Ее шелковистые волосы, изумрудно-аквамариновые глаза, нежную улыбку. И мечтательно вздохнул.
— К черту прошлое! — громко провозгласил он, и слова эхом прокатились под крышей опустевшего дома.
Будущее с нетерпением поджидало его в Лос-Анджелесе.
* * *
К изумлению Кэмми, в аэропорту Лос-Анджелеса её встречала Сюзанна.
— Каким ветром тебя сюда занесло? — спросила она.
— Ты что, смеешься надо мной? — переспросила в ответ Сюзанна. — Звонишь мне, извещаешь о том, что Тайлер Стовалл возвращается, и после этого ещё думаешь, что я способна просто сидеть, сложа руки? Да я места себе не находила! — вскричала она.
— Тс-сс! — шикнула на подругу Кэмми, пугливо оглядываясь по сторонам. — Я же тебе сказала — он позже прилетит. Ему ещё надо кое-что уладить.
— Да знаю я, — досадливо махнула рукой Сюзанна. — Просто мне не терпелось услышать от тебя подробности. А заодно и дома тебя подброшу.
Кэмми все больше удивлялась. Не в обычаях сверхзанятой Сюзанны было встречать в аэропорту клиентов или подруг. Более того, Кэмми была убеждена, что Сюзанна проделывает это впервые.
Да, она сообщила Сюзанна о решении Тая вернуться в кишащее аллигаторами болото Голливуда, но вот о своих собственных отношениях с ним умолчала. Пусть общество сперва привыкнет к возродившемуся из пепла Тайлеру Стоваллу.
— Ну, давай же, выкладывай! — нетерпеливо потребовала Сюзанна, едва они с Кэмми уселись в машину с откидным верхом. Несмотря на яркое солнце, он был как раз откинут. Сюзанна пользовалась любым удобным случаем, чтобы освежить свой загар.
