вышли наружу, зазвонил телефон.
Приехала Лиза в сопровождении маэстро Пазолини. Я еще не видела, что модельер сотворил с подругой, но по телефону она обещала, что я упаду в обморок при виде ее нового образа.
Но всё, что волновало Лизу, к моему неудовольствию, это придет ли на вечер друг Максима Гриша и понравится ли ему она.
Я сама влюбилась в бывшего бабника и не имела никакого права советовать подруге, на кого обращать свои любовные взоры, но почему-то казалось, что из всей компании Гриша — самый неподдающийся исправлению ловелас.
Мои опасения подтвердились, когда он заявился на вечер в обнимку с двумя девушками-близняшками весьма развратного вида. Они висели на нем, как новогодняя гирлянда, и всё, что мне хотелось сказать по этому поводу, так это спросить, не перепутал ли он что-то, придя на него вместо посещения ночного клуба.
Я очень надеялась, что Максим не будет часто общаться с таким другом, который, несомненно, постарается утянуть его в сторону разгульного образа жизни.
Но особых надежд не питала, узнав, что для Максима очень важны его друзья. Сама же я впервые обрела подругу и еще не совсем понимала, какое место в моей жизни занимает Лиза.
Я вроде и рада была общению с ней, но в то же время понимала, что прожила без подруги немалую часть своей жизни и, наверное, смогла бы прожить и без нее, не испытывая ощущения пустой ячейки на том месте, где у других людей располагаются друзья.
Но сейчас я искренне переживала за Лизу, которая с какого-то перепугу обратила свой взор на самого неподходящего мужчину из окружения Максима.
«Уж лучше бы она в Тони влюбилась», — подумала я, наблюдая, как модельер вальяжно вплывает в зал, заполненный гостями под завязку.
По одну сторону от Тони шествовал его менеджер, а по другую — красивая незнакомка, в который я с удивлением узнала Лизу. Если для меня итальянский друг подобрал обманчиво строгое закрытое платье с разрезом до высшей точки бедра и голой спиной, то для Лизы предназначалось настоящее платье Золушки.
Она была похожа на принцессу в переливающемся золотистом платье, обнимающем ее тело, как фарфоровую статуэтку.
Изящная и стройная, с водопадом выпрямленных блестящих волос и броским макияжем, она не казалась при этом вызывающей, а скорее яркой и притягательной.
Мужчины сворачивали голову, наблюдая за выдающейся процессией, а Лиза гордо несла свою красоту.
«Я бы так не смогла», — пронеслось в голове, когда друзья подошли ко мне поздороваться. Рассыпаясь в обоюдных комплиментах, мы не заметили, как к нам подошел Максим, но для меня потеряли значение все остальные, как только руки любимого обогнули талию. Он притянул меня к себе, а Тони как-то чересчур громко воскликнул:
— Лиза — моя новая муза! Свою новую коллекцию я посвящу ей!
И когда удивленные менеджер и новоявленная муза устремили свои взоры на модельера, он загадочно улыбнулся, уводя своих подопечных вглубь толпы, а на прощание шепнул мне по-итальянски:
— Ты моя настоящая муза навсегда, я сказал это для твоего ревнивого мужчины…
К счастью, моих знаний хватило на то, чтобы понять эту простую фразу, и я с улыбкой обернулась к Максиму, глядящему на меня с подозрением.
Конечно же, он не радовался моему общению с Тони и не верил в нашу дружбу.
— Что тебе нашептал этот итальяшка? — спросил он с подозрением, крепче прижимая к себе, будто собираясь привязать невидимыми путами.
— Комплимент мне в его платье, — быстро нашлась я, радуясь короткому мигу наедине. Я знала, что Максим скоро снова уйдет, и льнула к нему, млея в любимых объятиях.
— Как можно отблагодарить итальянцев? — удивил меня вопросом Максим.
— В смысле?
— Хочу поблагодарить твоего модельера каким-нибудь подарком, — с особенным выражением проговорил мне Максим на ухо, лаская мочку горячим дыханием, его руки пробежались по кромке выреза и по голой спине, вызывая волну приятного тепла. — За этот вырез… За это откровенное платье, под которое, судя по всему, моя девочка при всем желании не смогла бы надеть бюстгальтер… И как я только не заметил? Думаю, а не послать ли всех куда подальше и утащить тебя в какой-нибудь укромный уголок…
— Максим… — лепетала я, ощущая по поведению Максима, что он готов выполнить свое шутливое обещание.
Я смотрела в его пронзительные голубые глаза, видя, как чернота заполняет радужку, чувствуя, как его возбуждение передается мне.
Находясь в почти полуобморочном состоянии, сумела отодвинуться от него, посчитав, что кому-то нужно сохранять трезвость в этой ситуации, и задала необходимый вопрос:
— Когда нам с Лизой выступать?
— Спроси у Альберта Романовича, — ответил Максим, и нас обоих прострелило чувством дежавю. Когда-то давно я задавала точно такой же вопрос в совершенно другой ситуации. Как много изменилось, и до чего другими мы стали…
Сейчас никакие призраки прошлого не портили мне настроения, ничего не маячило на горизонте черной тенью.
И выступление на сцене было совершенно другим. И, может быть, публика была той же самой. Вполне возможно, что те же люди, что участвовали в аукционе, теми же руками, что перечисляли деньги за девушку за ночь, теперь готовились послать средства на другие дела.
Жизнь — занятная штука, в этом я убедилась на своем собственном опыте. Сейчас, глядя в глаза любимого человека, я понимала, что прошлое не давит на меня тяжелым грузом, а стало просто вехой на пути к сегодняшнему моменту.
А потом мы с Лизой стояли на сцене и играли на скрипках, под конец нашего выступления к нам присоединился детский танцевальный ансамбль, исполнив несколько забавных танцев.
— Мы были просто звездами! — хвалила наше выступление подруга, не переставая зыркать любопытным взглядом по сторонам.
Мне казалось, что она впервые на подобном мероприятии, впервые соприкоснулась с богатыми людьми и для нее в новинку подобное.
Но в то же время я не ощущала в ней жажды прибрать к рукам роскошь и богатство, скорее, это был взгляд маленького ребенка, увидевшего чудо.
— Представь мне свою подругу, Тая, — услышала я голос, от которого пробрал озноб, и обернулась, встречаясь лицом к лицу
