Их глаза встретились, и оба поняли, что думают об одном и том же — об узах, которые связывали их с давних пор.
Салливан перевел, взгляд туда, где стояли Рейф и Ханна.
— Славный малый. Я всегда верил в него.
— Впервые слышу.
— Мы же давно не разговаривали, Митч.
— Точно, с давних пор.
— Рейфа и Гейба ты воспитал как надо.
Митчелл растерялся и смущенно отвел взгляд.
— Ну, это не только моя заслуга.
— А чья же еще?
Некоторое время они постояли молча, наблюдая за гостями. Салливан даже не пытался отойти, закончив разговор.
— Может, перестанем избегать друг друга? — наконец спросил Митчелл. — Я слышал, Харты часто собираются всей семьей…
— Да. — Салливан повернулся к нему. — Это наша традиция. А как тебе твоя новая внучка?
— Славная девушка, — улыбнулся Митчелл.
— Надеюсь, они поладят, Митч. И клянусь Богом, если Рейф посмеет обидеть ее…
— Успокойся. — Митчелл увидел, как бережно Рейф обнял молодую жену. — Она его страсть, а ты же знаешь, что такое страсть для Мэдисона.
— Знаю, — довольно улыбнулся Салливан. — Если у Мэдисона есть страсть, он готов свернуть горы.
Месяц спустя…
Телефон зазвенел, нарушив все очарование минуты. Так и не успев поцеловать Ханну, Рейф замер. Она приподнялась с подушки.
— Телефон, — произнесла она.
— Надо было отключить его перед сном.
Злополучный аппарат продолжал трезвонить.
— Придется взять трубку. Может, это твой дед.
— Тогда тем более незачем ее брать. — И все-таки Рейф нехотя потянулся к телефону. — Может, у него что-то важное, — произнес он, поднося трубку к уху.
— Я не помешал? — вежливо спросил Гейб.
— Помешал отмечать месяц со дня свадьбы.
— Но сейчас только девять часов.
— Мы, семейные люди, ложимся спать пораньше.
— Слышал, — отозвался Гейб. — Об этом я и хотел поговорить.
Рейф застонал и откинулся на подушку.
— Слушай, сегодня я не в настроении обсуждать твою личную жизнь.
— У меня ее вообще нет.
— Расстался с очередной подружкой?
— Подумаешь!
Рейф переглянулся с Ханной, которая приподняла бровь.
— Я же говорил тебе: нельзя искать жену так, как ищешь деловых партнеров!
— Нет, я точно знаю: я на верном пути. Надо только выверить стратегию. Сегодня я понял, что надо относиться к браку как к слиянию или приобретению предприятий. И нанять профессионального консультанта.
Рейф понял, что дело попахивает катастрофой.
— Только не говори, что я правильно понял тебя…
— Утром я позвоню сестре Ханны и попрошу подыскать мне невесту. Насколько мне известно, она пользуется компьютером…
Рейф зажмурился.
— Это страшный сон… да, сон…
— На свадьбе я познакомился с Лилиан, и она сказала, что у нее довольно высок процент удачных сделок… то есть браков.
— Гейб, по-моему, это неудачная мысль.
— Почему?
— Ну, как тебе сказать… — Рейф помедлил. — Не знаю. Просто чувствую, и все.
— Мне нечего терять.
— В таком случае… — Рейф почувствовал, что Ханна тянет его за руку. — Давай закончим разговор, Гейб. У меня сегодня месячный юбилей свадьбы.
— Передай Ханне мои наилучшие пожелания. Если ее сестра и вправду профессионал, скоро и я буду праздновать юбилеи.
— Что-то подсказывает мне, что до этого еще далеко, — ответил Рейф. — Ты ведь Мэдисон. Для нас брак — сложная задача.
— Только когда мы даем волю чувствам, а я не намерен повторять фамильные ошибки.
— Тогда удачи тебе. — Рейф повесил трубку и повернулся к Ханне.
И обнаружил, что его левая рука прикована к изголовью кровати. Он с интересом осмотрел знакомый с виду наручник.
— Откуда он у тебя?
— Купила у Верджила, — сообщила Ханна. — Это подарок к юбилею.
— О Господи! — Рейф расплылся в улыбке. — Думаешь, я выдержу такую радость?
— Почему бы и нет?
— Ладно, я постараюсь. — Рейф притянул Ханну к себе свободной рукой. — Я люблю тебя, Ханна.
— И я люблю тебя.
Он запустил пальцы в ее волосы.
— Нам надо было пожениться восемь лет назад.
— Может, да, а может, и нет. Скорее, нет. Нам требовалось время, чтобы понять, чего мы хотим от жизни.
— Ты права. — Он ненадолго задумался. — Я же говорил той ночью — путь домой будет долгим.
— Помню-помню. — Ханна коснулась губами его губ. — Но мы благополучно проделали этот путь. Остальное не имеет значения.
Дэдхенд (англ. dead hand) — рука мертвеца.
