– Правда? И какое же?
– Твое упрямство. Признайся: если уж ты что решишь, то из упрямства ни за что не отступишь.
Улыбка озарила ее лицо, а душа пела от счастья.
– Боже мой! Точно! – Дейзи поцеловала Ника так страстно, что они перевалились через спинку кушетки и упали на сиденье. – Я люблю тебя, Николас Колтрейн. Только ты смог превратить самую ужасную черту моего характера в достоинство.
Ник потянул за конец веревочки, которой был зашнурован розовый свитер на ее груди.
– Может быть, наш брак заключен на небесах?
– Конечно. И я буду главным ангелом, – предложила Дейзи, борясь с пуговицами на его рубашке.
– Ну уж это точно не про тебя, – ответил Ник и простонал от удовольствия, коснувшись губами ее твердого от возбуждения соска. Затем, приподняв голову, Ник посмотрел Дейзи в глаза. – Хотя я всегда рад предоставить тебе возможность проявить себя с лучшей стороны.
Ник прижал Дейзи к двери и страстно целовал ее, пытаясь справиться с ключом от номера в отеле «Марк Хопкинс» на десятом этаже. Вдруг ручка послушно опустилась, и они чуть не ввалились в комнату. Оба рассмеялись. Ник подхватил шуршащую органзой и кружевами Дейзи на руки и переступил через порог. Затем запер дверь и прислонился к ней спиной.
– Я уже говорил, какая вы потрясающая невеста, миссис Колтрейн? – проговорил Ник и опустил Дейзи на пол.
– Да, но говори еще. – Гордо подняв голову и широко улыбаясь, она сделала повелительный жест рукой. – Принимаю.
– Ты прекрасна. Великолепна.
Их свадьба прошла просто замечательно. Все было так, как хотела Дейзи, но не без сюрпризов со стороны Бенни.
Вопреки ожиданиям, он явился не в платье, а в смокинге, чем порадовал Ника, хотя он и был совершенно искренен, когда сказал Дейзи, что раз уж она согласилась стать его женой, то Бенни может одеться так, как сочтет нужным.
Мама Дейзи тоже присутствовала на свадьбе со своим новым мужем. Она суетилась и плакала в три ручья, что Нику показалось даже несколько наигранным. Но Дейзи была рада ее видеть.
Ник нежно улыбнулся, глядя, как его новоиспеченная жена осматривается в номере. Дейзи посмотрела на него, удивленно приподняв брови.
– Мне кажется, или это тот самый номер?
Ник притянул ее к себе и поцеловал.
– Я подумал, тебе должно понравиться, если в этот раз я сделаю все правильно.
Ник поднял Дейзи на руки и, вальсируя, приблизился к сервировочному столику. Поцеловав раскрасневшуюся жену в щеку, поставил ее на пол, потом вытащил из серебряного ведерка бутылку вина и показал Дейзи этикетку:
– Мадам…"
– О Боже! Это уже слишком! – воскликнула Дейзи, узнав ту самую бутылку, которой Ник оглушил когда-то одного из бандитов в винном погребе Джея Фицджеральда. – Все это слишком хорошо. Что мне в тебе нравится, Колтрейн, – ты все умеешь красиво обставить, – добавила Дейзи и рассмеялась счастливым смехом.
– Я подумал, что нам стоит выпить за Дугласа, поскольку именно ему мы обязаны тем, что снова вместе. Да не забудем старого козла во веки веков! – Ник не смог сдержать довольную улыбку. – Я обманул его, сказав, что наемники дают против него показания. Кто же мог подумать, что я окажусь пророком?
У одного из наемников Дугласа уже были две судимости, и ему вовсе не улыбалось провести еще десять или двадцать лет за решеткой, поэтому он выложил все полиции.
Но самое интересное было то, что это оказался не единственный случай, когда Дуглас прибегал к помощи наемников, пытаясь обстряпать темные делишки.. Он оказался нечистоплотным в бизнесе и в личной жизни.
– Он был не слишком умен, – сказала Дейзи. – Но людьми он манипулировал хитро: некоторые до сих пор ему верят.
Ник поднял бокал:
– Значит, за него. Пусть проведет многие годы в тюрьме!
Они выпили. Затем, снова подняв бокал с вином, Дейзи сказала:
– А теперь за нас – это важнее. Пусть наша совместная жизнь будет долгой, а любовь друг к другу цветет вечно!
Ник и Дейзи действительно процветали. Нику удалось удачно продать газетам фотографии Джея Фицджеральда, сделанные во время той вечеринки. Вокруг имени Дугласа разразился скандал, и его фотоснимки помещали все ведущие печатные издания. В комментариях к судебным слушаниям упоминалось и о том, что претендент на место посла угрожал физической расправой Нику, и тот вынужден был обратиться в охранное агентство Дейзи, которое со своей задачей отлично справилось. В результате клиентов у Дейзи стало хоть отбавляй.
– Я люблю тебя, Дейзи Паркер Колтрейн, – повторил уже в который раз Ник и поцеловал жену в губы.
– Я тоже очень-очень люблю тебя и очень-очень хочу.
Так что быстрее скидывай штаны! – шутливо скомандовала Дейзи.
– Боже правый, обожаю властных женщин! Ты сильно меня хочешь, да?
– Да. Но штаны мне нужны в качестве страхового полиса. Если ты и в этот раз вдруг вздумаешь сбежать, то предстанешь перед почтеннейшей публикой в непотребном виде.
– Поверь, любимая, ни я, ни мой большой парень не собираемся никуда бежать. – Но он тем не менее вылез из брюк и бросил их Дейзи. Затем принялся за запонки. – Мне очень нравится твое платье, куколка, но все-таки на тебе слишком много всего надето.
Дейзи ухмыльнулась и повернулась к Нику спиной, чтобы он помог расстегнуть молнию, и, когда он сделал это, взглянула на него через плечо:
– Так замечательно, что у Мо такие новости, да?
– Да, как тебе нравится – я скоро стану дядей. Это что-то новенькое…
– Рид просто на седьмом небе.
– Точно. Он так радуется, что даже самому неловко.
Сбросив рубашку. Ник отметил про себя, что Дейзи снова опередила его – она разделась быстрее. В следующее мгновение они уже лежали в постели, – Если ты когда-нибудь забеременеешь, я очень надеюсь, что буду реагировать на это спокойнее, – нежным голосом проговорил Ник, ласково поглаживая плоский живот Дейзи, как будто там уже рос его ребенок. Потом заглянул в сияющие от счастья глаза жены и, улыбнувшись, добавил:
– Правда, если хорошенько подумать.., наверное, мне это вряд ли удастся.
