удар, но Гарретт выглядит таким спокойным, звучит так сдержанно, выглядит таким уверенным. Он не слетел с катушек. Он не беспутный человек, находящийся во власти своих эмоций. Он знал, что делал.
И он сделал это для меня.
Я моргаю, дрожа.
Джордан сидит, как угрюмый ребенок, и Гарретт идет своим путем.
Он впивается взглядом в человека, возвышающегося над ним. Капризный. Нераскаявшийся.
— Прости…
— Не у меня, придурок. — Гарретт указывает в мою сторону, его глаза горят защитой, любовью, с дикий адреналин.
По какой-то странной причине я улыбаюсь.
— Извинись.
Джордан облизывает губы.
— Прости… — Его ядовитый взгляд скользит в мою сторону.
Гарретт выглядит невозмутимым.
— Ты можешь сделать лучше, чем это.
Поднимаясь с пола, Джордан разглаживает свой костюм, пробуя рот языком, прежде чем произносит сдержанные извинения. Не дожидаясь, что будет дальше, он выбегает из комнаты, что-то бормоча, вытаскивает телефон из кармана и прижимает его к уху.
Снаружи бушует буря. Дождь барабанит по стенам, а разгоняемое ветром море пульсирует энергией. Сейчас что? Единственный шанс спасти отель, который у нас был, просто исчез за дверью. Потому что я прогнала его.
Я задерживаю дыхание, сжимая кулаки. Стены смыкаются. Я никогда не хотела быть Хаттон, которая разрушила семейное наследие, но это я. Это свершилось.
Если бы я не переспала с Гарреттом, если бы мы не были так увлечены друг другом, все это случилось бы?
Что теперь, Анджела. Что теперь?
Гарретт смотрит в мою сторону, его лицо жесткое, как шторм, хотя, когда наши глаза встречаются, он улыбается. Нежный, почти безмятежный. Это непривычный взгляд для него, но он хорошо его носит.
Глубоко вздыхая, он поворачивается к моему отцу.
— Я, наверное, должен извиниться. Это было невероятно непрофессионально с моей стороны…
Папа качает головой.
— Если бы ты не ударил его, это сделал бы я.
— А если бы он этого не сделал, это был бы я. — Уайатт складывает руки на груди. — Что-то мне подсказывает этот маленький засранец уже некоторое время ждал этого от тебя.
Гарретт запускает руки в волосы, издает смешок, качает головой, закрывает глаза. Я пересекаю комнату и ложу свою руку на его руку.
Что можно сказать в подобной ситуации? Стоя в комнате, полной мужчин, которые слушали это мудака, который унижал меня?
Полуулыбка растягивает мои губы, когда на ум приходит идеальный ответ.
— Я справлялась с ним.
Это воспоминание о той ночи, когда мы встретились в баре, и мой голос звучит более дрожащим, чем я хотела. Никогда и никто не говорил со мной, обо мне, так, как это делал Джордан. Знать, что мне не пришлось справляться с этим в одиночку, — это облегчение.
Глаза Гарретта встречаются с моими с улыбкой, которая наполняет мое сердце.
— И ты проделала феноменальную работу. — Он осторожно убирает прядь все еще влажных волос с моего лица, прежде чем повернуться к моему отцу. — Я очень забочусь о вашей дочери, и я не буду тем парнем, который разрушит ее жизнь, я обещаю вам это. Позвольте мне сражаться за вас. За нее. Это нее просто лучшая сделка.
Папа наклоняет голову.
— Ты не можешь ни за кого бороться, если у тебя нет работы.
— Я вложу деньги в отель. — Гарретт берет меня за руку, улыбаясь, когда его глаза встречаются с моими. — Я буду инвестировать в Анджелу Хаттон.
Анджела
Хотела бы я сказать, что Vision Enterprise изящно принимает поражение, но они этого не делают. Они угрожают адвокатами и судебным иском. Мы следуем их примеру и наши юристы лучше. Гарретт получает официальное уведомление об увольнении, а также угрозу судебного иска против него, но после нескольких неприятных разговоров и слишком большого количества электронных писем, чтобы их можно было сосчитать, мы разрываем все связи с компанией.
И скатертью дорога.
Предложение Гарретта о продвижении вперед простое. Он хочет объединить свои деньги с нашими, чтобы выкупить долг за отель и предлагает нам неприлично низкую процентную ставку в обмен на доли в компании. Затем он поможет нам получить новый кредит, чтобы закончить строительство в Блисс.
Это большой риск. Я удивлена, что он готов — и способен — принять такое решение. Я не только не знала, что у него так много денег, но и не знала, что он готов рискнуть всем ради меня, ради моей семьи. Это возвращает меня в тот день в Блиссе, когда я стояла на стройке и ждала приезда Гарретта. Чувство неизбежности, или импульса, хороших начинаний пропитало тот момент, а теперь и этот.
Обсуждение за обсуждением, переговоры за переговорами, поскольку мужчины в моей жизни узнают друг друга. Поскольку все состояние Гарретта связано с нашим будущим, важно, чтобы все знали, доверяли и верили друг в друга.
— Ты когда-нибудь думала о покупке лодки? — Спрашивает Гарретт однажды ночью в конце октября. Мы на моем заднем крыльце, уютно устроившись среди плетеной мебели, он потягивает виски, а я — джин с тоником. — У тебя есть этот великолепный причал, этот потрясающий вид, но нет лодки.
Флафф свернулся калачиком у меня на коленях, а Оранж мурлычет между нами. Я никогда не хотела, чтобы эти имена прижились, но после того, как я использовала их так долго, я не могла называть своих котят как-то иначе. Кроме того, имена заставляют Гарретта смеяться, и я думаю, что это помогает ему.
— Я думала об этом, — говорю я, кладя голову ему на плечо, — но быть на воде одной не хотелось, она никогда по-настоящему не звала меня.
Он качает головой. Переплетает его пальцы с моими. Прижимается поцелуем к моим волосам.
— Я всегда хотел лодку.
Позже той ночью мы лежали в постели, затаив дыхание, тяжело дыша, удовлетворенные. Моя голова на его груди, а его рука лежит на моей спине, и мысль о том, что он уйдет, скисает у меня в животе.
— Тебе обязательно возвращаться? — Я шепчу.
Раньше я спрашивала, должен ли он вернуться домой, но в какой-то момент я поняла, что его дом со мной.
Гарретт кивает.
— Да.
— Я так устала скучать по тебе.
Мой голос низкий. Старый Гарретт уклонялся бы от такого рода честности. Новый Гарретт удивительно мил в этом.
— Ты все еще спишь с моей подушкой, когда я ухожу? — Здесь нет и намека на смех или осуждение. Нет волнения, что он назовет меня смешной за то, что я мечтаю о «долго и счастливо». Просто признает, что я по уши влюблена в него.
Я обвиваю рукой его голову,
