Воины рассмеялись.
— Потерялось где-то между приобретением третьего или четвертого Мужа, — весело отозвался Раа.
— Но кроме Одхрана, чтобы больше никого в Семью не тащила! — выкрикнул на всякий случай Даан.
— А то такими темпами скоро придется замок расширять, чтобы наша постель в нем поместилась, — поддержал собрата Тайерган.
— Ха-ха-ха, — не разделяла общего веселого настроения мужчин Кайла.
Не им сейчас идти на съедение к древнему чудовищу!
Даже позавтракать не дали, а кдругому мужику гонят.
«Совсем неправильные Мужья!».
***
Кайла все еще злилась на Мужей, покорно шагая туда, куда было велено, изучая свои позолоченные сандалии с высокой шнуровкой.
Что-то заставило ее остановиться.
Сердце екнуло, застыло и вновь запустилось с такой силой и скоростью, что она слышала в ушах шум собственной крови, бурлящей в венах, словно проснувшийся вулкан.
Ведьма уже знала, кого увидит, когда медленно поднимала взгляд.
Одхран замер по ту сторону коридора.
Случайна ли эта встреча или он направлялся к ней?
— Можно я подойду ближе? — крикнул Император драконов через разделявшее их, не менее километра, расстояние.
Кайла неуверенно кивнула, тяжело сглотнув, образовавшийся в горле, ком подступающей паники.
Она была благодарна ему за то, что он двигался, приближался, очень медленно.
Возможно, давая ей возможность привыкнуть, осознать, понять…
Что?!
— Как можно понять то, что со мною происходит? — произнесла она вслух.
— Мы предначертаны друг другу Богами, — ответил на ее вопрос Император драконов.
— С Иарлом тоже, — привела она как аргумент тому, что не чувствовала подобного ранее.
— Наша Связь более древняя, Кайла. Она столь же крепка и стара, как и моя вторая ипостась и в каждой жизни мы находим друг друга вновь и вновь.
Ведьма недоверчиво прищурилась.
— Ты моя Единственная, Кайла. Моя Судьба. Моя Пара. Моя жизнь. Ты станешь моей Женой?
Это было слишком неожиданно, чтобы она смогла произнести хоть слово. Не говоря уже об ответе на столь важный вопрос.
— Что мне сделать, чтобы ты поверила мне? — с болью спросил Император.
— Я не знаю, — едва выдавила она из себя, ошеломленная происходящим.
— Позволь прикоснуться к тебе, — нежно попросил он.
— Я… не знаю, — была слишком растеряна Кайла, глядя, как медленно Одхран поднимает свою ладонь и она не спеша тянется к ней.
Давая ей возможность отстраниться, но Королева лишь прикрыла глаза, ожидая долгожданного прикосновения.
Страшась и, одновременно, желая его больше жизни!
Мир взорвался сумасшедшими красками. Сознание Кайлы пронесло сквозь тысячелетия и сотни жизней и миров, миллиарды благословенных моментов, где они были счастливы с Ним снова и снова.
— Одхран, — выдохнула она, когда открыла глаза.
— Да, Любимая, — нежно подхватил он ее на руки и понес в свои покои. — Я ждал тебя пять тысяч лет. Позволил надеть на себя рабские браслеты, чтобы оказаться рядом, когда ты появишься. И был так слеп. Прости меня.
— Одхран, — восхищенно произнесла она, жадно всматриваясь в каждую черточку его лица.
В каждом перевоплощении, они выглядели по-разному, но как она могла не узнать Его?
— Одхран, — повторяла она снова и снова, пока он нежно и трепетно любил ее.
Ее жесткий, самовлюбленный, самонадеянный мужественный Одхран, великий и непреклонный Император драконов, выдержавший годы бесконечных пыток, дрожал, словно юнец, впервые касавшийся обнаженной кожи любимой. Дрожал от волшебства момента. Не в силах поверить в то, что это произошло.
Одхран…
***
Кайла лежала в объятиях Единственного, наслаждаясь одним из миллиарда счастливых моментов их бесконечных жизней. И ей всегда будет мало.
Сколько же времени они потеряли! И почему?
— Расскажи о себе, — тихо попросила она, боясь спугнуть сладостный момент единения.
— Что ты хочешь знать, Любимая?
— Не знаю. Все. Как получилось, что ты настолько отличаешься от остальных? Ты этому обязан своему несносному заносчивому скверному характеру?
Грудь Императора сотряс тихий смех.
— Ты о том, что я мелковат по сравнению с воинами?
— И драконами, — добавила Кайла.
— Особенно драконами, — поправил ее Одхран. — Да, это наложило свой отпечаток.
— Ты был сыном предыдущего императора?
— Да, но это никогда ничего не гарантирует, — отозвался он. — Императором становиться сильнейший и мудрейший дракон. Вторая ипостась появляется у нас далеко не сразу. Никому, ни в одном из миров, не известно, что мы рождаемся обычными людьми и крайне уязвимы до своего тридцатишестилетия. Это тайна, которую никому нельзя разглашать, Кайла, — на всякий случай добавил Император драконов.
— Обещаю, — отозвалась она.
— И даже после наступления совершеннолетия…
— В тридцать шесть лет? — уточнила Королева-иномерянка.
— Не к каждому приходит Дух дракона, — продолжил правитель древней расы. — И, да, — ответил он на ее вопрос.
— Среди вас на Драконьем пике живут обычные люди? Много? А как они там дышат?
— посыпались из уст Единственной вопросы. — Ты же говорил, что для нас там непригодная среда обитания, слишком разряженный воздух, мало кислорода, температура и тому подобное.
— Ну, может, мы и не совсем обычные, — протянул Одхран. — Но только этим и отличаемся до обретения второй сущности. Моя пришла слишком поздно, — продолжал он. — Надо мной потешались и до указанного срока обретения Духа. To, что другим давалось легко, мне приходилось трудиться до седьмого пота. Сутками тренироваться, чтобы иметь возможность давать хоть какой-то отпор.
— Уверена, что ты никому не спускал обид, — твердо произнесла Кайла.
Император улыбнулся, нежно поцеловав Единственную в макушку.
— Смотря, что ты имеешь в виду, — ответил он. — Я был не способен противостоять физически, но был дерзок на язык и не боялся ответить за свои слова.
— Не боялся побоев? — уточнила Кайла.
— Да, я давно привык стойко выносить боль. Когда Дух не посетил меня в указанный срок, все стало хуже. Среди нас много тех, к кому он так и не пришел.
— Для его прихода необходимо обладать какими-то особыми качествами?
— Не знаю, честно говоря. Не уверен. Скорее дракон приходит к тому, кто схож с ним по характеру. Думаю.
— Ну, и засранцы вы оба.
Одхран рассмеялся.
— Зато бесконечно любим тебя, — сказал он единственное, чем мог подсластить пилюлю.
— И это ваш огромный плюс.
— Единственный, наверное? — смеясь, предположил Император.
— Совершенно верно, — наиграно строго ответила Королева Зларстана.
Одхран подтянул Единственную ближе, чтобы поцеловать сладкие уста.
— Почему ты спас Кану? — вдруг спросила она, отстранившись.
— Ты бы поступила иначе? — ответил он вопросом на вопрос. — Смогла бы дальше спокойно жить, зная, что убила человека?
— Я бы не назвала это убийством.
— Нет, Любимая, это именно убийство, если ты просто осознанно отворачиваешься, когда твоя помощь могла спасти жизнь.
Кайла надолго задумалась, пока не произнесла, желая перевести все в шутку:
— Вот уж не думала, что драконы столь высоко ценят человеческую жизнь. И вообще людей.
— Мы их терпеть не можем, — улыбаясь, ответил Император, — но жизнь — бесценна. Она каждому дана Богами с определенной целью. Думаешь, Кана зло?
— У тебя есть на этот счет сомнения? — поразилась Кайла.
— Она безумна, — ответил Одхран. — У нее нет понимания добра и зла. Она не видит грани. Кана просто живет в свое удовольствие, которое вполне можно контролировать и направить в нужное русло, а вот Даган другое дело.
— Ему бы ты позволил умереть?
— Нет.
— Даже если бы он на твоих глазах убил сотню людей?
Дракон задумался.
— Даже если бы он убил меня?
В зеленых глазах вспыхнула искра ярости, которую Император быстро подавил.
