– Бог мой! – воскликнула Нелл.– Где ты нашла мимозу в разгар зимы?
– Это не я,– ответила Рози,– ее нашел Джонни Фортьюн. В «Лашом». Это лучший цветочный магазин в Париже. Там торгуют оранжерейными цветами и всякими редкими для зимы растениями.
– Ну и ну! – усмехнувшись, проговорила Нелл.– А я ему сказали, что ты любишь чайные розы и фиалки.
– О, это он тоже прислал. Они в гостиной.
– Да, он не любит останавливаться на полпути, не так ли? – сказала Нелл, наклоняясь к вазе и зарываясь носом в мимозу.– Божественный запах!
Она выпрямилась и подошла к камину, наблюдая, как Рози открывает бутылку белого вина, только что вынутую из ведерка со льдом.
–Полагаю, теперь все совершенно ясно: он добивается тебя, Рози. Полон решимости покорить тебя, можешь не сомневаться.
Рози только улыбнулась, извлекая пробку из бутылки.
–Нелл, дорогая, я как-то и сама это поняла. Еще несколько недель назад я говорила тебе, что он звонил мне в декабре, перед праздником. И еще на прошлой неделе: сказать, что прилетает в Париж после Лондона.
–Гм.– Нелл устроилась в кресле, откинувшись на спинку и скрестив ноги.– Я вовсе не осуждаю тебя, Рози, наоборот. Я думаю, это прекрасно, что в твоей жизни появится небольшое увлечение. Почему бы нет? Особенно после стольких лет «голодания» с Ги! Кстати, как обстоят дела с разводом?
–Все идет своим чередом. Ги проявил понимание и подписал все документы.
–И во сколько тебе это обошлось?
Рози изумленно взглянула на подругу.
–Откуда ты знаешь, что это мне во что-то обошлось?
–Ох, Рози, Рози,– покачала головой Нелл.– Не нужно быть очень проницательной, чтобы догадаться. Я слишком хорошо знаю Ги де Монфлери. Проститутка, что6ы не сказать хуже. Я так и знала, что он будет вымогать у тебя деньги. Сколько же ты дала ему?
–Я купила ему авиабилет на Дальний Восток и еще дала две тысячи долларов. Он пытался выклянчить больше, но я отказалась. Честно говоря, больше я просто не могла потратить. И тогда он схватил то, что было предложено.
– Не понимаю, зачем ты вообще ему что-то платила! – довольно резко воскликнула Нелл.
– Поверь, это не слишком высокая цена. Я хотела, чтобы он оставил меня в покое. И Анри тоже. Я ему не верила и подозревала, что он будет опять устраивать скандалы в Монфлери, портить всем жизнь. Поэтому как только он все подписал, я отослала его в Гонконг. По крайней мере так он не сможет раскачивать ничью лодку.
Нелл кивнула и взяла предложенный ей бокал. Подруги чокнулись, и Рози сказала:
– Если не возражаешь, Нелл, давай поедим здесь. Мне это удобнее, чем куда-то идти. У меня уйма работы.
– Ладно. Как продвигаются костюмы?
– Неплохо. Они, конечно, сложные, ты сама понимаешь. Но я все время только этим и занималась, работа помогает мне пережить смерть Колли.
– Я знаю, как тебе тяжело. Она была так молода,– покачала головой Нелл.
– Спасибо тебе, Нелл, за то, что ты так часто мне звонила. Мне это очень помогало, правда.
– Я знаю, что для тебя значила Колли.
Рози грустно улыбнулась и, меняя тему разговора, спросила:
– А как там Кевин?
– Прекрасно. Любящий, нежный, волнующий. И выводящий из себя.
– Все замечательно, кроме последнего.
Нелл посмотрела в огонь. Лицо ее вдруг стало грустным, глаза посерьезнели. Потом она перевела взгляд на Рози и очень спокойно сказала:
– Я обожаю Кева, ты знаешь. Но я не могу выносить эту его проклятую работу. Ты понимаешь не хуже меня: он постоянно в опасности. И я буквально переживаю все это вместе с ним, день и ночь дрожу от страха. У меня нервы не выдерживают.
– Это потому, что ты его очень любишь, Нелл.
– Да?
– Конечно. Во всяком случае, я в этом не сомневаюсь. Иначе ты бы не заботилась так о нем и не переживала все время.
– Возможно, ты права,– согласилась Нелл.
– Почему вы не поженитесь?
Нелл молча посмотрела на нее и ничего не ответила.
– Я знаю, он предлагал тебе выйти за него замуж,– продолжила Рози.– Он сказал мне это, когда звонил на прошлой неделе.
– Да, это правда. Но я... как бы это сказать... Я еще не готова к одомашниванию. По крайней мере – пока. Пусть все остается так, как сейчас.
– Нелл, Кевин тебя очень-очень любит. Гэвин тоже говорил мне об этом на днях.
– О боже! Эти трансатлантические переговоры! Как будто вы все сговорились наброситься на меня. А еще обещали не давить. Мне ваше давление сейчас совершенно ни к чему. У меня и без того хватает поводов для стресса. Клиенты, например. Тот же Джонни Фортьюн. Я прилетела сюда с ним, чтобы окончательно утрясти все детали его концерта в Париже этим летом. Потом возвращаюсь в Лондон: мне нужно решить несколько вопросов в лондонском офисе. Но Джонни остается в Париже. Как пить дать, он скоро бросится в твои объятия, я тебя предупреждаю.
–Откуда такой зловещий тон? – рассмеялась Рози.– Всего несколько минут назад ты была в восторге, что он мной интересуется.
–Я и сейчас в восторге. Я просто предупредила тебя, что он не летит со мной завтра в Лондон, и...
–Но я и так знаю, что Джонни остается. С тех пор как вы с ним прилетели из Нью-Йорка в Лондон, он звонит мне каждый день. Сегодня вечером мы вместе ужинаем. И тебе это известно.
–Да, он мне говорил, и ты говорила. Но я не была уверена, что ты знаешь о его планах остаться в Париже еще на несколько дней, может быть, даже на неделю.
–Я знаю.
Нелл посмотрела на Рози и усмехнулась.
–Как сказала бы моя тетя Филлис, у тебя такой довольный вид, как у кошки, проглотившей канарейку.
–Ничего подобного! – покраснев, запротестовала Рози.
–Именно так, Розалинда Мэри Фрэнсис Мадиган,– тоном, не допускающим возражений, сказала Нелл и расхохоталась при виде смущенного лица Рози.– Но это прекрасно, что ты так выглядишь, Рози, голубушка. Такой удовлетворенной. Что ни говори, а Джонни Фортьюн неплохая добыча. И у меня такое впечатление, что он совсем потерял от тебя голову. Если помнишь, я уже говорила тебе тогда, в ноябре, в Калифорнии. Он умен, красив, сексуален, богат, знаменит. Миллионы женщин сходят от него с ума. Наконец он просто хороший парень. Лично я считаю, из него мог бы получиться отличный муж.
–Ну-ну, не так быстро, Нелли! – воскликнула Рози. – У меня с ним не было еще ни одного свидания, а ты нас уже поженила!
– Неплохая идея. А я буду подружкой невесты ни свадьбе.
– Кстати, о свадьбе. Все же как ты собираешься поступить с моим братом? Давай-ка скажи мне правду, без этих глупых отговорок, что ты пока не хочешь «одомашниваться».
Нелл закусила губу и после недолгого размышления в упор взглянула на Рози и проговорила тихим ровным голосом:
– Если хочешь знать правду, я скажу тебе. Я уже все обдумала... в основном.
