внушая напоследок:
— Советую тебе выполнить свое обещание и больше к нам не соваться. Если узнаю, что ты пытаешься как-то навредить Максиму или Таисии, карьера твоя будет закончена. Поняла меня, девочка?
В серьезности угроз этого человека сомневаться не приходилось, и испуганная Илона убралась восвояси. Мать Максима тоже засуетилась, намереваясь уйти следом, чтобы не попасть под раздачу.
— Пожалуй, я пойду, — царственно подняв подбородок, величественно заявила она.
— Нет, ты никуда не пойдешь, — Александр вцепился ей в предплечье и развернул к себе лицом. — Ты останешься и будешь всем улыбаться, стоя рядом с сыном и его невестой, поддерживая его добрые начинания и всем рассказывая, как ты им гордишься.
— Не много ли на себя берешь, Саша? — удивилась Наталья, но тем не менее руку не вырвала и никуда не ушла.
— Как обычно, по мере своих сил помогаю близким. Всего лишь, — пожал плечами Александр, и они вместе куда-то направились.
Я прикрыла глаза и дышала через раз, пытаясь справиться с волнением и осознать случившееся. Максим какое-то время молчал, успокаиваясь.
Я понимала, что ему нужно срочно перестроиться на деловой лад. Несмотря на произошедший скандал, благотворительный вечер шел своим чередом. Вскоре ему предстоит выйти на сцену и держать речь.
— Извини за это, — проговорил он спустя какое-то время, — прости, что за мной тянется след прошлого и эта грязь затрагивает тебя.
— Не извиняйся, не надо. Может быть, если бы я сказала раньше, вы бы разобрались с этим вопросом еще давно.
— Нет, это не ты должна была мне сказать. Здесь полностью вина Илоны. Даже не думай винить себя. Главное, что всё это закончилось.
— Если бы… Еще нужно разобраться с покушением на тебя. Борис Сергеевич говорит, что он знает, кто пытается тебе навредить.
— Турок? Он здесь? — возмутился Максим и стал озираться по сторонам. — Похоже, сюда пробираются все кому не лень! Сейчас я дам распоряжение охране вывести его. Он приставал к тебе?
— Нет, Максим, нет, успокойся. Он пришел с добрыми намерениями, хочет помочь, только просит… извиниться.
— Да? А больше он ничего не хочет? Я уже перед ним извинялся. Что ему еще надо? В ножки бухнуться и прилюдно умолять о прощении?
Наверняка, если бы Максим не был так взвинчен стычкой с Илоной, мне удалось бы уговорить его взаимодействовать с Борисом Сергеевичем.
Но единственное, чего я добилась, это того, что Турка решили не выгонять с благотворительного вечера, оставив в качестве щедрого спонсора. Действительно, больные дети не виноваты в конфликтах богатых взрослых.
— Дядя Саша занимается вопросом. Раз он не обнаружил ничего подозрительного и не нашел стрелявшего, значит, тот выстрел всё же был случайным, ничего нам не угрожает, а Турок просто играется. Хочет, чтобы вокруг него все прыгали.
— Ты так безоговорочно веришь Александру. Почему? — поинтересовалась я осторожно, надеясь, что мой вопрос не звучит подозрительно.
— Естественно, — Максим пожал плечами, как если бы этот вопрос не стоило даже поднимать. — Он мне с детства как второй отец. А отцу как брат. Знаю, что всегда поможет и делом, и советом. Если тебе он кажется слишком жестким, то это временно, обещаю. Мы все вместе одна большая семья, — улыбнулся он, и мне ничего не оставалось, кроме как улыбнуться в ответ и признать правоту Александра.
Не стоит рушить иллюзии любимого человека и портить образ близкого человека в его глазах. Пусть всё останется в прошлом, как и все наши другие беды.
Мы потихоньку успокаивались, пили шампанское, смотрели выступления детских ансамблей, общались с важными благодетелями и друзьями.
В какой-то момент мне надоело озираться по сторонам и выискивать угрозу. Мероприятие близилось к концу, и ничего криминального не происходило.
Наконец объявили выход на сцену Максима, и он начал свою речь. Он не говорил ничего особенного, просто искренне рассказывал о результатах своей деятельности и побуждал присутствующих вкладывать средства на благо нуждающихся и больных.
Позади ораторствующего Максима огромный экран показывал убогие палаты настоящих российских больниц, обшарпанные стены, допотопное оборудование, унылые и несчастные лица больных детей, которые никого не могли оставить равнодушными.
Удручающая картина на фоне того проекта, который представил Максим. Я не сомневалась, что финансовые вливания потекут рекой. Гордость за своего мужчину захватила меня целиком, я улыбалась, глядя на него, мысленно передавая ему поздравления с победой.
Мать, отец, брат, друзья… Все аплодировали и улыбались, радуясь успеху.
Вдруг свет в зале замигал, зрители ахнули, а потом на экране картинка проекта новой больницы сменилась изображением темного силуэта мужчины в маске. В темноте его искаженный программой металлический голос зазвучал во всеуслышание.
— Здравствуйте. Я ноумейм. Не важно, как меня зовут. Главное, что я выступаю от лица честных граждан и вывожу преступников на чистую воду. Там, где бездействуют власти, принимаюсь за дело я. И никто не уйдет от моего Всевидящего Ока. Вы сейчас прослушали самовосхваляющую речь Максима Суворова и собрались отдать ему свои кровно заработанные деньги. Но он вас обманывает. Этот человек скрывает свою истинную сущность. И сейчас я вам всё расскажу о том, кто якобы пытается искупить свои грехи с помощью больных детей.
Вы не должны доверять ему! Вы не должны давать ему деньги! Вы не можете быть уверены, что он потратит их на то, о чем так хорошо рассказывает. Когда-то Максим Суворов владел клубом «Инферно» вместе со своими двумя друзьями и партнерами. Они организовали подпольный бизнес по торговле телами, а также продавали молодежи наркотики, они заставляли девушек подписывать контракты, а потом брали себе грабительский процент. Разве такие люди могут заниматься добрыми делами? Вы верите в это? Ваши средства пойдут не на благие дела, не на помощь бедным детям, а в грязные руки этих благотворителей в кавычках.
В зале раздавались возмущенные крики, одни требовали убрать изображение, другие просили дать человеку в маске договорить. Техники куда-то запропастились, и было непонятно, как сменилась картинка.
Максим завороженно внимал творящемуся краху, а женщины спешно уводили детей.
На экране меж тем появилось изображение клуба и его страшного интерьера, пугающие картины ада, умелой рукой оператора увеличенные до гротескных размеров, хищно скалились под визгливую бьющую по мозгам даже
