— Не знаю… — Варя задумалась. — Все было так идеально, что в жизни он просто обязан оказаться занудой, педантом и латентным гомосексуалистом.
— Но мой Федор ведь не оказался, — с гордостью заявила Лиза.
— Значит, теперь он «твой» Федор? — хихикнула Варя.
— Конечно. Я мечу свою территорию, — призналась Лиза. — Ставлю на мужчинах клеймо.
— Это уже не та Лиза, которую мы знали и любили. — Маша склонилась к Варе. — Это типичная патриархальная домохозяйка, готовая пожертвовать вечеринкой с обнаженными голливудскими знаменитостями ради того, чтобы приготовить мужу сациви и хачапури.
— А ты, Маша, говоришь сейчас, как типичная старая дева, которая даже не представляет себе, что с таким страшным, грубым и похотливым животным, как мужчина, может быть хорошо. И что это животное хочется накормить сациви и создать ему домашний уют! — вспылила Лиза.
— Де-воч-ки! — прикрикнула Варя. — Вы тут без меня что, распустились совсем? Что вы вообще привязались к этому сациви? Мужчина — это бог секса, еда тут ни при чем.
— Ну вот, и ты туда же! — разозлилась Маша. — Я просто не могу больше выслушивать, как ОН спит, как ОН смотрит в окно, как ОН трогает ей грудь и гладит по волосам! Для всего есть мера! Извините. — Она встала. — Раз у вас столько общего, то я, пожалуй, посмотрю телевизор — сегодня отличная передача по «Культуре», а вы оставайтесь — вам ведь нужно обсудить, стоит ли гладить носки или можно растянуть их на сушке!
Она схватила сумку и бросилась к двери, оставив подруг сидеть с открытыми ртами.
— Что это с ней? — ахнула Варя.
— Что-то с ней происходит в последнее время, — мрачно сказала Лиза. — Может, у нее кризис среднего возраста?
— Он обычно в сорок, — сообщила Варя.
— Может, это ранний кризис среднего возраста. Или женский, — выдвинула гипотезу Лиза. — Она уже неделю не в себе. Стоит мне заговорить о Феде — начинается скандал, а когда я позавчера отказалась идти в «Гараж», потому что мы с ним запланировали ужин в «Павильоне», она меня чуть не растерзала.
— Вы тут без меня что, без конца пререкались? — нахмурилась Варя.
Лиза вздохнула:
— Ну… В общем, да.
— Понятно, — буркнула Варя. — Может, в кино сходим?
— Давай! — оживилась Лиза.
Но тут Варе на трубку пришел звонок.
— Алло, — сухо ответила Варя, предполагая, что звонят с работы.
— Варя, привет, — трубка заговорила приятным мужским голосом. — Это Богдан. Ты меня помнишь?
— Нет, извините, — разволновавшись, ответила Варя и жестом показала Лизе, чтобы та прикурила ей сигарету. — Мы встречались на СТВ?
— Э-ээ… — расстроился голос. — Ну, мы познакомились в Таиланде…
— Богдан, конечно, я все помню! — расхохоталась Варя. — Причем в подробностях.
Лиза заинтересовалась и энергично затрясла головой, словно спрашивая: «Он?» Варя ответила кивком и погрузилась в беседу.
— Ну, здорово, — ответил Богдан. — Тогда, может, поужинаем?
— Отлично, у меня как раз свободный вечер, — согласилась Варя.
Лиза выпучила глаза.
— Куда за тобой заехать? — спросил он.
Едва Варя закончила разговор, Лиза набросилась на нее:
— Мы же в кино собирались!
— Лизочка, милая, любимая моя подруга, — умасливала ее Варя. — Пойми, это самый красивый и умный мужчина за всю мою жизнь! Ну, разве могла я ему отказать?
— Ну, ладно, — смилостивилась Лиза. — Но только я все равно чувствую себя обманутой… — Она задумалась. — Позвоню я Машке, наверное, она не успела еще далеко отъехать.
— Ну вот, — надулась Варя. — Группируетесь у меня за спиной.
— Ну что ты, — улыбнулась Лиза. — Я так рада, что у тебя есть мужчина, с которым тебе хорошо…
Варе показалось, что и в улыбочке, и в самом замечании проскользнуло нечто фальшивое, но ей некогда было уточнять.
— Лиз, я оставлю денег, а ты расплатись потом, ладно? — попросила она. — Ой, что это? — Из кошелька потянулась золотая цепочка. — Ах, крестик! — обрадовалась Варя. — А я-то думала, куда его дела! Снимала, перед тем как в море купаться, — пояснила она. — А то вдруг потеряется.
— Если потеряется, можно другой купить. — Лиза пожала плечами.
Варя с ужасом посмотрела на нее:
— Ты что, не понимаешь? Меня в нем крестили, я его всю жизнь ношу, он же намоленный!
— Ты же вроде не религиозная? — Лиза подняла брови.
— Религиозная, не религиозная… — произнесла Варя, надевая пальто. — Есть вещи, в которые надо верить…
Она наскоро расцеловала подругу и побежала к Грибоедову. Почему-то Варя решила, что лучше назначить встречу здесь — она не стремилась показывать Богдана подругам, пока еще ничего не ясно. Не то чтобы она не была уверена в подругах… Просто не хотелось.
«Может, это любовь?» — очень серьезно задумалась Варя, подходя к памятнику.
* * *
— Ты что, собираешься перехватить у меня сто тысяч долларов до зарплаты? — спросил Богдан.
— Что за вопрос? — вздрогнула Варя.
— Ну… — Богдан прищурился и внимательно ее осмотрел. — Ты выглядишь так, словно сидишь на гвоздях…
Варя нервно захихикала. Она намеревалась сказать что-нибудь непринужденное и остроумное, но ничего — совершенно ничего — не приходило в голову.
— Я сейчас. — Она схватила сумку и поднялась с места. — Что-то в глаз попало… Где здесь туалет? — Варя бросилась к официантке, которая, испугавшись резкого броска, едва не выронила поднос с коктейлями.
— Что за хренота?.. — В туалете Варя швырнула сумку на умывальник и уставилась на себя в зеркало.
Еще там, у Грибоедова, она поймала себя на подозрительном желании сбежать.
«Курортный роман! — в отчаянии размышляла она, нарезая круги вокруг памятника. — Сейчас он припрется в костюме с пузырящимися коленками, в галстуке с трахающимися свинками, и мы поедем в грузинский ресторан с фальшивым киндзмараули! Зачем я во все это ввязалась?!»
Но не только возможное разочарование при виде того, как курортный красавец превращается в нелепого, незаметного в городской толпе увальня, пугало Варю. Она не могла понять причину необычайного возбуждения и беспокойства, и причина эта была не в том, что она рисковала пару часов провести в обществе глупого пижона и ловеласа. Пижона можно было затащить в кино и там посидеть в темноте, без разговоров. Было что-то еще — странное и незнакомое, вроде страха или клаустрофобии, когда все внутри сжимается, сжимается, и ты вдруг становишься маленькой, как точка, а весь мир — большим и тяжелым…
— Привет. — Он подошел сзади.
Варя так резко обернулась, что даже подпрыгнула.
