– Чего ты испугался? – шепотом спросила Галина.
– Не знаю, – тихо отозвался Валентин. – А ты чего?
Из прихожей снова раздалась трель. На этот раз продолжительная и какая-то требовательная. Будто звонивший был уверен: дома кто-то есть.
Залпом допив остывший чай, Снегирева решительным шагом двинула в прихожую.
– Сиди спокойно, – бросила она на ходу своему гостю.
Вообще-то Галина почти наверняка знала, кто стоит на пороге. А открыв дверь, лишь убедилась в своей правоте. Возможно, поэтому на ее лице не отразилось ни удивления, ни радости.
– Проходи, – каким-то бесцветным голосом произнесла она и отступила в сторону.
– А я знал, что ты никуда не ходила, – усмехнулся Игорь.
– С чего ты взял? – пожала плечами девушка. – Просто я уже вернулась. Проходи и знакомься.
– С кем? – уставился на нее своими темно-карими большими глазами Игорь.
– Проходи – увидишь, – пожала плечами Галя и шагнула на кухню.
А когда Игорь возник на пороге, Галина, широко улыбнувшись, объявила:
– Это Валентин, мой друг, а это Игорь…
– Очень приятно, – процедил Игорь, как бы нехотя пожимая руку Валентина.
– Я, наверное, пойду, – засобирался вдруг Валентин.
– Не выдумывай, – бросила в его сторону Галя. – Сейчас кофе пить будем с рулетиком. Ты любишь рулет с маком? – обратилась она к несколько смущенному Валентину.
– Приятного аппетита! – выкрикнул Игорь и метнулся к двери.
– Игорь! – Галина кинулась за ним и уже в прихожей ухватила его за рукав куртки: – Ты чего подумал-то? Валентин просто мой друг… Между нами ничего…
– Меня это не интересует, – перебил Игорь, выдернув свою руку. – Не думал, что ты окажешься такой…
– Какой? – уставилась на него Снегирева. – Договаривай, что же ты замолчал?
– Сама знаешь, – сквозь зубы процедил Игорь и потребовал: – Открой дверь.
– Да пожалуйста, – пожала плечами Галина. Повернув ручку замка, она раскрыла дверь и выжидательно посмотрела на парня: – Что же ты стоишь, иди… Только если я тебе надоела, мог бы придумать что-нибудь пооригинальнее, чем устраивать сцену ревности на пустом месте.
– То есть я же еще и виноват? – спросил Игорь, не трогаясь с места.
– Не будь занудой, – тряхнула волосами Снегирева. – Иди, раз решил. Только это глупо… Просто тупость какая-то…
– Галь… – внезапно Игорь сменил тон и, прикрыв дверь, попросил: – Отправь этого… как там его… Валентина домой. Пусть идет, а?
– И не подумаю, – заупрямилась девушка. – Как ты это себе представляешь?
– Очень просто, – заверил ее Игорь. – Хочешь, я сам ему скажу, если тебе не удобно? Скажу, что нам надо поговорить… Нам ведь и вправду надо поговорить, Галь?
Из кухни не доносилось ни звука. Наверное, Валентин, сожалея о том, что стал невольной причиной ссоры между Галей и ее молодым человеком, сидел тихо, боясь даже пошевелиться. В эту секунду девушка представила себе вжавшегося в стену Валентина, и сердце ее уже в который раз за сегодняшний день сжалось от сочувствия.
– Нет, – решительно мотнула она головой. – Извини, Игорь… Но я не позволю, чтобы моих друзей…
– Все ясно, – не дослушал Игорь. – Счастливо оставаться, – уже на бегу выкрикнул он и, перепрыгивая через две ступеньки, кинулся вниз.
– Ну что? – широко раскрыв глаза, шепотом спросил Валентин, как только Галя вернулась на кухню.
– Ушел, – вздохнула она. – Но ты здесь ни при чем, ты не думай…
– Да ладно тебе! – махнул рукой Валентин. – Я что, по-твоему, слепой или умственно отсталый? Это твой парень, да?
– Ну… – не спешила с ответом Галина. – До сегодняшнего утра я считала именно так…
– А что произошло сегодня утром? – просто спросил Валентин.
Он был не из тех людей, которые, прежде чем задать какой-нибудь вопрос, подумают, а стоит ли это делать. Да и потом, хоть они и были знакомы с Галей всего несколько часов, Валентину казалось, что с ней он может спокойно и без всяких уверток говорить на любую тему.
– Знаешь, а ведь, если честно, я за тем и позвала тебя к себе домой, чтобы рассказать обо всем… – призналась Галина, глядя на темное пятно на стене. – Только не думай, что я такая уж легкомысленная… Но ведь бывает так: увидишь человека, обмолвишься с ним парой слов и понимаешь – этот поймет все. Или с тобой так ни разу не было?
– Ну почему же? – смущенно улыбнулся Валентин. – А как ты думаешь, почему я тебе про Аньку рассказал?
Сделав это взаимное признание, ребята, словно смутившись чего-то, уткнулись каждый в свою чашку.
– Тебе еще налить? – спросила девушка, посмотрев на пустую чашку Валентина.
– Кто-то, кажется, обещал кофе? – шутливым тоном поинтересовался Валентин.
– Да, да, конечно, – спохватилась Снегирева.
Она была рада занять себя каким-нибудь делом. В кухне повисла тишина. Девушка суетилась у плиты, насыпая в турку кофе, а ее новый приятель внимательно изучал носки светло-коричневых изрядно поношенных тапочек.
– Короче, когда мы с тобой сюда шли, – нарушила наконец молчание Галина, – я твердо решила рассказать тебе все. Не знаю уж, почему я приняла это решение… Впрочем, не суть важно. Но потом, когда ты начал рассказывать про Аню, я почему-то почувствовала, что моя история придется ни к месту… У тебя и своих проблем выше крыши…
– Да ерунда, – сказал Валентин. – Я же видел, что у тебя у самой кошки на душе скребут, только не знал, как подступиться. Не мог же я так прямо взять и потребовать: выкладывай, мол, что произошло!
– Ну а потом, – будто не слыша Валентина, продолжила Снегирева, – когда Игорек сам явился сюда… а потом убежал… В общем, ты уж прости, но больше мне поделиться не с кем. Так уж вышло.
Разлив по чашкам кофе, Галина устроилась напротив Валентина и принялась сосредоточенно дуть на горячий напиток.
Парень не торопил ее. Сделав небольшой глоток, он поставил чашку на блюдце, потом снова поднял ее, только уже другой рукой, левой, но, поднеся к губам изящную фарфоровую чашечку, внимательно посмотрел на ее содержимое и поставил на место.
Почему-то сейчас, рассказывая Валентину о том, что произошло этой ночью, Галина не испытывала ни малейшей неловкости, нужные слова как-то находились сами собой, без малейшего затруднения. Единственное, чего она все-таки избегала, это встречаться с собеседником взглядом. Так, смотря в окно, ей было легче излагать свои мысли.
Большая часть рассказа, конечно же, была посвящена тому, что случилось потом. Девушка рассказала о своей обиде, о звонке Игоря и о том, как она внезапно решила отправиться на прогулку. Валентин слушал внимательно, не перебивая. А когда Снегирева замолчала, он, выждав какое-то время, задумчиво протянул:
