— Я приеду с удовольствием, и папа, думаю, тоже, — ответила Мелисса. — Но сейчас мне надо идти. В доме работают грузчики, и я хочу проследить, чтобы они расставили все, как надо. — Она встала и отряхнула крошки от крекеров со своей белой юбочки. — Кейти, позвони мне вечером и расскажи все о здешней школе, ладно? Я ведь пока о ней ничего не знаю.
Кейти Вырвала из блокнота, лежавшего рядом с телефоном, листок бумаги, и на нем Мелисса записала свой адрес и телефон.
— Пока папа во Флориде, мама позволила мне пользоваться машиной, — сказала Кейти провожая подругу до двери. — Давай я заеду за тобой в половине восьмого.
— А как ты обычно добираешься в школу?
— Автобусом, как и многие ребята. Наморщив носик, Мелисса произнесла:
— Малопривлекательно. Слушай, когда я здесь сориентируюсь, я буду заезжать за тобой на моем новеньком красном «порше».
— На чем? — промямлила Кейти.
— На моем «порше», — повторила Мелисса, указывая на сверкающую ярко-красную спортивную машину, стоящую у обочины. — Это подарок Гарри, моего отчима, на будущее Рождество.
Мелисса быстро подошла к машине, вскочила в нее и уехала — ее золотистые волосы развевались на ветру, а Кейти все стояла и смотрела ей вслед.
— Ну и ну! — прошептала она. — Что-то будет в школе!
Вечером, около девяти часов, позвонил наконец Скотт.
— Привет! — сказал он. — Я уже вернулся. Бабушке лучше — так, по крайней мере, считают врачи. Насколько я сам могу судить, так оно и есть. Она уже горит желанием играть в бридж, и ей не терпится пойти на заседание своего клуба.
— Я очень рада, — ответила Кейти. — А что я тебе расскажу, Скотт! Сегодня приехала моя подруга Мелисса, та, о которой я тебе уже говорила. Я завтра же вас познакомлю. — Она помолчала, потом шаловливо добавила: — Кстати, мне надо кое в чем признаться тебе — я тут без тебя безумно влюбилась!
— Что ты сделала? — с ужасом произнес Скотт.
Кейти засмеялась.
— Я влюбилась в Ретта Батлера, чтобы не скучать по тебе, пока ты отсутствуешь. Я перечитала «Унесенные ветром».
Скотт вздохнул с облегчением — несколько преувеличенным.
— А я чуть не попался на эту удочку. Я решил, что ты действительно начала встречаться с другим парнем.
— Ты же знаешь, что я бы этого никогда не сделала, — нежно заверила его Кейти. — Ты у меня единственный! Мне даже книга не помогла. Я так ужасно по тебе скучала, что не дождусь, когда мы с тобой наконец увидимся.
— Я тоже, Кейти, — сказал Скотт. — Я люблю тебя!
— И я люблю тебя, Скотт, — ответила она. — Всем сердцем!
В среду утром Кейти заехала за Мелиссой, которая прелестно выглядела в светло-голубом хлопчатобумажном свитере, слишком большом для нее, и обтягивающих джинсах. Кейти же была одета в просторный светло-зеленый свитер и… в облегающие джинсы! Посмотрев друг на друга, девочки расхохотались.
— А ты по-прежнему ненавидишь морковку? — спросила Кейти, когда они садились в машину.
— Еще как! — захихикала Мелисса. — А ты?
— Терпеть не могу!
— А как обстоит твоя личная жизнь, Кейти?
Удивленная таким поворотом разговора, Кейти поинтересовалась:
— А почему ты вдруг спрашиваешь меня об этом?
Мелисса поежилась.
— Не знаю. Просто из любопытства. Так ты расскажешь мне или нет?
— Ну, вообще-то у меня все отлично, — улыбнулась Кейти. — Я встречаюсь с мальчиком по имени Скотт Макаллистер. Я познакомлю вас сегодня. Он очень симпатичный и неизвестно почему считает, что во мне есть что-то особенное. А как обстоят дела у тебя?
— Я в Париже некоторое время встречалась с французом, но я его бросила, когда узнала, что у него есть кто-то еще, — рассказала Мелисса.
— Скверное дело! — посочувствовала ей Кейти, — Но не горюй, в нашей школе много симпатичных мальчиков, и как только они тебя увидят, отбоя от них не будет!
Приехав в школу, Кейти быстро показала Мелиссе что где и провела ее в дирекцию. Мелиссе надо было предоставить документы из Парижа, определить, какие предметы она будет изучать, и уточнить расписание. Оставив ее там, Кейти сказала:
— Большая перемена у меня в половине двенадцатого. Если у тебя она окажется в то же время, поищи меня в столовой за последним столом слева у окна. Я там буду с моей подругой Кимми. Если мы с тобой разминемся, тогда встретимся в холле возле шкафа со спортивными трофеями в половине третьего, идет?
— Хорошо, мадам, — согласилась Мелисса, изящно помахав ей на прощание.
Кейти улыбнулась и пошла на первый урок. Проходя по вестибюлю, она заметила, что к ней приближается Скотт. Сердце у нее подпрыгнуло.
— Привет, незнакомец! — сказала она, приподняв лицо для поцелуя.
— Привет! — Скотт обнял ее за плечи. — Слушай, Кейти, я только что узнал, что Стивенсон закатил вчера контрольную по всемирной литературе, завтра мне придется наверстывать — меня ведь не было. Я подумал, что ты могла бы просветить меня по поводу той дребедени, что я пропустил.
— Прости меня, называть дребеденью сонеты Шекспира!.. — возмутилась Кейти.
Но Скотт одарил ее одной из тех невероятных своих улыбок, от которых у нее подкашивались ноги.
— Да я шучу! Просто тебе это все хорошо дается, а мне нет. Поможешь? Ну, пожалуйста!
— Конечно, помогу! — согласилась Кейти. — Сразу после школы?
Скотт покачал головой.
— У меня футбольная тренировка. Может, ты позвонишь мне вечером и все быстренько расскажешь?
Кейти пообещала, что так и сделает, и они вместе направились в класс.
В течение следующих пятидесяти пяти минут Кейти пыталась сосредоточиться на том, что говорил ее любимый учитель, но в голове вертелась только Мелисса. Кейти надеялась, что ее приятельнице не будет неуютно и одиноко в первый ее день в Хиллвудской школе.
Кейти ожидала, что встретит Мелиссу во время перерыва на ленч, но сколько ни крутила она головой в разные стороны, Мелисса так и не появилась. В конце концов после уроков она нашла ее в вестибюле — Мелисса стояла в окружении восхищенных учеников, в основном мальчиков. Среди них был и Скотт. Увидев Кейти, он подошел к ней — вид у Скотта был ошеломленный.
— Ты говорила, что Мелисса — симпатичная блондинка, — проговорил он. — Но я никак не ожидал увидеть настоящую кинозвезду!
Кейти рассмеялась.
— Поверь, она очень изменилась. Когда она пришла к нам вчера, я ее не сразу узнала. — Потом она лукаво спросила: — Ну теперь, когда ты увидел Мелиссу, что ты думаешь — захочет Рик пригласить ее куда-нибудь?
— Определенно захочет, — улыбнулся Скотт. — Мы созвонимся с тобой вечером и что-нибудь организуем. — Он чмокнул Кейти в щеку. — Мне надо бежать, не то опоздаю на тренировку.
