— Фух! — устало выдохнула женщина, опустившись рядом со мной на стул, стоило последнему ребенку покинуть класс. — Ну как тебе?
— Это было потрясающе! — произнесла восторженно, с нескрываемым обожанием глядя на директрису.
— Рада слышать. Ты тоже так сможешь. А сейчас покажи, что там ползанятия черкала?
— Я сделала небольшой конспект. А вот идеи, которые пришли мне в голову во время ваших игр, — пояснила я.
— Даже так? Идеи — это хорошо. А теперь пойдем, познакомлю тебя с другими девочками. Если правильно помню, у них вот-вот уроки начнутся.
Девочками оказались бывшие выпускницы факультета, который закончила и я. Дарья Дмитриевна, или просто Даша, как она попросила себя называть, училась и работала у Киры уже пять лет. А вот Валерия Сергеевна появилась на этих курсах год назад. И то только после того, как обошла все имеющиеся в городе учебные заведения. Лера объяснила это тем, что искала для себя не шаблонную работу, а что-то особенное. И нашла. У Киры. За что была ей безгранично благодарна. Из-за чего работала теперь с утра и чуть ли не до самой ночи. Как с детьми, так и со взрослыми. И это при том, что, в отличие от младшей коллеги, Валерия уже три года как была замужем.
Взяв на заметку при более близком знакомстве обязательно расспросить девушку, как ее муж относится к такой загруженности, и пообещав, что сегодня обязательно загляну и к ней тоже, отправилась посмотреть на занятия Дарьи. Кира Олеговна, передав меня в надежные руки своих подопечных, поспешно удалилась, сославшись на какие-то крайне срочные дела.
Стоило ли говорить, что этот день стал для меня одним сплошным открытием? Я и не подозревала, что английскому можно так обучаться. Весело, задорно, играючи и сидя за партами за все занятие от силы минут пятнадцать. Все остальное время юные ученики «ИнглишСтар» стоя тренировали спикинг, играли, пели песни, делали всевозможные зарядки, благодаря которым учили глаголы, части тела, прилагательные, их противоположности и много чего еще.
Я так увлеклась изучением методичек, составленных на основе кембриджских и оксфордских учебников и представляющих собой своеобразную выжимку из них, что не заметила, как утро, а затем и день плавно перетекли в вечер.
— Майя? Что ты здесь до сих пор делаешь? — удивилась Кира, застав меня в своем кабинете, обложенную всем тем количеством карточек, всевозможных настольных игр и книг, которые мне насоветовали девочки для собственных будущих занятий.
Подняв голову, растерянно взглянула на женщину, затем на висевшие над дверью часы и поняла, что уже половина седьмого. Ого! Вот это сходила на работу! Хорошо хоть с Людой чай попила. В противном случае желудок сейчас бы уже такое вытворял.
Не успела об этом подумать, как услышала предательское урчание. И это, естественно, не осталось без внимания.
— Дай угадаю. Не обедала? — догадалась Кира и, когда я смущенно лишь мотнула головой, добавила: — Пошли.
— Куда? — спросила, принявшись поспешно собираться.
— На ужин. А то с тебя, пчелка, станется и его пропустить.
— Я могу и дома. Как раз собиралась…
— Майя, не спорь, — уже настойчивее произнесла собеседница, когда я нагнала ее в коридоре. — Тем более у меня к тебе разговор.
Ой, мама! А вот это нехорошо. Надеюсь, я не сделала ничего плохого и нигде не успела накосячить. В противном случае не видать мне этой работы как своих ушей. А так хочется! И теперь я совершенно точно могла сказать, что была готова на все, лишь бы стать частью этих курсов.
Выйдя на улицу, мы прошли примерно сто метров, прежде чем оказаться на месте. Небольшой уютный кафетерий, где тем не менее можно было неплохо перекусить салатом. Взяв нам по порции овощного, два бутерброда с лососем и шоколадное печенье с кофе, Кира поставила это все передо мной и, запретив даже заикаться о том, чтобы расплатиться за свой ужин, удобно устроилась напротив.
— Лучше ешь давай. И больше так не делай, — пожурила меня женщина, с не меньшим аппетитом присоединившись к трапезе. — Работа работой, а о себе забывать нельзя.
— Вы хотели мне что-то сказать, — послушно выполнив, что было велено, напомнила я, не выдержав ожидания, когда собеседница заведет разговор.
— Это и хотела. А еще, что работать ты начнешь не со следующей недели, а уже с этой.
Тут я чуть не подавилась. Кое-как откашлявшись, удивленно уставилась на начальницу и поинтересовалась:
— Это как?
— А вот так. Мне нужно будет уехать в четверг вечером по одному очень важному делу.
И тут до меня медленно, но уверенно начало доходить, про какие именно занятия шла речь. Мои!
— Но Кира Олеговна…
— И не спорь! — что-то сосредоточенно листая и просматривая в телефоне, отозвалась та. — Считай это своим тестом на профпригодность. Справишься — беру к себе.
— А если провалюсь?
Этот вопрос все же отвлек женщину от ее занятия. Внимательно взглянув на меня поверх гаджета, она сначала нахмурилась, а потом все тем же беззаботным голосом заключила:
— Не говори ерунды! У тебя получится. Все необходимые материалы я оставлю. Дело за малым — заменить меня на занятии.
— А как же ребята? Ведь они к вам придут. Может, лучше отменить или перенести урок на какой-то другой день? — не унималась я, а внутри поднималась настоящая паника перед будущей заменой.
— Майя, прекращай! Ты останешься в самых что ни на есть надежных руках. Не съедят они тебя. Все поймут и не будут слишком требовательны или строги. В отличие от меня. И о чем мы вообще? Ты хочешь у меня работать?
— Да, — ответила без промедления, так как это было чуть ли не единственное, в чем оказалась полностью и целиком уверенна.
— Вот и хорошо. Значит, договорились.
В очередной раз возразить не успела. Кире позвонили.
— Да, — ответила она, приняв вызов и одновременно вернувшись к салату, принялась без зазрения совести жевать прямо в трубку. — Привет, Жень. Что надо? Почему? Потому что голодная. Сейчас поем и подобрею. Чем обязана твоему первому за два месяца звонку? Счастье-то какое. Ну приезжай, раз собрался. Нет. Я красивая, одинокая женщина в самом расцвете сил и лет. А теперь сам догадайся, почему тебе нельзя у меня остановиться. Вот и молодец. Жилье? Поспрашиваю. А вообще, гугл тебе в помощь. Да, хорошо. Пока.
Под тяжелый вздох телефон опустился на стол экраном вниз, а его владелица, дохрустев салатом, с еще большим аппетитом принялась за бутерброд.
— Что? — поинтересовалась Кира, заметив на себе мой пристальный взгляд.
— Нет, ничего, — отозвалась, хорошо понимая: отношения этой женщины с ее мужчинами меня ни коим образом не касаются.
Но удивления от того, как она общалась с позвонившим, и задумчивость на тему того, кем он мог ей приходиться, скрыть так и не удалось. Даже когда я поспешно опустила взгляд в тарелку.
— Это мой брат, — пояснила собеседница. — Видимо, решил устроить себе небольшой отпуск и провести его в Севастополе. А поскольку встречи и знакомства с ним скорее всего избежать не удастся, мой тебе совет: держись от него подальше.
— Почему? — спросила, поскольку совершенно не понимала, какое отношение брат Киры мог иметь ко мне.
— Он едет отдыхать. И да, ты вполне можешь стать его развлечением. И нет, его совершенно не смутит, что ты замужем.
От этих слов я даже дар речи потеряла. Так и замерла с открытым ртом, не зная, как реагировать и что на это сказать.
Из ступора вывел звонок теперь уже моего телефона. Кто звонил, по мелодии, доносившейся из сумки, догадаться было не сложно. Достав гаджет, еще долго не решалась принять вызов. А все потому, что была почти стопроцентно уверенна: ничего хорошего сейчас не услышу. Но делать было нечего. Не игнорировать же! Поэтому сделала глубокий вдох, прикрыла на мгновение глаза и, внутренне призвав себя к терпению, нажала «принять».
— Да, милый, привет. Знаю, я задержалась. Скоро буду.
