По дороге в город я увидел ее, идущую по обочине улицы. Я видел ее сегодня. Невозможно было не заметить. Таллула Лидделл преобразилась за лето. Когда мы были детьми она боролась со своим весом. Но даже тогда ее милую улыбку и доброе сердце невозможно было не заметить. Однако, увидев девушку сейчас, я понял, что чего-то не хватает.
Остановившись, я опустил стекло.
— Тебя подвезти? — спросил я, сам себе удивляясь.
Таллула остановилась и посмотрела на меня.
— Нет. Я хожу пять миль каждый день. Это моя цель.
О. Ну, это объясняет потерю веса.
— Впечатляет, — ответил я.
Девушка нахмурилась. Мгновение изучала меня, потом покачала головой, как будто я сбил ее с толку.
— Серьезно? Толстуха занялась спортом. Это тебя впечатляет? — В ее тоне слышалось явное отвращение.
Что, черт возьми, я ей такого сделал? Насколько мог припомнить, я был единственным в школе, кто был добр к ней. Не игнорировал. Часто разговаривал с ней. Она была такой робкой и застенчивой, словно пряталась от всего мира. Но я ей не позволял, убедился, что она знает, что я ее замечал.
— Какая муха тебя укусила? Что я тебе такого сделал? — раздраженно спросил я.
Я был не в настроении для этого. Зачем вообще остановился?
Девушка резко повернула голову в мою сторону. Гнев вспыхнул в ее поразительных голубых глазах.
— Вот именно. Сделал. Поэтому я и хожу пешком. Поэтому начала.
С этим ответом она пошла дальше, оставив меня позади. Оставив меня там, припаркованным на обочине, как будто я в чем-то виноват. Господи, да что с ней такое? Она стала стройной, красивой, и все парни в школе сегодня пускали на нее слюни. Разве она не этого хотела? Разве не для этого так исхудала? По крайней мере, она не хромала и не получала сочувственные взгляды.
Я начал было отъезжать, но передумал. Выключил двигатель и вышел из машины. Мне нужна была конфронтация. Во мне было достаточно злости, чтобы справиться с Таллулой Лидделл и ее проблемами. Я хлопнул дверцей моей машины, девушка остановилась и оглянулась на меня.
Теперь я завладел ее вниманием.
— Да что с тобой такое, черт возьми? Потеря веса превратила тебя в стерву? Если в этом проблема, тогда иди и съешь коробку печенья. Ты была милее, когда ела, черт возьми. То, что ты худая и носишь короткие юбки, не дает тебе права быть стервой.
Пока кричал на нее, я задавался вопросом, почему вообще делаю это. Какой в этом смысл? Мне плевать, как ведет себя Таллула. В моей жизни полно других проблем.
Девушка сделала шаг в мою сторону. Теперь ее глаза сверкали от ярости, пришедшей на смену гневу.
— Нет, Нэш Ли, не потеря веса превратила меня в стерву. Это твоя заслуга.
Она зарегистрировалась на Пинтерест
ГЛАВА 7
ТАЛЛУЛА
Возможно, это было несправедливое заявление. Технически, Нэш не превращал меня в стерву. Его действия повлияли на мой гнев, жажду мести и текущее состояние души. Хотя мое здоровье стало лучше, так сказал врач. Я больше не подвергалась риску развития диабета 2 типа. Если бы я была честной сама собой, то именно это должно было быть достаточной причиной, чтобы заниматься спортом и выбирать здоровую пищу. Вместо этого все дело в смехе мальчика, который мне нравился.
Нэш покачал головой и громко рассмеялся.
— Неужели? Интересно послушать, как я виноват в твоих нынешних личностных недостатках.
Парень смотрел на меня как на сумасшедшую. И я начинала чувствовать себя именно так. Теперь мои доводы казались нелепыми. Сказать, что он смеялся над шуткой обо мне, казалось глупым. Неловким. Это также дало бы ему понять, как сильно его действия повлияли на меня. Никому не нужна такая власть.
— Неважно. Забудь, что я сказала, — отрезала я и пошла дальше, надеясь, что Нэш сядет в свой дурацкий серебристый внедорожник, на котором я когда-то мечтала прокатиться, и уедет. Отпустит это.
— Я во многом виноват, Таллула. Но я всегда по-доброму относился к тебе.
До того момента в мае я бы согласилась с ним.
Я продолжила идти не оглядываясь. Иначе мне пришлось бы объяснить свой гнев по отношению к нему, а я не могла этого сделать. Нэш этого не заслужил.
Через несколько мгновений, не услышав от него больше ничего, я осторожно взглянула в его сторону. Парень шел — вернее, хромал — обратно к своей машине. Я наблюдала, как его некогда уверенная развязность теперь выглядела болезненной. Затрудненной.
Даже после всего, что произошло с последнего дня в школе, моя грудь все еще болела за него. Видеть, как он страдает, было нелегко. Я чувствовала себя виноватой за то, что была такой злобной. За то, что держала против него обиду. Ему было больно, он злился и, как ни странно, казался одиноким. Я знала, что у него есть друзья, которые беспокоятся о нем. Была свидетелем того, как Райкер и Эйса сегодня тянулись к нему. Но все же... Нэш казался одиноким.
Его друзья не утратили способности играть в футбол. Их жизнь не изменилась. Нэш столкнулся с этим лицом к лицу. Я была одинока большую часть своей жизни. Меня это вполне устраивало, но я знала, что Нэш Ли никогда не был один. Парень был королем мира. Всегда полный жизни, в окружении людей. Для него это было больше, чем изменение. Это был кошмар, от которого он не проснется.
Когда Нэш забрался в машину, я отвернулась, прежде чем парень мог поймать мой взгляд и пошла дальше. Я старалась не обращать внимания на то, что увидела. Не беспокоиться о Нэше и не жалеть его. Но это казалось невозможным.
К тому времени, когда добралась до своей подъездной дорожки, было уже больше шести, и сегодня я прошла пешком больше семи миль. Каждый раз, когда думала, что больше не могу, я шла еще немного. Нужно было подумать о многих вещах. Решить, стоит ли эта месть того. Или в ней не было особого смысла.
Причудливый черный грузовик, который, как я знала, принадлежал Эйсе, был припаркован возле моего дома, и парень прислонился к нему, скрестив руки на груди и улыбаясь, когда заметил меня. Футбольная тренировка закончилась. И он был здесь. Ища встречи со мной.
Это было именно то, что мне было нужно. Или, чего я хотела. Когда-то. Но подумав обо всем этом, пока шла сюда почти три часа, я не была уверена, что хочу этого. Теперь хорошая книга и одиночество звучали для меня лучше.
— Сколько ты прошла? — Это был его первый вопрос, когда я подошла достаточно близко, чтобы услышать его.
— Семь миль. Может быть, чуть больше.
Его брови взлетели вверх.
— Черт. Не думаю, что когда-нибудь в своей жизни ходил так много.
Я пожала плечами. В разгар лета я много дней ходила по десять миль, наслаждаясь одиночеством прогулки. Только я и мои мысли. Интересно найдет ли Нэш когда-нибудь радость в одиночестве, или ему всегда будут нужны люди вокруг?
— И так каждый день?
Я покачала головой.
— Нет. Иногда десять, иногда пять. Когда как.
Парень кивнул, как будто это имело смысл, но я сомневаюсь, что он понял.
— Я зашел узнать, не хочешь ли ты пойти со мной к Райкеру. Ребята решили выловить Нэша и заставить его потусоваться с нами сегодня вечером. Небольшая вечеринка, которая, вероятно, переместиться на поле, если появится слишком много людей. Но это все еще вечеринка, так что какая разница, — закончил он с улыбкой, которая ясно говорила о том, что парень считает себя смешным.
Не думаю, что Нэшу нужна вечеринка. Неужели они все не заметили, что он страдал сегодня? Разве он похож на парня, который хочет быть с людьми, которые не понимают, через что он проходит? Нет. Я была бы удивлена, если бы Райкер вообще смог выманить Нэша к себе домой. Если только они не схватят его на руки и не понесут. Сила была бы единственным способом.
— Похоже, Нэш сегодня не в настроении для вечеринки, — заметила я.
Эйса пожал плечами.
— Да. Знаю. Но Райкер для Нэша, как брат. Они ближе, чем кузены. Так было всегда. Если кто и может заставить Нэша потусоваться, так это Райкер.
