Непонимающе дёрнув головой, я поздоровалась:
— Здравствуйте.
Мужчина улыбнулся. Я сглотнула, пытаясь удержаться от невидимых чар ослепительной улыбки.
— Какое забавное совпадение.
Я кивнула. Подтвердила:
— Забавное.
Градус неловкости повышался с каждой секундой. Многие студенты заинтересовано оборачивались в нашу сторону, пытаясь понять, почему один из Варламовых решил уделить мне особое внимание.
Наконец мужчина спас положение вопросом:
— Вы не собираетесь участвовать?
— Практика? Ну… знаете… у меня и без того много дел, — всячески пыталась увернуться я. — Не думаю, что есть смысл. Пускай лучше попробуют те, кто действительно этого хочет.
Лицо мужчины сделалось печальным. Я удивилась такому неожиданному повороту.
— Очень жаль… Что ж, не смею задерживать вас.
Резкий обрыв.
Мужчина одарил меня слабой улыбкой на прощание. Я коротко кивнула в ответ. Он развернулся и ушёл обратно к столпотворению.
Что это только что было? — подумала я, продолжая стоять на месте и наблюдать за студентами, суетящимися вокруг братьев.
— Не понимаю я тебя, подруга, — возмущалась Ксюша после окончания занятий. — Он уже сам предложил тебе пройти этот дурацкий тест! Что за дела?
— Не хочу, и всё тут, — уперлась я. — Хочу отдохнуть! Сама же сказала, что я ещё ребёнок! Что мне нужно молодость не упустить! Вот! С сегодняшнего дня начинаю… не упускать.
Мы оделись и вышли на улицу. Всё это время Ксюша словно размышляла, чего бы такого сказать.
В итоге она не придумала ничего лучше, чем:
— Быстро же ты послушалась совета. Впервые в жизни так быстро согласилась с моим мнением. Как-то слишком уж подозрительно.
Весь путь от крыльца до забора Ксюша следила за мной не отрываясь, отчего в какой-то момент чуть не споткнулась о бордюр.
— Ну ты скажи мне, ты точно решила, что не будешь пробовать? — спросила подруга остановившись.
— Понятия не имею, — призналась я наконец. — Просто хочу отдохнуть. Там будет видно. Если не успею подать заявку, значит не успею. Не факт, что я вообще пройду этот тест.
Оставшийся путь до остановки прошли без разговоров на тему теста и вообще всего, что касалось братьев Варламовых.
Распрощавшись с подругой, я села на автобус и отправилась к школе, чтобы забрать Стасю. Сестра должна была остаться на продлёнке — сегодня мы договорились, что я заберу её сама. Мы собирались прогуляться, поболтать и просто хорошо провести время — после увольнения мне было необходимо как-то отвлечься. Я давно не гуляла с сестрёнкой и почему-то решила, что прогулка поможет проветрить голову и сбросить хотя бы психологическое напряжение.
Добравшись до школы, а затем и до самого кабинета, встретила учительницу Стаси. Вошла, поздоровалась, бегло осмотрела класс и поняла, что сестры нет.
— А… Стася… — вопросительно протянула я, глядя на учительницу.
— Так ведь Стасю забрали, — как ни в чём ни бывало ответила женщина.
— Забрали? — Меня не просто сдавило изнутри, но и скрутило, укололо и передёрнуло одновременно. — Кто забрал? — Я мотала головой, не понимая, что происходит. — Не может быть. Как это? Кто? Кто её забрал?
Ещё чуть-чуть и я сорвалась бы на крик. Даже дети начали подмечать неладное.
— Мужчина, — ответила женщина.
Тут-то я поняла, что совсем не контролирую своё тело.
Глава 7. Советы от папы
Постаралась взять себя в руки. Ну, может я просто переволновалась. Поняла как-то не так. В конце концов, может она просто не поняла, не узнала меня. Решила, что речь про другого ребёнка. Всякое ведь бывает…
— Мужчина? — переспросила я.
— Ну… да, — женщина начала осторожничать. — Мужчина… Вы что, не в курсе?
— А похоже, что я в курсе?!
Я выпучила глаза и раскинула руками, готовая начать скандал в любой момент. Да вот только… поможет ли мне это сейчас? Вряд ли…
— Погодите, но ведь… — учитель подняла ладонь, замерла. Выжидающе посмотрела на меня. Я — на неё. Наконец она произнесла: — Ваш отец.
Веки закрылись. Я выдохнула.
— Отец? Серьёзно? Вы не могли сразу начать с этого? — голос расслабился. Я почувствовала уже знакомую усталость. Вернулась в прежнее, бесформенное, состояние. — Мужчина? Ну и шуточки у вас… А чего не сказали сразу: маньяк. Чтобы я наверняка, прямо в обморок, — я кивнула, указывая направление падения, — бам, и всё. И никаких проблем, правильно?
И пока я держалась за голову, пытаясь прийти в себя и отдышаться, учитель пыталась извиниться.
— Простите… Я думала… вы же живёте в месте… Тоже сначала удивилась. Ни разу не видела его за два месяца, а тут вдруг пришёл. Мы с директором даже паспорт проверили, все данные по Стасе. Вашему отцу это конечно не понравилось, но в итоге всё сошлось. Думала, вы знаете, что он должен забрать ребёнка.
Я до сих пор пребывала в шоке.
Нет, я всё понимаю, но этого я не понимаю. Отец? Пришёл забрать Стасю? С каких вообще пор? Сегодня что, какой-то парад планет?
Решив, что учительнице не обязательно знать о внутренней политике нашей семьи, я распрощалась с женщиной, отправившись домой. По пути дышала полной грудью. Никак не могла поверить, что отец забрал дочь сам, без просьб и уговоров. Несколько раз в голове проскользнула мысль, что всё-таки это мог быть и не отец вовсе. Я ускорила шаг.
По ступеням панельной пятиэтажки поднималась так, словно мне выдали сапоги-скороходы. Залетела на пятый этаж, позвонила в звонок, затем сразу же постучалась — на всякий, — и только после этого полезла за ключами.
Дверь открылась раньше, чем я успела вставить ключ в замочную скважину. Внутрь я проскочила так, что чуть не сбирал отца с ног.
Первым, что я спросила, было:
— Она дома?!
Отец посмотрел на меня как на сумасшедшую. Ну всё… — подумала я, — точно её забрал какой-то маньяк. Подделал документы, пришёл и забрал.
— Дома, — ответил папа и я тут же размякла. Упала на табуретку, расслабила тело, откинулась к стене и стекла по ней вниз. Со стороны моё вялое тело походило на труп.
— Леся! — в коридоре показалась сестрёнка.
Я собралась с силами, поднялась и подошла к девчушке. Присела рядом и обняла так, словно не видела целую вечность.
— Солнце моё, я так испугалась…
Слёзы чудом не полились из глаз.
— Меня папа забрал, — сообщил ребёнок.
Я отодвинулась, внимательно разглядывая ангельское личико, пытаясь удостовериться, что с сестрёнкой действительно ничего не случилось. Наконец, поняв, что всё в порядке, обернулась к отцу.
— Что это такое было? — вопрос прозвучал не в виде вопроса, а в виде претензии.
Папа пожал плечами.
— Решил что-то изменить. Ты же сама говорила, что надо с себя начать. Посуду как помыл, так в голову что-то ударило. Решил Стасю забрать из школы. Пришёл, правда, на час раньше, сидел как дурак, но ничего, досидел.
Я поднялась. Потерла лицо ладонью.
— Папа… ты мог хотя бы позвонить мне. Мог хотя бы предупредить, чтобы я не сходила с ума? Чтобы я банально не тащилась в школу как ненормальная, думая, что должна забрать сестру?! — последний вопрос оказался слишком громким. Я поняла, что сорвалась. Снова закрыла лицо руками и тяжело выдохнула. — Ты просто неисправим, — тихо добавила напоследок.
Благо, всё обошлось…
Чуть позже, поняв, что долго не протяну, наказала Стасе делать уроки, а сама отправилась в комнату. Плюхнулась на кровать прямо в одежде — ну хотя бы разуться не забыла. Прямо так и уснула. Даже забыла завести будильник.
Просыпалась, как это ни странно, от криков сестрёнки, решившей разбудить меня, потому что я слишком заспалась. Продрав глаза и дотянувшись до телефона, посмотрела на время — шесть вечера. В организм тут же выбросилась доза эндорфина. Я была счастлива, что в кой-то веки смогла нормально выспаться.
— Лесь, можно я в телефоне посижу?
Сестрёнка залезла на кровать. Ещё чуть-чуть и она забралась бы мне на голову. Разгладив растрёпанные ангельские волосы, я пригрозила:
