вдобавок ко всему проход погружался во тьму. Если мы могли хоть знаки подавать, спорить, и тянуть друг друга, там и того не выйдет, узко, еле развернешься. Лезть придется по натянутым канатам, под ними вода бурлила, неприятно попахивая.
— Ты со мной? — произнес по привычке на своем языке, если быть честным, то я болтал на жестах не меньше, чем Женька.
Девушка с косичками понять не могла. Но… протянутая моя ладонь, выходит, сама за себя говорила без слов.
Что она протарахтела я тоже не понял. Зато вложенная рука, в знак согласия, смогла нам обоим помочь — мы дальше идем вместе. Ну, пока дракон не догонит. Потом, так уж и быть, первым в пасть пойду. Мужик я или нет!
В ущелье полезли на четвереньках. Вызвался быть впереди, Женя за мной.
Нам больше не видно ничего. Только цель, вперед и вперед. Меня подталкивала мысль, что девушка поверила в меня. И думаю, что Жене помогало, знать — любое неверное движение нас вниз уронит, а оттуда еще дольше препятствия будем обходить, в мокром уже виде. Потому присмирела, болтать не пытались. Сосредоточились на узкой проложенной канатами дорожке и ползли, ползли.
В конце ущелья мы выход не нашли в понимании лабиринта. Но нашли наш личный способ преодолевать препятствия. Стоило мелькнуть хвосту дракона, больше не разбегались в разные стороны, Женя не прыгала и не тянула, куда попало. А просто давала мне руку, и вопросительно поглядывала. Будто говоря, понятнее ее болталки:
«Куда нам теперь, Слав? Куда?»
Стало легче. Получалось думать. Внимательнее стрелки замечать и знаки. Еще несколько поворотов, погоня дракона. Гнался медленно, но гнался, гад зеленый. И мы выскочили на имитацию поляны, в конце которой… заветный проход.
Ооо, слава небесам!
Мы спасены!!!
Вот теперь уже вернулась болталка к Женьке, запрыгнула, как так и надо. Меня понесло в мыслях и жестах описывать все, что пережил. Не одной Жене трудно сдерживаться.
Такие мы и вылезли наружу, на свободу. Наше путешествие длилось ровно час. А по ощущениям, я там три жизни мог оставить. Помимо нервов вынес из лабиринта странное понимание.
Насколько нам с Женей мешало незнание языка друг друга?
Допустим, она бы знала жесты. И мы также могли спорить, считая себя правыми. До ущелья ни один язык мира, наличие слуха, третий глаз, ничто нас не могло объединить. Но стоило подстроиться, и стало сразу легче.
Выходя из дома ужасов, так теперь буду называть притон дракона, мне достаточно было махнуть Жене в сторону вывески пиццерии. А ей, облизаться, кивая вместе с косичками. И все. Договорились на нашем общем языке.
«Слав, когда нервничаю всегда много болтаю. Знаю, что не слышишь, но оно само. Если сильно напрягаю, ты мне сообщи».
Побеспокоилась Женя за вид нашей парочки, когда ее слова куда-то мимо катятся.
«Ты разве сейчас тоже нервничаешь?»
Ну, мы за столом уже, пиццу едим, а болталка в процессе. Уточнить решил у девушки чересчур разговорчивой.
«Когда ем тоже тянет поболтать. Еще когда вижу скидки в магазинах, очередь, снег, дождь, новых людей, трактор и на свиданиях».
Насчет трактора пункт особенно насторожил. Что он ей сделать плохого успел?
«И как твои прошлые свидания, лучше проходили?»
Выбрал для вопроса последний пункт. Сам не считал, что Женя уступает Варе и Алене. Третья кандидатка смешная, с приветом на обе косички, и все же я видел в ней девушку с чистой душой.
«С тобой самое долгое, Слав. Я не умею ходить на свидания. Болталка срабатывает. Рот закрываю, еще хуже. Короче, все сбегали. До посиделок в кафе только с тобой дошло».
«Но хоть иногда ты можешь болталку контролировать?»
Мне-то ладно, но могу себе представить, как другим парням.
«Могу, Слав. Вот с тобой уже не болтаю. Наговорилась и мне полегчало».
— Фу-у-ух, — выдохнула протяжно, и глядя как я рассмеялся, сама захихикала.
Как первый парень Жени с рекордным для свидания временем, никуда не спешил, хотя и собирался пораньше слинять. После такого признания стало жаль Женьку и поддержать захотелось. У меня ведь тоже не все гладко, псих я тот еще, и требовал только к себе понимания.
«Слав, а можно мы еще встретимся?»
Возле своего подъезда Женя написала мне просьбу в блокнотике.
Мне и читать не надо. По ней же видно, как смотрит с надеждой. Подозреваю, что у девушки не только с парнями, но и с друзьями полный пробел.
«Можно, Жень», — не отказывать же, после спасения от лап дракона в лабиринте.
Подумал еще и добавил:
«Как надо будет приступ болталки срочно высказать, найди меня. Я тот, кому твоя проблема совсем не помешает».
Ну что мне жалко, что ли?
Надо ли уточнять, что счастливая Женька снова запрыгнула и решила болталку наедине со мной не сдерживать? Так все и было. Никто нас нормальными не посчитает. Да только мы и сами это знаем, и оттого желание поддержки, сближает нас вдвойне.
Следующее свидание предполагало совершенно другое начало. Уже и не знал, радоваться или нет, такому повороту. Из удачного можно считать, что встретить девушку нужно возле ее дома. А живет она в моем районе, на соседней улице.
Так что я успел и с собакой погулять. И забежать ненадолго к родителям, они тоже неподалеку живут от меня.
— Славик, ты сделал уже своей проект? — папа каждый день напоминает, вот и сегодня, снова-здорово.
— Па, я в процессе. Дел навалилось, но победа за мной. Ждите фотки из призового путешествия.
— Сначала победу получи, потом хвались, — махнул он на меня.
А если не получу, сомнения еще какие точат. Тогда ни сейчас похвалиться, ни потом не смогу. Когда ж мне о путешествии мечтать?
— А каких дел, сынок? — мама зацепилась за другое, она волнуется всегда и за всё.
— Да там, по учебе, друзьям помогал, — попытался с темы съехать.
— Мутит что-то, — папа не клюнул на попытку.
— Наверное, девочка появилась, — произнесла мама с надеждой, в последнее время только и ждут, когда же когда.
Ага, целых пять. Ну пока три. Две на подходе.
— Как только появится, я вас познакомлю, — сам себе думаю, надо хоть кого-то к ним привести, не то доконают. Варьку попрошу, если что.
— Я вот чувствую, что уже появилась, — мама сама придумала и тут же поверила, — Поскорее приводи. У нее родители как мы неслышащие
