Моя мама очень дружна с ним, поэтому, увидев меня, Арсений Иванович обрадовался. Пользуясь связями, попросил его об одной маленькой услуге. Естественно, друг матушки мне не отказал, хоть и подколол, мол, наконец-то главный оболтус нашего института влюбился. Не стал его разубеждать, хоть это и смешно. Я? Влюбился? Невозможно! Но пусть лучше думает так, и помогает мне, чем задаёт ненужные вопросы и докладывает матери.
Если честно, идея взять Алёну в партнёры по волонтёрству была спонтанной. Это мой секрет. Даже лучшие друзья не знают, чем я занимаюсь. Не то чтобы я стеснялся, просто не хочу афишировать. Никого из моих предыдущих девиц мне бы и в голову не пришло везти в приют. Других поразить гораздо проще. Что-то мне подсказывает, дорогой ресторан с Алёной не прокатит. Желание выиграть спор слишком велико и я решил рискнуть.
В очередной раз смотрю на часы. Если мои подсчёты верны, то буквально через несколько секунд из здания должна выйти…
О! А вот и она! Невольно любуюсь девушкой. Она идёт быстрым шагом, никого не замечая вокруг. Что-то бубнит себе под нос. Наверняка, думает обо мне.
— Эй, крошка, — окрикиваю, привлекая к себе внимание, — Не меня ищешь?
Девушка застывает на мгновение, но почти сразу оказывается рядом со мной, занося ладонь для удара.
— Ах ты придурок, — перехватываю. Она хлопает глазами, явно не ожидая такого.
— Как ты красива в гневе, — непроизвольно вылетает из моего рта комплимент, — Но давай обойдёмся без рукоприкладства.
— Идиот!
— Придумай что—нибудь пооригинальнее, — усмехаюсь, — В чём твоя проблема?
Нет, эта девчонка сведёт меня с ума! Даже сейчас, она пытается броситься на меня, хотя вокруг нет никого. Могла бы уже сменить гнев на милость.
— Слушай, Волков, ну отстань ты, а! – просит, даже не замечая, как близко находится ко мне. Держу девушку за запястья и хочу прижать её ближе к себе, но не рискую. Нос улавливает лёгкий аромат. Это что, ваниль? Интересно, губы на вкус у неё такие же сладкие?
— Почему ты не дашь мне шанс?
— Потому что я не для тебя! А ты не для меня.
— Бред! – хмурюсь, хотя понимаю, что она права, но продолжаю играть до конца, — Ты ведь даже не даёшь шанса узнать друг друга. При каждой встрече пытаешься меня покалечить.
— Это волонтёрство твоих рук дело? Подстроил всё, да? — шипит, глядя мне прямо в глаза. Умная девочка, сразу догадалась. С другой стороны, всё очевидно. Не буду преувеличивать её умственные способности.
— Это совпадение, — нагло вру.
— Неужели? – не верит.
— Слушай, знаю ты не в восторге. Ну хочешь, я прямо сейчас пойду к ректору и попрошу тебя поставить с кем-нибудь другим? – снова иду на риск. Если Алёна скажет «да», это всё равно ничего не изменит. Конечно, ни к кому я не пойду, а лишь сделаю вид. Ей от меня не отделаться. Но неужели у меня действительно настолько мало шансов с этой девчонкой? Как такое вообще возможно? Она какой—то уникум что ли?
Наконец до неё доходит, как мы стоим. Её руки в моих, плюс расстояния между нами практически нет. Она отскакивает, как ошпаренная и я еле сдерживаю смех.
— Значит, не ты? – всё ещё спрашивает с подозрением.
— Нет, — уверенно отвечаю, и девчонка кивает. Кажется прокатило.
— Ну, так что? Мне сходить к ректору?
— Нет, — вздыхает, после небольшой паузы, — Не нужно.
Молодец девочка. Смирилась. Это только первый шаг. Очень скоро ты будешь совсем ручная.
— Ладно. Тогда давай завтра после учёбы встретимся и поедем. Идёт?
— Угу, — кивает. Но лицо уж какое-то совсем не весёлое. Дурочка. Ты ещё не понимаешь, какое счастье тебе привалило в виде меня. Поухаживаю, безделушек надарю. Разве плохо? Но все эти мысли оставляю пока при себе.
— Договорились. Ладно, мне пора, — отхожу, чтобы сесть за руль, но напоследок всё же интересуюсь, — Тебя может подбросить?
На лице отражается ужас.
— Нет! Не нужно. Я сама, — быстро отвечает, делая ещё один шаг назад.
— Как хочешь. До завтра, — настаивать не буду. Пусть привыкнет к мысли, что мы будем общаться. Здесь главное не торопиться. Прогресс есть. Она не отказалась. Теперь нужно всё не испортить.
Довольный собой, уезжаю, глядя в зеркало на Алёну. Она выглядит растерянной. Ты будешь моей, крошка.
Глава 8
Алёна….
— Ты чего такая тихая? – спрашивает Артём, а я лишь пожимаю плечами, даже не поворачиваясь, — Может, проголодалась? Давай заедем куда-нибудь? Что ты любишь? Не стесняйся, я угощаю, — великодушно предлагает, но меня это совершенно не трогает.
— Спасибо, но я хочу поскорее вернуться в общежитие.
— Хм…Ну ладно, — не спорит и прекращает свои расспросы. Я же едва сдерживаю слёзы. Даже представить не могла, что эта поездка произведёт на меня такое впечатление. Причём с разных сторон.
Волков. Он вёл себя как рыба в воде. Знал и людей, и животных. Если людей можно подкупить, то зверей нет. Они приветствовали его как родного. Значит, он правда часто там бывает. Совсем не вязалось с образом наглого придурка. Интересно, это была попытка произвести на меня впечатление или что? Я посмотрела на парня иначе. Заинтересовалась, что ли. Не в плане отношений, но хотелось пообщаться с ним поближе, чтобы понять, что он за фрукт. И наверное, его предложение перекусить могло бы решить этот вопрос, если бы не моё настроение, которое абсолютно пропало. Здесь уже сыграл второй момент. Меня поразило количество животных в приютах, а также жестокость людей.
Брошенные питомцы, это не так шокирует. А вот покалеченные…Был пёс, которого сбили и просто оттащили на обочину, даже не отвезя в клинику, котик, которому кто—то выколол глаз. Господи, даже вспоминать не хотелось о случаях, с которыми мне сегодня пришлось столкнуться. Наверное, я была не готова к такому и теперь чувствовала себя ужасно. Хотелось помочь всем, но естественно это было не в моих силах.
— Приехали, — произнёс Артём, останавливая машину.
— Спасибо, — киваю и хочу быстро сбежать, но мне не удаётся.
— Подожди, — хватает меня за руку и блокирует дверь, — Объясни, в чём дело? Тебе так неприятно моё общество?
Что? Удивлённо смотрю на парня, лицо которого выглядит обеспокоенным. Взыграло его высокомерие опять, раз он решил, что дело в нём, но сейчас мне плевать.
— Почему у тебя глаза на мокром месте? – задаёт новый вопрос и выдержка меня подводит. Слёзы катятся по щекам, и я уже не могу ничего изменить.
— Эй, Алёна…Я не понимаю…
— Я тоже! – выкрикиваю, — Как люди могут быть такими жестокими? Выбросить ни в чём не повинное создание на улицу, нанести увечья. Как такое вообще возможно? А если бы не было волонтёров и приютов? В моём родном городе я даже не слышала о таких местах. Не знаю, существуют ли они там. И что там происходит? Животные просто…Умирают? – сглатываю, — Это…Это…Просто кошмар!
Меня очень потрясло увиденное. И кажется Артём тоже не ожидал от меня такой реакции. Он часто моргает, но берёт себя в руки.
— Ты просто не задавалась вопросом, как и многие. Может и есть. Что касается кошмара….Ты права.
— И ведь они почти все продолжают тянуться к людям! Верят и надеются, что встретится хороший человек. Хотят любви, ласки, заботы. Даже капельку. Вон Рыжик. Стоило мне его погладить, он потянулся. Несмотря на свой печальный опыт, — как мне объяснила работающая там девушка—волонтёр Аня, котика просто выкинули на улицу, когда он подрос и видимо стал неинтересен хозяевам.
— Кхм…Да, это так. Знаешь, мне понятно твоё состояние. Честное слово. Когда я первый раз увидел всё это, был примерно в таком же состоянии. Ну, разве что не плакал, — усмехается и тянется ко мне. Вытирает мокрую дорожку и к собственному удивлению, я даже не отталкиваю.
— А потом, увидел и хорошие моменты.
— Правда? Какие?
— Например, когда находишь новых хозяев, отслеживаешь судьбу животного и видишь, что всё складывается благополучно. Счастливые фотографии некогда глубоко несчастных животных, дают надежду, что у каждого есть шанс. С некоторыми, конечно, сложно. И не всегда всё складывается идеально, но ведь можно попытаться, — улыбается, — Кстати, могу я тебя кое о чём попросить?
