Марго увидела, как Макс беззвучно ей похлопал. Ободрённая его похвалой, она стала с азартом изображать из себя царицу. Спектакль удался на славу. Бедные испуганные девушки, низко кланяясь и лебезя, наряжали Марго, стараясь во что бы то ни стало ей угодить.
– Ваше величество, примерьте вот это платье. Оно очень подойдёт к вашим изумрудным глазам.
– Ваше величество, а вот этот комбинезон будет великолепно смотреться на вашей изумительной фигуре.
– А не желает ли королева примерить бальный наряд? Вот это бархатное платье сделает вас ещё более неотразимой.
Макс, развалившись в кресле, с улыбкой наблюдал за представлением. А Марго вошла во вкус. Она не догадывалась, каким образом Максиму удалось уговорить продавщиц так себя вести. Она думала, что Макс им просто заплатил. И поэтому, с удовольствием изображая царицу, она то капризничала, то гневалась, то разрешала в знак благодарности поцеловать свою руку. Наигравшись вдоволь, Марго наконец выбрала василькового цвета комбинезон, льняной брючный костюм, отделанный вышивкой мережкой, юбку с блузкой и атласное чёрное короткое платье.
– Комбинезон я надену сейчас, а остальное упакуйте, – приказала Марго и скрылась в кабинке, чтобы переодеться.
Продавщицы с чувством облегчения, что скоро весь этот кошмар закончится, стали заворачивать одежду.
– Вот, всё готово. Чек вы оплатите или ваша сестра? – спросили они у Макса.
– У меня денег нет, – извиняющимся тоном произнёс Макс, – королевскую казну она при себе держит, никому не доверяет. Жадная она до омерзения! Всё боится, как бы её королевство не обанкротилось. Ох, девчонки, я даже не знаю, как быть. Вы, конечно, можете потребовать с неё деньги. Это ваше законное право. Я даже настаиваю на этом! Но, честно говоря, я не уверен, что она отреагирует на это спокойно. Она может и заплатить всё до копейки, а может и… Смотрите сами. Нет, я, конечно, не прошу, чтобы вы ей это подарили, хотя подарки она обожает, но я вас просто хотел предупредить. Вы хотя бы выберите самую несимпатичную из вас, чтобы не так жалко было терять красоту. И пусть уж эта отважная девушка со Светки потребует деньги.
Тут Марго в новом комбинезоне вышла из кабинки. Она со счастливой улыбкой покрутилась перед Максом.
– Ну как, нравлюсь я тебе? – кокетливо спросила она.
– Ты восхитительна! – серьёзно ответил Макс.
– А сколько всё это стоит? – всё-таки не удержалась от вопроса Марго.
Повисла напряжённая пауза. Макс выжидающе посмотрел на продавщиц. Но ни одна из них не посчитала себя настолько некрасивой, чтобы с лёгкостью рискнуть своим ухом.
– Это ничего не стоит, – наконец выдавила из себя одна продавщица.
– Да-да, это подарок, – подхватили другие.
– Как подарок?! – поразилась Марго. – Да вы что! Это же очень дорого!
– Нет, что вы, ваше величество! Для нас большая честь сделать вам такой скромный подарок. Мы вас очень просим, примите этот дар, – загалдели они.
Девушки были готовы нести какую угодно ахинею, лишь бы ненормальная парочка поскорее убралась из магазина.
Марго не верила своим ушам. С чего это они так раздобрились?
– Вы разыгрываете меня?
Девушки перепугались насмерть. Боже! Сейчас начнётся!
– Что вы, ваше величество! Как можно?! Мы вас очень любим и уважаем. Пожалуйста, примите этот подарок от нашего магазина. Мы вас умоляем!
– Вы это от чистого сердца говорите?
– Да, да, от чистого сердца!
Девушки были уже готовы разрыдаться от нервного перенапряжения.
– Ладно, – Марго пожала плечами, – раз вы настаиваете, я возьму ваш подарок. А вам я тоже оставляю с царского плеча подарок: там в кабинке мой сарафан лежит. Можете его себе оставить.
– Спасибо, ваше величество! Премного благодарны! – поклонились девушки.
– Что ж, прощайте, – наконец сказала Марго самое желанное для них слово. – Мне у вас очень понравилось. Может, если буду проездом, ещё раз к вам загляну.
Глаза у продавщиц начали округляться от ужаса.
Марго протянула руку, и все продавщицы её покорно поцеловали.
– Ваше величество, садитесь в карету, я сейчас приду, – сказал Макс.
Он подождал, пока Марго вышла из салона, посидел ещё немного, похвалил продавщиц, сказав, что они опровергли поговорку о том, что красивые женщины не могут быть умными, а потом ушёл.
Макс нагнал Марго почти у самого метро. Они, взявшись за руки, заскочили в поезд и всю дорогу хохотали, вспоминая сегодняшнее приключение.
– Я же тебе говорил, что скоро весь мир будет у твоих ног. Все будут стараться угодить тебе, будут осыпать тебя подарками и при этом благодарить, если ты согласишься эти подарки принять, все будут целовать тебе руки и низко кланяться. Ну? Разве я тебя обманул?
– Нет, не обманул. Макс, признайся, как ты этого добился. Ты им заплатил?
– Ни копейки.
– А как же?
– Я им просто признался, что ты королева, – улыбнулся он.
– Макс, хватит дурить. Скажи честно, как ты их заставил?
– Не скажу. Это мой маленький секрет.
– Макс, а ведь если нас поймают, то посадят в тюрьму!
– Глупости! За что нас сажать в тюрьму? Мы что, вымогали эти вещи, или украли их, или убили кого-то? Вовсе нет. Мы просто пошутили чуть-чуть. А девушки не понимают юмора. Они почему-то поверили, что ты королева, и уговорили тебя принять от них эти шмотки в подарок. Так за что нас наказывать?
А продавщицы в это время горько вздыхали.
– Месячная зарплата вылетела к чёрту! – чуть не плача, произнесла первая.
– Ещё легко отделались! Могли бы не только без денег остаться, – печально усмехнулась вторая.
– Ну тебе бы не очень повредило, если бы твои чебурашистые уши откусили. Потом пришила бы ещё лучше, – съязвила третья.
– А почему же ты отказалась от «пластической операции» по коррекции носа? Тогда бы никто больше не думал, что твоим отцом был евреистый грузин!
– Девчонки, хватит ерунду городить. Давайте скорее в милицию звонить, – предложила четвёртая.
– В милицию? И что мы им расскажем? Как кланялись и ручки целовали этой ненормальной? А потом признаемся, что сами упаковали и подарили ей платья?
– Но нам же этот Володя угрожал! И пистолет показывал.
– Во-первых, он не угрожал, а просто рассказывал байки о своей сестре, трепался, так сказать. А во-вторых, пистолет он не вытаскивал, на нас не направлял, а даже прятал его. И потом, ты видела, что это за пистолет? Может, он игрушечный. И что тогда? Что с нами сделает начальство, когда узнает, как мы испугались каких-то двух придурков с игрушечным пистолетом! Да и стыда не оберёшься! Ведь придётся рассказывать все подробности нашего унижения.
– А что ты предлагаешь?
