– Они ударили ее ножом. – Отем сжала губы и закрыла глаза. Но из-под ресниц показались слезы. – Думаю, что дважды. – Она посмотрела на Бена, и слезы заструились по щекам. – Они… они улыбались, Бен. Они убили ее, и бросили там, и улыбались.
Бен притянул Отем к себе и держал в объятиях, пока она наконец не перестала дрожать всем телом.
– Может быть, это был просто сон. – Он пригладил ей волосы. – Ты не знаешь тех людей. Ты сказала, что все было по-другому. Может быть, этот сон никак не связан с Молли или с другими твоими снами.
– Я видела горы… через окно в гостиной. Это было не там, где живет Молли, но я думаю, что где-то неподалеку. Бен бережно отодвинул ее от себя, потянул с изножья кровати свой халат и набросил его на голые плечи Отем.
– Начни с самого начала. И очень, очень спокойно.
Он терпеливо слушал, как Отем описывает жестокое убийство беспомощной молодой женщины и мужчин, которые его совершили. У женщины были светлые волосы, и рядом находились горы. Совпадение? Он надеялся, что это так, надеялся, что этот сон никак не связан с поисками Молли, однако не сумел убедить себя в этом.
Они оба не могли бы теперь заснуть. Бен хотел все записать, зафиксировать каждую деталь, поэтому они отправились на кухню. Отем все еще оставалась закутанной в его халат, и он, целиком скрывая ее маленькую фигурку, волочился по полу.
Бен попытался сосредоточиться и выбросить из головы все лишнее. Похоже, что Отем снится как прошлое, так и настоящее. А в случае с подростками двенадцатилетней давности – и будущее. Если случилось убийство, о нем должны писать в газетах. Во всяком случае рано или поздно напишут. Усевшись на кухне за столом, он аккуратно зафиксировал все, что сказала Отем, не забыв упомянуть дату и время сна.
Получилось немного. Он подумал, что раньше ей неоднократно снился один и тот же сон, и мысленно взмолился, чтобы на этот раз такого не случилось, чтобы Отем не пришлось страдать, присутствуя при этом ужасном убийстве снова и снова.
Когда первые лучи солнца тронули вершины гор на востоке от города, Бен и Отем вернулись в кровать. Оба они чувствовали себя вымотанными. Невозможно узнать, был ли этот сон реальным, а если был, они все равно ничего не могли сделать.
Наступало воскресное утро. Бен должен был забрать Кэти около полудня. Они собирались в кино. Он намеревался следовать своим планам и надеялся уговорить Отем составить им с Кэти компанию. Они пойдут на какую-нибудь романтическую комедию, что-нибудь, меньше всего способное напомнить Отем кошмар, который она пережила этой ночью.
Бен обнимал ее, пока Отем наконец не уснула, а затем закрыл глаза и попытался последовать ее примеру. Он изо всех сил старался не думать об убийстве, и о молодых светловолосых женщинах, и о том, что все это могло значить для его потерянной маленькой девочки.
Они проспали почти до полудня. Пока Отем ходила в душ, Бен сварил кофе. Она вытиралась, когда он принес ей дымящуюся чашку. Вынув из сумки, которую она брала с собой в Сэндпойнт, чистую одежду, Отем натянула джинсы и нежно-голубую блузку с короткими рукавами.
Она чувствовала себя усталой и сонной, хотя и встала намного позже обычного. Пыталась выбросить из головы все мысли о своем кошмаре, но они продолжали ее преследовать. Как только Бен принес газету, она изучила ее от первой до последней полосы, отыскивая упоминание об убийстве молодой девушки.
– Здесь ничего нет, – сказала она. – Может быть, это еще не случилось.
– И может быть, вообще не случится. Возможно, твой сон – просто результат слишком сильного и длительного стресса. Знаешь, это одна из причин, по которой людям вообще снятся сны. Это помогает им справляться с проблемами в реальной жизни.
– Ну да, наблюдение за тем, как кого-то убивают, поможет мне справиться со стрессом.
– Это не совсем то, что я имел в виду. – Бен слегка поджал губы.
– Я знаю, – вздохнула Отем. – Может быть, это просто мое воображение. Если этот сон мне больше не приснится, я скорее поверю в это.
– Будем надеяться, что не приснится. – Бен забрал у нее часть газеты, перегнувшись через кухонный стол, за которым они, глядя в окно, пили кофе. Найдя раздел «Театр и кино», он стал проглядывать программы. – Сегодня мы с Кэти идем в кино. Я хочу, чтобы ты пошла с нами.
– Не сегодня, Бен.
– У тебя была тяжелая ночь, детка. – Он взял ее за руку. – Тебе нужно что-то делать, а не сидеть дома и переживать все вновь и вновь. Мы пойдем на комедию, на что-нибудь интересное, и это поможет тебе избавиться от мыслей о прошедшей ночи.
– Мне нужно побыть одной, – покачала головой Отем.
Бен послал ей жесткий взгляд:
– Сегодня ночью я буду с тобой. На тот случай, если тебе опять приснится сон об убийстве.
– У меня есть твой диктофон. Если что, я все запишу. Но я надеюсь, что он приснился всего один раз и не имеет ничего общего с действительностью.
– Я тоже на это надеюсь. – Бен поднялся со стула, подошел к Отем и опустил руки ей на плечи. – Знаешь что? Я зайду к тебе сегодня, чуть позже, ладно? Проверю, как ты себя чувствуешь.
– Хорошо, – согласилась Отем.
– А сейчас я поеду за Кэти и по дороге отвезу тебя домой.
Отем закусила губу. Она все еще чувствовала себя беспокойной и напряженной.
– Я лучше пройдусь. Мне нужно подышать свежим воздухом.
Она видела, что Бену это не нравится. Поднявшись, она сходила в спальню за своей сумкой, затем взяла сумочку и направилась к выходу.
– Увидимся позже, – сказала она.
Догнав Отем, Бен развернул ее к себе и поцеловал, быстро и крепко.
– Попытайся немного отдохнуть. Я тебе позвоню.
Она оставила его стоять в вестибюле. Высокий и такой красивый, что от одного взгляда на него у нее сжималось сердце. Отем внезапно осознала, что почти влюблена, и эта мысль наполнила ее ужасом. Господи боже мой, она должна остановить себя, прежде чем все это зайдет слишком далеко. Нужно закончить то, что с самого начала должно было оказаться всего лишь кратковременным романом, недолгой связью. Потирая плечи, словно ей было холодно, Отем шла по тротуару. И думала о том, что рассталась с Беном всего двадцать минут назад, а уже начинает по нему скучать.
Некоторое время она побродила по улицам, а потом посетила рынок на Пайк-стрит, где купила рыбу, свежие овощи и букет ярко-желтых цветов. Подойдя к своей квартире, Отем опустила сумку и пакеты на пол у входной двери и принялась рыться в сумочке в поисках ключей. И услышала, как внутри зазвонил телефон. Когда Отем вошла, он уже замолчал. Но через несколько секунд ожил ее мобильник. Она выудила его из сумки и раскрыла.
