— Я зашл… зашёл, чтобы предупредить, — запнулась я, мельком зыркнув на накаченные ноги и подняв глаза по крепкой груди, перепрыгнув область ниже и около паховой. — Я завтра не смогу позаниматься. Дела. Не теряй меня.
— Ладно, — Чимин поднялся и подошел ко мне. Зря он это. — С Чонгуком позанимаюсь, да? — тот кивнул, обрадовавшись возможности, и плюхнулся на свою кровать, достав какую-то книжицу. — Опять учителя нагрузили?
— Да нет… с Лео надо кое-что сделать, — Надо кое-что сделать с Лео… мозг, ты осторожнее с формулировками, а то воображение подхватывает на лету, как золотистый ретривер фрисби, и треплет, как флюгер ураганным ветром.
— Неужели он и с тобой взялся заниматься?! — ахнул Мин.
— Вроде того… — не вдавалась я в подробности.
— Надо же. Как ты с ним общий язык-то нашел?
— Хенсок замолвил словечко, — облизнув губы и проглотив клокочущую в горле слюну, я опять разрядила глазное напряжение быстрым обзором живота Чимина и вернулась к его лицу. — Кроме меня мало найдется людей, согласных на всю эту работу за копейки… он дорожит мной, вот и угождает иногда, — на моё счастье Мин не смотрел на меня с какими-либо предубеждениями и, похоже, "показавшееся" в то утро было им принято за обман чувств, так что девушкой я для него не стала.
— Ну да, ты работник на вес золота! — без иронии заметил парень. — Весь монастырь обхаживаешь. Это труднее, чем учеба. Так ещё и учиться с нами вздумал. Береги себя, а то опять ещё заболеешь! Не хватало…
Пообещав внимательнее относиться к своему здоровью, я вышла. Да-да, как раз снова приближалась суббота, и я на те же грабли, в тот же лес… но теперь я хотя бы примерно знаю, что там ожидать, и не должна налететь на неприятности. Подымающегося вверх, я увидела Сандо и, заметив в его руке боевую палку, почти запаниковала. Куда он направляется? Что происходит? Испуганная, я остановила себя, чтобы не поднять тревогу и тихонько побежала следом. Дежурное освещение было погашено. Поздний час, все ложились спать. Нет, этому неймется! Уже сбежать решил? Не слишком ли быстро? Умудряясь не шуршать и не привлекать внимание, я остановилась перед последним пролётом, шмыгнув в кусты и это было вовремя — Сандо оглянулся. Не найдя ничего подозрительного, он подошёл к будке Лео. Я приподняла голову. Над воротами горела единственная поблизости лампочка, но я и так бы различила их силуэты. Ночь была лунная и серебристой лазурью покрывала предметы.
— Не рано переходить на оружие? — обратился к нему Лео, берясь за свой посох. Когда он говорил не со мной, и считал, что меня в пределах досягаемости нет, то он звучал громче и увереннее, хотя и не намного.
— Чем раньше, тем лучше. Я хочу уметь владеть всем в совершенстве, — бросил Сандо, закрутив палкой перед собой так, что не возникало сомнений — он уже натренирован обращению с этим.
— Совершенство недостижимо, — промолвил Лео и, отойдя на некоторое расстояние, ловко разбежался (я никогда не видела его в такой скорости, таким внезапным и шустрым!) и, оттолкнувшись палкой, как прыгун с шестом, запрыгнул на вершину стены, Как он это сделал? Она высоченная! Но его ноги, горизонтально, пока руки опирались о палку, забрались туда, и всё тело вспорхнуло следом. Я будто посмотрела сцену из китайского уся*. Зачарованная им, я просмотрела, как туда же забрался Сандо. Воспользовался ли он этим же методом?
— Поэтому ты не хочешь получить первый тан? — я открыла рот. Он знает?! Но моё подозрение тут же развеялось. — Я же чувствую, что твоё мастерство куда выше. Почему ты до сих пор не учитель?
— Я не чувствую себя достойным обучать, — их нахождение стало дальше и разговор потому улавливался мною едва-едва. Пришлось подкрасться ближе, рискуя быть обнаруженной, но они принялись лупиться палками, так что этот звук прикрыл моё приближение. Их фехтование звонким, как бамбук, оружием, гипнотизировало и восторгало. Я никогда не видела ничего подобного вживую. Но ощущалось, что Лео сдерживается, давая фору Сандо. Тот часто не поспевал и падал. Странно вообще, что они выбрали линию стены для тренировки. Чтобы развивать акробатику?
— Почему? Ты великолепный боец! Ты должен обучать! — заверил Сандо, и я даже мысленно снизошла до того, чтобы погладить его по голове. Да, Лео у нас хороший. Учись и бери пример!
— Я не достоин, — с упором произнес Лео, завалив соперника на спину и прижав к полу палкой. Он действительно так думал, или отвечал так, чтобы не распинаться насчет истинных причин? Если в его голове по-настоящему засела такая низкая самооценка, то я знаю, что попытаюсь вылечить завтра в числе прочего. Убедившись, что Сандо не на разбойничий путь встал этой ночью, я отправилась спокойно спать.
Калитка отворилась с тихим блеянием металлической петли, и я отметила для себя, что надо бы смазать. Лео пропустил меня вперёд, но когда я прошла, то обогнал и пошел первым. Возле выхода с территории Тигриного лога я его и нашла, не найдя в сторожке и у ворот, которые были заперты. Прогулявшись до Хенсока, я получила направление сюда. Что ж, Лео ждал и не забыл, что не отказался взять меня с собой.
— В монастыре есть техническое масло? — поинтересовалась я. Если он со мной попробует не говорить о делах, я ему дам пенделя, как советовал Джин. И пусть попробует ответить! Я девочка.
— Есть, в сарае напротив моей комнаты, — промямлил Лео тихо. Ты спас себя от моего целительного пинка, милейший! Он избавляет от молчанки, надменности, тугоумия и прочего, сопутствующего. Впрочем, учитывая реакцию привратника, разве успела бы я донести свою ногу до его зада?
— А мы к тиграм идём?
— Мы их можем встретить, — так-так, два вопроса подряд не были проигнорированы! Никак Хенсок накануне проработал клиента. Мне нравится. Меньше похоже на прогулку с выдуманным другом-призраком.
— Ты меня не отдашь им на съедение? — похихикала я. Тишина. Тьфу ты, сглазила. — Я сама к ним не полезу, конечно. И обижать не буду. Я люблю животных. Ты тоже, как я поняла. А кто больше всего нравится? — Он приостановился. Обернулся. Пожал плечами. Пошёл дальше. — Ну да, они все замечательные и такие хорошенькие. Хотя у меня дома нет никакого домашнего питомца. Я пыталась уговорить родителей на кошку, но они пока говорят "нет". Если я поеду в Сеул и поступлю в университет, и получу студенческую комнату, то заведу себе котенка… Хотя не разрешат ведь в общаге, да? Вот блин, я что, до старости останусь без какой-нибудь зверушки? — я поскользнулась там, где едва удержалась в прошлый раз и, поскольку трещала и не смотрела под ноги, упала вперед, грохнувшись на колени. Лео остановился и обернулся. Я больно ушиблась, но не была маленькой девочкой, чтобы заплакать. Он внимательно всматривался в меня, будто ждал жалобы или чего-то ещё. Поджав губы, я поднялась и отряхнула ладони о штанины. — Не стоит беспокойства! Если я провалюсь в ущелье какое-нибудь, ты можешь не обращать внимания и двигаться дальше. Тебе ж всё равно, — злобно блеснула я глазами и шагнула, но Лео не двинулся дальше. Молодой человек посмотрел свысока на моё надутое выражение лица.
