Когда он в прошлые разы приезжал на собеседования, и то лучше было.
Хоть тогда и был подавлен результатами своих визитов: его брали на работу, говорили, что были бы рады сотрудничеству, только вот Марка условия не устраивали. Но отчаяния во взгляде не было.
В этот же раз!..
Марка брали, условия его устраивали, даже очень. Единственное — профиль был не его. Конечно, для него не составит большого труда «въехать» в эту область… Но… Расстаться с любимым делом…
Было заметно, что внутри Марка происходит борьба. И пока — безрезультативная. И Софья старалась не мешать ему.
Марк приехал утром двадцать седьмого апреля, в пятницу. Съездил в коллегию… И замолчал. Они разговаривали, конечно, но не так, как прежде.
В субботу собрались на прогулку. Начали с любимой столовки, и пока ехали, увидели, как много гостей приехало в Питер на майские праздники.
Поэтому, пообедав, решили прогуляться по окраинному пути. Шли по Бакунина и замечали, что дома становятся не выше трёх этажей, а вот и двухэтажные стали попадаться. И совсем скоро оказались в промзоне, правда, исторической.
Когда впереди показался просвет, стало понятно, что скоро Нева…
Перешли Синопскую набережную и пошли, любуясь волшебными, чёрно-голубыми сегодня, водами.
— Соф, а не знаешь, что там может находиться? — Марк кивнул на явно промышленные постройки, всё ещё тянувшиеся по набережной.
— Там и автосервисы, и Ленэнерго отделение есть, даже автомобильный колледж. Такие организации, — Софья, ещё живя в Москве, досконально изучила Петербург. — А скоро будет прядильный комбинат.
Когда показался Большеохтинский мост, при первой возможности перешли проезжую часть. Чтобы продолжить путь по набережной, нужно было обойти крупный перекрёсток по Тульской улице.
— Вон там магазин, где я нитки покупаю… — Софья работала недалеко отсюда. И Марк планировал пробыть в Питере две недели, просил при случае показать, где она работает. Между праздниками Софья несколько дней работала, и он намеревался её встречать. — Я даже в обеденный перерыв порой сюда забегаю.
Марк рассеянно кивнул. Может, забыл, что хотел посмотреть дом, где была квартира-музей? Может. Софья же подумала, что это и к лучшему. Начни сейчас он уточнять, в какие дни она работает по праздничному графику, опять у неё сюрприз может сорваться…
…Наконец, шумные проезжие части оказались позади. И они вновь шли вдоль парапета. Напряжение ослабло, они снова залюбовались Невой, а вот и деревья слева показались.
— Ведь здесь Смольный монастырь.
— Да!
И совсем скоро показались купола. Нежнейший ансамбль монастыря точно поделился покоем.
— Будто дождь принимал участие в строительстве. Словно соткан… Нереальная красота.
— Знаешь, Соф, а у меня сердце сжимается, когда смотрю на купола его домовых церквей… Настолько трогательны…
Они невольно остановились — за едва подёрнувшимися зелёной дымкой деревьями, возвышались купола…
И вдруг стал накрапывать дождь, осторожно, будто пытаясь озвучить возникшее перед ними великолепие.
Софья улыбнулась.
— Привет, — она протянула ладонь, здороваясь со своим любимцем.
— Ты, улыбаясь, гладишь серебристый дождь…
— Марк, а ты дальше не сочинил?
— Дождь льёт и льёт, взаимностью ответить рад… И город улыбается ему… В Москве же солнцем купола горят… Стараясь, ослепляют маету…
Марк открыл зонт, и они продолжили путь.
— Марк, а дальше?.. Неизвестно?
— Известно, но строки пока не складываются.
Известно. Но как именно сложится…
…Так и шли возле Невы. Миновали Литейный мост, пошли по Пироговской набережной.
— Аврора! — Марк не смог сдержать изумлённый возглас. — Вернули!
— Вернули… — эхом отозвалась Софья.
И так грустно стало. Они же собирались посмотреть Аврору и вот… это уже в прошлом.
Дождь закончился, и Марк сложил зонт. Шёл, улыбался, рассматривал крейсер.
— Хочешь, перейдём сейчас на ту сторону и подойдём к ней.
— Нет… — он посмотрел на Софью, отчего-то сжал переносицу, вновь бросил взгляд на Аврору. — Пойдём домой, как планировали. Успеем, сходим к ней. Давай пройдём по мосту и на трамвайчике прокатимся.
Софья кивнула. Стало повеселее… Да и на сороковом трамвае они доедут прямо до дома. Устали, всё же прилично прошли сегодня…
…Прогулка пошла на пользу, они уснули быстро и рано. Но только вот сон…
Софья вздрогнула и проснулась. Ощущение было, будто и не спала. Повернула голову — Марк лежал с открытыми глазами.
— Марк?
— Уснул сразу. А сейчас… Битый час лежу.
— А времени сколько?
— Два.
Софье так хотелось прижаться к нему, положить голову на плечо, поцеловать… Но она не решилась. Напряжение, исходящее от Марка, казалось, ощущается физически.
Поэтому Софья села, повернулась к нему лицом…
— Марк, у нас ведь ещё есть время.
— Да. Но чем раньше я определюсь, тем будет лучше. Чтобы после свадьбы не метаться тут… В поисках не пойми чего.
Марк был не просто взволнован, он оказался на пределе.
Без сомнений, Марк не хотел оставлять практику адвоката по уголовным делам. Это было его. На этом поприще он раскрылся, достиг нешуточных высот, составил себе имя. В Москве. И вот — всё упёрлось в оплату труда. Марк знает себе цену и совершенно не горит желанием опускать планку.
И менять направление деятельности ой как не хочется! Правда, оплата в этом случае будет очень даже приятной.
— Марк… Я не хочу тебе ничего советовать, — осторожно начала Софья. — Я понимаю, что значит для тебя работа. Но… я же работаю, нам хватит денег…
— Хватит. Особенно, если учитывать, что тебе, как Дюймовочке, достаточно половинки зёрнышка… Во всём. Но, Сонь, дело в том, что я не хочу сползать с уровня жизни, который имею сейчас. Я хочу, чтобы у нас было всё только лучшее.
Софья подавила вздох.
— Но ведь не всё в деньги упирается?
— Конечно, нет. Просто сейчас я не могу себе позволить финансовых ям. Поэтому придётся в чём-то поступиться, только и всего. Понимаешь, мне переварить всё это надо.
Он коснулся её колена, погладил.
— Соф, давай попробуем уснуть.
Марк повернулся на левый бок, укрылся…
* * *
Софья какое-то время так и сидела, рассматривая сумеречность комнаты. Она ни о чём не думала. Просто ощущала… волнение Марка, его переживания. Чувствовала, что временами и отчаяние проскальзывало. Обида, что так неудачно складывается ситуация.
Она прислушалась к его дыханию — уснул… Как много в последнее время происходит на уровне ощущений, слуха, интуиции.
Софья встала, накинула халат и осторожно покинула спальную. Прошла к лестнице и поднялась в башенку.
Обошла свои владения. Насколько же теперь ей было удобно заниматься любимым делом! Деревянные стеллажи, где всё разместилось. Столы… Она даже напольные пяльцы теперь смогла себе позволить. На них сейчас вышивала картину на заказ.
Все вышивки, с которыми Софья решила расстаться, были раскуплены. И даже заказы поступили. Пяльцы подарил отец на мартовский праздник, и теперь так легко и удобно было вышивать в несколько игл, быстро!
Софья улыбнулась, вспомнив, как удивлён был папа, когда узнал, что она распродала большую часть своих работ. А уж когда узнал, что дело в деньгах на свадьбу…
— Сонь, даже не думай об этом. Тебе знаешь, как надо к свадьбе готовиться? О платьях, туфельках и чулочках думать! А нам, доставь удовольствие, дай всё обеспечить. И не надо так на меня смотреть! Это всё нормально.
Отец подарил Софье изумительное колье к свадебному туалету. Украшение было из белого золота с осторожными вкраплениями традиционного. Владимир Артемьевич специально подобрал украшение, ориентируясь на их обручальные кольца.
А ещё Владимиру Артемьевичу очень понравилась идея Марка попробовать организовать свой интернет-магазин. Он часто спрашивал дочь, чем она сейчас занята. А Софья, то узнавала стоимость печатных вкладок-обложек и схем, в зависимости от тиража; то просматривала прейскурант прядильного комбината. С мамой просчитывали разные позиции.
