Поскольку Дерек ушел, а все, что было нужно, Кэрри Сандре уже объяснила, оказалось, что делать ей больше нечего. Чуть поразмыслив, она набрала Энди и сообщила ему, что свободна. Все минувшие дни у нее не получалось с ним встретиться – «окна» в расписании не совпадали, но сейчас, как выяснилось, возможность появилась.
Через полчаса она уже ехала со Стоуном в его машине. У того было совсем немного времени, и они решили заехать в ресторан неподалеку.
В отличие от того бара, где происходила их вторая личная встреча, ресторан не понравился Кэрри с первого взгляда. Все казалось ей каким-то резким и шумным, а люди то и дело окидывали ее любопытными взглядами. Очень хотелось уйти отсюда побыстрее.
Она попыталась сосредоточиться на Энди, и это неплохо получилось – на самом деле, в присутствии Стоуна с трудом удавалось бы думать о ком-то другом.
Энди уже более привычно, но ничуть не менее приятно, поцеловал ее, а потом сразу спросил, что она решила по поводу его предложения.
- Прости, что тороплю с ответом, - сказал он, - но время поджимает. Так что, Кэролин, ты согласна?
Кэролин чуть помедлила. Последние секунды… Только чего она ждала? Что зазвонит телефон, и Дерек скажет ей в трубку: «Не уезжай»? Даже если бы тот знал, что она может уехать, вряд ли это что-то изменило бы в его отношении к Кэрри.
Окинув взглядом худощавую, но невероятно привлекательную фигуру Энди, Кэролин уже знала, что должна ответить.
- Согласна, - тихо проговорила она и улыбнулась. – Я поеду с тобой.
Глаза молодого человека заискрились, а губы растянулись в улыбке. Прижав Кэрри к себе, он крепко поцеловал, и, если у нее еще оставались какие-то сомнения по поводу своего решения, теперь они отступили.
Они пробыли вместе недолго – Энди нужно было ехать – и успели обсудить только основные моменты. Кэролин казалось небольшой авантюрой ехать в тур с малознакомой рок-группой, хоть она и начала встречаться с вокалистом, но сейчас она, к собственному удивлению, чувствовала себя куда более уверенно, чем когда ехала к Дереку в Нью-Йорк. Теперь Кэрри примерно понимала, чего ей ожидать, и знала, что, в случае чего-то непредвиденного, не пропадет. К тому же, казалось, что Энди не допустит, чтобы с ней случилось что-то плохое. Парень явно был очень рад ее решению, и Кэролин всецело поддавалась его обаянию. С ним было так хорошо…
Стоун не успевал довезти ее до дома Дерека, но вызвал Кэрри такси. Усаживая ее внутрь, он поцеловал девушку на прощание, заставив пообещать, что завтра к обеду она уже будет у него – адрес Энди ей оставил. Кэролин хотела перебраться в отель до отъезда из города, но он даже слышать не захотел об этом. Можно было, конечно, настоять на своем, но Кэрри поймала себя на мысли, что ей не стоит пока оставаться одной. С Энди было хорошо, и тяжелые мысли не одолевали. К тому же, чего душой кривить, Кэролин понимала, что он хочет ее. Было бы странно, будь все иначе. О направлении своих собственных желаний она пока на задумывалась – ей вообще не хотелось размышлять, а только лишь спрятаться на груди Стоуна и не слышать больше ни о чем. Возможно, чтобы не передумать.
Попрощавшись с ним, Кэрри поехала в квартиру Дерека. Слова Энди «Приезжай ко мне» звучали в голове снова и снова. Как похоже на начало ее жизни в этом городе… Только с другим человеком. И не так, как хотел того Энди.
Кэролин настолько запуталась в собственных чувствах, что больше не в силах была ничего решать. Она просто поплыла по течению, уступив другим принимать за нее решения. Наверное, так будет проще.
Но вот уже и пора выходить. Кэрри выбралась наружу, такси отъехало, а она все не могла заставить себя сойти с места. Ее слегка трясло от холода и того, что ей предстояло сделать.
Но нельзя стоять вечно – пора было двигаться дальше. Опустив голову, Кэрри побрела к дому.
Кивнув швейцару и консьержке, она подумала, что, возможно, это в последний раз. Что ж, все когда-нибудь заканчивается.
Подъем в лифте пролетел в одно мгновение, и вот она уже перед дверью в квартиру, где провела столько волнительных минут. Не только горестных, но и счастливых. Ведь там был он…
Кэролин глубоко вздохнула и распахнула дверь. Гостиная встретила ее полумраком, пронизываемым лишь отсветами рекламы и фар проезжающих автомобилей, мелькавшими в окнах. Несмотря на тишину, Кэрри сразу почувствовала, что Дерек где-то рядом.
Осмотревшись, она действительно увидела его. Дерек стоял спиной к двери у открытого окна, засунув руки в карманы. Дыхание вновь перехватило при виде него. Словно ничего не изменилось…
Машинально сняв пальто, Кэролин перекинула его через спинку дивана и пошла к Дереку. Только бы он не сбежал… Этот разговор должен состояться. Нельзя уходить молча, после всего, что было.
Он не обернулся, когда Кэрри зашла в квартиру, но, едва приблизившись к нему, она услышала его голос:
- Ты слышала нашу новую песню, Кэролин?
- Которую? – Кэрри подошла ближе. Ее сердце забилось – он снова с ней разговаривает… И не уходит. Тотчас все, что мучило ее последние дни, стало стремительно отступать, точно волна прибоя, покидающая берег. Неужели он перестал злиться?
Дерек по-прежнему не поворачивался, продолжая смотреть в окно на ночной город. Глядя на него, Кэролин понимала, что никто и никогда не займет его места в сердце. Даже Энди Стоун.
- Ту, что тебе нравилась, - отозвался Дерек. Его тон был спокойным и задумчивым, обычная язвительность и саркастичность куда-то делись. – Про смерть и любовь.
- А… - Кэрри поняла, о какой именно композиции шла речь. – Слышала, разумеется.
- Ты не поняла, - покачал головой музыкант и, наконец, взглянул на нее. Кэрри словно прожгло взглядом его темных глаз. – Я имел в виду, слышала ли ты ее по-настоящему? Не в студии записи, не при свете дня, а в темноте, когда все прочее молчит.
- Тогда, пожалуй, нет. – Кэролин не понимала, к чему он клонит. Ей нужно было начать разговор, но она боялась и не знала, с чего начать. И хочет ли начинать… - Дерек, я хотела поговорить с тобой…
- Послушай, - прервал он ее. – Послушай ее, как в первый раз. Каждое слово…
Дерек сделал движение к стереосистеме и нажал кнопку. Комнату заполнила невероятно красивая и печальная мелодия, нежная и чувственная. И его голос… Голос Дерека звучал печально и мягко, он будто обволакивал холодным сладким туманом, пробегая мурашками вдоль позвоночника. Слова, так хорошо знакомые Кэролин, сейчас звучали по-новому. У нее навернулись слезы на глаза. Как она скажет ему, что решила уехать? Как вообще она сможет от него уехать?...
Погруженная в собственные мысли и переживания, Кэрри не заметила, как Дерек оказался рядом с ней. Очнулась она, лишь когда он взял ее ладонь в свою, а другой рукой обнял за талию и привлек к себе.
- Потанцуй со мной, - прошептал Дерек ей на ухо.
От него немного пахло виски, но Кэролин не показалось, что он пьян. Чего не сказать о ней… Его прикосновения и близость ошеломили ее, кровь бросилась в лицо. Ей казалось, что она держит в руке не его ладонь, а хрупкое сокровище, одно прикосновение к которому заставит испытать истинное счастье. Каждой клеточкой Кэрри чувствовала его, человека, которого она любила больше жизни.
Машинально двигаясь в танце, Кэролин не верила, что это происходит на самом деле. Что его горячие пальцы сжимают ее руку, ладонь поглаживает спину, а губы шепчут что-то неслышное у самого ее виска. Счастье, острое до боли, пронзало ее точно копьями. Волшебная музыка сладким ядом разливалась по ее венам, пьяня и дурманя. Как и теплый аромат его кожи…
С трудом соображая, что происходит, Кэролин вдруг поняла, что Дерек почти прижал ее к себе. Она прерывисто вздохнула, когда он отпустил ее пальцы и обнял обеими руками. Всем телом чувствуя его, Кэрри закрыла глаза, словно растворяясь в нем целиком, упиваясь невероятным ощущением его объятий. Дерек, любимый…
Подняв веки, Кэролин встретилась с ним взглядом. Он смотрел в ее глаза, пристально, жадно. Как долго она ждала этот взгляд… Неужели это все наяву? Его темные глаза, прекрасные, влекущие, глядели на нее с такой тягой, словно центром его вселенной была она. Весь мир исчез и сосредоточился для нее в этих глазах, и во взгляде их она тонула.
