— Насколько это опасно для ребенка? — тихо спросила, осознавая свою вину.
— Не больше, чем на обычной тренировке, — заверил Алекс, вглядываясь в снежную пелену за ее спиной. — Он просто продемонстрирует свои умения, получит несколько советов от профессионалов и вернется на скамейку.
— Хорошо. — Она не стала спорить, решив поверить ему, тем более сын уж очень хотел попасть на это мероприятие. — А теперь можно я приведу себя в порядок?
— Конечно. Надеюсь, получаса вам хватит. — Он отошел от стены и, как-то странно посмотрев на нее, вышел.
***
Тренировка планировалась закрытая, поэтому людей в ледовом дворце практически не было. Лиза поднялась на хоккейную трибуну и заняла одно из многочисленных свободных мест. Специально села повыше, чтобы не мешать тренеру и игрокам. Удобно устроившись в кресле, ждала появления сына и мельком просматривала события в телефоне. Ни смс, ни пропущенных звонков от безмерно ревнивого мужа не наблюдалось, и это придало уверенности в предстоящем разговоре о разводе.
Лиза глубоко вздохнула холодный воздух и улыбнулась. Ее жизнь так давно и плотно была переплетена с хоккеем, что она уже не мыслила себя без него. Но сейчас окунулась в принципиально другую атмосферу. Взрослые мужчины, взрослые тренировки. У себя в ледовом она была весомой фигурой, а здесь всего лишь малюсенькой пешкой, но тем не менее каждый, кто появлялся на площадке, уважительно кивал ей в знак приветствия. Она не знала, с чем это связано, но ей, несомненно, было приятно.
Вскоре Женя появился на льду и, уверенно оттолкнувшись от борта, поехал по кругу. Лиза убрала телефон в сумку и сконцентрировала все внимание на сыне. Он был так счастлив, что она не могла сдержать улыбку. Единственное, что настораживало, — Алекса нигде не было видно. Нетерпеливо заерзала в кресле, осматриваясь по сторонам. Рассчитывала на то, что он поднимется к ней и они вместе посмотрят на тренировку, но у него, очевидно, были другие планы.
Краем глаза заметив хоккеиста, выходящего на хоккейную площадку, почувствовала, как сердце ухнуло вниз. Как же он был похож на Царева! Тысячи раз видела его в хоккейной форме, помнила каждое появление как на тренировке, так и на игре, и если бы не знала, что это Алекс…
Приложив дрожащую ладонь ко рту, следила за его перемещениями. Горло сковал спазм, мешавший нормально дышать, она, как рыба, хватала ртом воздух и усиленно проталкивала в легкие. Неосознанно всматривалась в лицо под шлемом, надеясь узнать родные черты. Сидела бы ближе, без труда увидела бы детали, а так приходилось напрягать зрение. Свет отражался от куска пластика, но губы были отчетливо видны. Лиза слишком хорошо помнила их…
Небрежная улыбка озарила лицо Алекса, и она ощутила, как пространство вокруг нее покачнулось. Тело затрясло, как в лихорадке, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Хотелось вскочить и побежать к нему, но Лиза с горечью понимала, что все это лишь игра ее воображения.
— Это невозможно, — прошептала она и покачала головой, силясь прогнать наваждение, но ничего не изменилось. Как ни пыталась она унять взбесившуюся фантазию, перед глазами стояло лицо Царева.
Ее охватила паника. Лиза так боялась рецидива своей болезни, но, видимо, он все же наступил. Опять придется идти к психиатру, и опять Краснов получит возможность выставить ее психбольной. Этого нельзя было допустить. Ведь осталось подождать всего полгода…
С трудом взяв себя в руки, Лиза попыталась трезво взглянуть на вещи. Она уже неоднократно замечала их внешнее сходство. Поразительное сходство. Глаза, губы, голос — все это напоминало ей любимого мужчину, но не делало Алекса им. Ее мозг кипел от нахлынувших мыслей, но все равно не получалось свести концы с концами. Что-то постоянно ускользало от ее внимания.
Наблюдая за тренировкой, Лиза отмечала не только сходство, но и отличия. Алекс двигался более плавно и размеренно, слегка припадая на левую ногу. В его действиях не было царевской стремительности. И не могло быть, ведь это совсем другой человек.
В итоге Лиза смогла успокоиться, в очередной раз приняв суровую правду как есть.
***
Рассекая лед острыми лезвиями, Алекс несся по кругу, развивая высокую скорость. В каждое движение вкладывал всю злость, кипевшую внутри: за вчерашнюю слабость, за то, что позволил чувствам взять верх над разумом, за то, что перестал контролировать ситуацию и едва не пустил под откос весь свой план, даже за бессонную ночь, проведенную недалеко от желанной женщины.
Утром Лиза никоим образом не напомнила о вчерашнем вечере. Но напряжение, повисшее между ними, невозможно было игнорировать. От былой легкости не осталось и следа, Алекс кожей чувствовал ее взгляды и с большим трудом сохранял спокойствие. Слишком беспечно себя вел и теперь боялся, что она узнает в нем Царева. Что тогда? Сможет ли он, глядя в глаза, сказать ей все, что накопилось? Доведет ли до конца коварную месть?
— Начинай, — услышал он голос тренера и остановился, направляя свои мысли в нужное русло.
Алексу дали пятнадцать минут, чтобы продемонстрировать способности мальчика в полной мере. Закончив раскатку, он давал Жене упражнения, которые тот с легкостью выполнял. Оставалось последнее, то, что они разучивали несколько недель.
— Готов? — крикнул Алекс, кивая на ворота.
— Да, — уверенно ответил Женя.
— Давай как на тренировке…
Алекс покатился вперед, толкая перед собой шайбу, выбрал подходящий момент и отдал пас Жене, тот мастерски обработал ее и точным ударом отправил в ворота. Радость на лице ребенка невозможно было скрыть. Он весь сиял как начищенный медный таз.
— Молодец. — Алекс добродушно похлопал его по плечу. — Все получилось. Я думаю, достаточно.
— Жаль, — протянул Женя, но не стал спорить и поехал за Алексом к борту.
Выйдя со льда, они сняли шлемы и остановились около тренера.
— Сколько тебе лет? — поинтересовался тот у Жени.
— Девять.
— А занимаешься со скольки?
— С пяти лет.
— Ты молодец, — похвалил тренер и выразительно посмотрел на Алекса.
— Спасибо. — Женя широко улыбнулся, радуясь такой высокой оценке.
— Бери маму и беги переодевайся, — попросил Алекс, заметив спускавшуюся к ним Лизу. Не хотел говорить с тренером при ней.
— Но я хочу посмотреть, как они тренируются, — возразил мальчик.
— Переоденешься и посмотришь.
— А ты?
— А я тебя здесь подожду, — торопливо пообещал Алекс.
— Ладно, — нехотя согласился Женя и поспешил к выходу, где его уже ждала Лиза.
— Как он вам? — прямо спросил Алекс, не желая ходить кругами.
— Отличный мальчик. Большой потенциал, — равнодушно перечислил тренер, словно обдумывая каждое слово.
— Значит, возьмете к себе? — уточнил на всякий случай, хотя и так понял по его горящим глазам. Слишком хорошо знал эту кухню изнутри — если тренеру понравился игрок, он сделает все, чтобы заполучить его, но на лучших условиях для себя.
— Почему сам не займешься, сын все-таки? — резонно поинтересовался тот, взвешивая все за и против, прежде чем принять окончательное решение.
— С чего вы взяли?
— Разве нет? Похож просто.
Алекс заметно напрягся. Уже не первый раз за эти два дня ему говорят о внешнем сходстве с Женей посторонние люди. Но не стал развивать эту мысль, сейчас важно было совсем другое.
— Нет, не сын. А не возьмусь потому, что не знаю специфики. С детьми никогда не работал. Вот лет через десять…
— Ну конечно, — добродушно рассмеялся тренер. — Вырастить чемпиона, которого ты потом приберешь к рукам.
— Договоримся. — Алекс усмехнулся такому предположению, но отрицать не стал. Все возможно. И будущий переход Жени под его крыло тоже вполне вероятен.
— Ладно. Звони, как соберешься — я его устрою. Мой номер у тебя есть. — Наконец, тренер озвучил свой вердикт и протянул ладонь, чтобы закрепить договоренность.
— Спасибо. — Алекс довольно пожал протянутую руку и уже собирался занять место на трибуне.
