– Ладно, – согласилась я.
Интересно, каковы наши шансы встретить такого же красивого мужчину, как Кен, но при этом свободного и желающего стать несвободным.
Поразительно, но мы встретили такого в первом же отеле «Святилище» – зоне отдыха дзэн на горе Верблюжий Горб. Он был одет в черный шелковый пиджак, а бэйджик на лацкане сообщал, что его зовут Рикки Харт. Великолепное имя! А какие у него были чудесные волосы – словно обрамляющий лицо черный янтарь! Его прическа только подчеркивала его красоту. Я решила рассмотреть его получше. Да, он и впрямь красавец! Его глаза насыщенного голубого цвета проникали прямо в душу, идеальная кожа была слегка тронута загаром, а большой чувственный рот слегка изгибался в улыбке.
– Ну что, не хуже Кена? – Нина ткнула меня в бок.
Пока он рассказывал нам про признанные (и даже отмеченные наградами) достоинства их отеля – самый большой бассейн в Аризоне, спа-салон в восточном стиле, возможность есть на открытом воздухе, так как имеются все необходимые приспособления, чтобы блюда всегда оставались горячими, и другие подобные радости, – во мне росло и крепло чувство, что здесь с нами случится что-то необыкновенное. Но при этом в поведении Рикки не было ничего, что хотя бы намекало на это. Как мы с Ниной ни старались максимально использовать наше обаяние, все то время, пока он разговаривал с нами, его глаза были устремлены в пол. Единственный вопрос, не относящийся к делу, который мы услышали от него, был: «Вам не жарко?» Он спросил об этом Нину, которая была закутана в пончо и вязанную крючком шапочку в стиле «АББА», несмотря на тридцатиградусную жару.
– В Большом каньоне было не жарко, – парировала она невозмутимо, но тут же захихикала.
– Как я уже вам сказал, – Рикки решил не обращать внимания на ее смех, – если вы останетесь у нас на две ночи, то могу предложить вам с большими скидками один из наших коттеджей площадью около 300 квадратных метров, которые находятся на склоне. Оттуда открывается чудесный вид на Райскую долину.
Это предложение купило нас с потрохами. После трав мы, перенесенной в Большом каньоне, мы явно это заслужили.
– Чем я еще могу вам помочь? – спросил Рикки, вручая ключи от коттеджа.
К нему присоединился еще один сотрудник, теперь их за стойкой было двое. Так что придется задавать приличные допросы.
– Вы не подскажите, где нам найти коренного жителя? – спросила Нина. – Кто мог бы больше нам рассказать о городе…
– Джек живет здесь уже 60 лет, мы можем познакомить вас с ним, – вступил в разговор второй сотрудник.
У нас вытянулись лица.
– Я сам представитель третьего поколения проживающих в Фениксе, – вмешался Рикки. (Слава богу!)
– Надо же! Может, мы сможем позже познакомиться с вами поближе?
– Без проблем. Я здесь до десяти вечера.
Гм, мы, конечно, больше были заинтересованы в разговорах после работы, но, по крайней мере, есть с чего начать.
Наше жилье находилось на середине крутого подъема, поэтому нам предложили сесть в багги.[10] Нашим водителем оказался юный, улыбчивый и услужливый мальчик. Он повез нас мимо прямоугольных зданий, обрамленных переплетающимися деревьями, ярко-красными цветами и кое-где оставленными для украшения ландшафта большими гладкими валунами. Затем он, как галантный кавалер, первым подошел к дверям и открыл их для нас. О-го-го! Сложно себе представить более шикарное жилье. Оно начиналось с зала, обставленного дорогущей мебелью – рыжевато-коричневыми диванами с медными стойками, с настоящим камином в стене из некрашеного кирпича, сверкающим обеденным столом на шесть персон. В кухне из черного гранита мы нашли текилу и консервированную фасоль. Как и положено, самой большой комнатой была спальня. Здесь стояла огромных размеров кровать с белоснежным бельем и подушками шоколадного цвета. Ванная вызвала еще большую бурю восторга: в душе можно было сидеть, стоять и даже гулять. Пол был с подсветкой, а мыло – черного цвета.
– Как странно. Идешь в душ, чтобы стать чистой, а вместо этого становишься черной, как угольщик, – сообщила я, так как первая опробовала на себе мыло и увидела серо-черные потоки воды.
– Это все дизайнерские фишки, – откликнулась Нина. Она подняла белоснежные жалюзи на окнах спальни и обнаружила огромное патио, выложенное терракотового цвета плиткой.
– Я чувствую себя как рок-звезда! – улыбалась Нина, представляя, как она позирует для фотокамер, уютно устроившись на одном из шезлонгов.
– Странно, что номер отеля может заставить почувствовать такое восхищение!
Я набрала полные легкие пропитанного солнцем воздуха и перегнулась через балконные перила, чтобы насладиться видом. Моему взору открылись каменные глыбы и кусты, пески и редкая зелень, а на горизонте темно-коричневые горы. Хоть звучит не очень впечатляюще, но все же, когда взгляд падает на вечнозеленую пальму или небо яркого, чисто голубого цвета, мысленно будто вышиваешь волшебный оазис по небесно-голубой канве. Мое сердце не просто наполнилось благодарностью, оно было покорено.
В мгновение ока Нина переоделась в купальник и приготовилась принять участие в марафоне на самое длительное пребывание на солнце и самый красивый загар. А я все никак не могла найти себе место. Я бродила по комнате, придумывая, как бы еще раз увидеться с Рикки Хартом.
– Черт! У меня закончились все сигареты, – Нина бросила пачку на стол.
– Я схожу! – быстренько вызвалась я.
– Куда? – поинтересовалась Нина. – Мы же в самом центре пустыни!
– Ну, должны же здесь быть киоски или магазинчик, – Предположила я, умирая от желания спросить об этом у Рикки.
– Он понравился тебе, да? – Нина приподняла солнцезащитные очки и посмотрела на меня.
– А кому бы не понравился? – ответила я.
Тут до меня дошло, что Нина тоже могла захотеть познакомиться с ним поближе, и мне не следовало переходить ей дорогу. Я и так первой получила возможность флиртовать с Кеном. (Правда, толку от этого!)
– Да, паренек ничего. Но я не без ума от него, так что он весь в твоем распоряжении, – с улыбкой произнесла она.
– Если бы! – пропыхтела я. – Он же практически не смотрел на нас!
– Не знаю, – Нина состроила рожицу. – Но мне показалось, что вы друг другу понравились.
– Мне тоже так показалось! – призналась я и состроила мину «знаю, что я опять могу вляпаться неизвестно во что, и знаю, что мои чувства вызваны лишь одиночеством, но…»
– У тебя есть только один способ выяснить это, – объявила Нина и вручила мне пять долларов.
– Привет! Гм-м… Сигареты? – У меня так сильно билось сердце, что я не слышала собственного голоса.
