Почти перед самым обедом Марион направилась в контору Анны Кель. Свой кабинет Анна оформила в успокаивающих тонах. Желтый, голубой и приглушенный красный цвета превалировали в обстановке и отделке комнаты. Когда Марион вошла в кабинет, солнце так светило в окно, что Анне пришлось закрыть жалюзи.
– Здесь действительно можно работать, – заметила Марион.
Анна, возвращаясь к письменному столу, добавила:
– Здесь можно жить, госпожа Шмидт! Дома я бываю не слишком часто, поэтому хочу дышать полной грудью там, где провожу большую часть времени.
– Вы абсолютно правы. – Марион села к столу. – Мне вот уже ничего не нравится в моем доме. С той поры как все закончилось, я не хочу жить в таких хоромах, меня устроил бы маленький дом с небольшим садом. Не нужен никакой парк. Уютный деревенский сад с множеством самых разных цветов. Я бы сделала все совсем не так, как в прежнем доме.
– Пока человек способен мечтать, у него есть будущее, – засмеялась Анна, раскладывая на столе бумаги.
– А пока у человека есть будущее, он живет, – добавила Марион и сосредоточилась, готовая приступить к работе.
Анна уже разработала стратегию процесса и подробно обсуждала с Марион каждую деталь. Наконец она откинулась назад и подмигнула Марион.
– Хорошо, что господин Раак так педантичен и так точно описал для нас план их действий, – весело проговорила она. – Завтра после обеда прибудет доктор Бергер. Полагаю, мы сделаем серьезный шаг, если вместе встретим его. В четырнадцать часов, в офисе фирмы вашего мужа, это должно произвести неизгладимое впечатление! И подготовьтесь к тому, чтобы заснять встречу доктора Бергера, нотариуса и вашего мужа на камеру. Так сказать, для семейного альбома, понимаете?
– Понимаю. – Марион кивнула. – Я куплю камеру.
– Купите хорошую камеру, автоматическую, с обозначением даты и времени съемок и телеобъективом. Тщательно изучите инструкцию, проконсультируйтесь и потренируйтесь, работая с ней.
– А вы?
– А я улажу все остальное.
Манфред пришел к выводу, что ему нужен сильный партнер. Одному эту проблему не решить. После обеда Манфред окончательно решил позвонить Гюнтеру. Ему не повезло. Гюнтер у себя в кабинете, но очень занят и спешит. Манфред попытался заинтересовать его, стараясь не выболтать слишком много.
– Меня раздражают действия одной дамы, которая постоянно оказывается у меня на пути и нарушает все планы, – сказал он, рассчитывая на мужскую солидарность.
– Ах, вот как? Кто же это? – полюбопытствовал Гюнтер.
– Моника Раак! Она почему-то возомнила себя царицей Рёмерсфельда!
– Она, в самом деле, так ведет себя?
Манфред смекнул, что нашел правильный тон разговора. Царем до сих пор всегда считал себя Гюнтер.
– А не пытается ли она прыгнуть выше собственной головы? – спросил Гюнтер.
– Она вмешивается во все и уже близка к тому, чтобы снять сливки. Ты слышал, что решено инвестировать деньги в проект развития промышленной зоны «Запад»?..
– Этот бред ты уже однажды рассказывал мне.
– Если бы ты тогда послушал меня, то получил бы приличный барыш. А теперь все ушло. И все сливки снимет эта старуха.
Манфред словно видит, как Гюнтер набирает полную грудь воздуха. Он задел его за живое. Какая-то женщина скинула великого Шмидта с пьедестала делового мира Рёмерсфельда и намерена воцариться на нем, перехитрив самого хитрого лиса в округе.
– Я этого не допущу! Старая посудина! – Голос Гюнтера звучал тихо и угрожающе.
– Но что мы можем противопоставить ей? – осведомился Манфред, потирая руки.
Гюнтер понизил голос:
– У меня есть кое-что в руках, Манфред. Только надо очень осторожно пустить это в дело. Если инициативу проявлю я, все будет слишком очевидно. Если с этим выступишь ты и обезвредишь ее, это совсем другое дело!
– Рискованно?
– Чепуха! Никакого риска для тебя. Лишь несколько пикантных подробностей о ней и господине Веттерштейне, но настолько убийственных, чтобы свели эту дружбу на нет в один момент. Если это всплывет и разразится скандал, она может паковать чемоданы!
Это было гораздо больше, чем ожидал Манфред. Переполненный ненавистью, он прикрыл глаза. Он еще посмотрит, как будет гореть на костре эта ведьма. Или он начнет шантажировать ее. 180 тысяч марок – такая цена за молчание вполне устроила бы его. Или лучше – для ровного счета – 200 тысяч марок, 20 тысяч – за моральный ущерб.
– Не знаю, – сказал Манфред с опаской. – А если из-за этого полетит и голова Веттерштейна… ты не предполагаешь…
– Именно поэтому я и прошу взяться за дело тебя. Меня с ним очень многое связывает, ты же ничем ему не обязан.
– Ты, в самом деле, думаешь?..
– Мы, мужчины, должны выступать совместно, где же нам объединиться, как не здесь! – Манфред Гюнтер произнес эти слова словно лозунг на партийном съезде. Манфред молчал, понимая, что все произошло так, как он задумал. – Очнись, Манфред, разбуди в себе мужчину! Поверь в то, что ты делаешь что-то большое и полезное! – Гюнтер нагло захохотал. – Женщинам нечего делать среди нас. Их место в постели!
– Не забудь повторить это, лежа с какой-нибудь из них, – пробормотал Манфред, понимая, что это дело объединило их, и сердца их бьются в унисон. Когда возбуждение немного улеглось, он спросил Гюнтера: – Как мы будем раскручивать дело?
– Ты приедешь завтра рано утром… Нет, это не годится, у меня уже запланирована встреча. Мы вместе поужинаем сегодня в ресторане «У озера». Так, в шесть не слишком поздно, потому что у меня есть еще кое-какие дела. Я принесу тебе необходимые документы, и мы обсудим все. И мне еще надо собрать воедино все дела. Это получится самое раннее завтра после обеда. Надеюсь, время терпит? Тебя сегодня можно застать?
– До десяти вечера я здесь. За прошедшие дни накопилось много бумаг, я должен их разобрать.
– Ладно, это так, на всякий случай! – Гюнтер снова понизил голос. – Манфред, строго между нами, я уже сейчас потираю руки в предвкушении того, как увижу поверженной маленькую бестию.
«А я тем более», – подумал Манфред и положил трубку. Он вытянет у Моники все деньги и покончит с ней раз и навсегда. Если то, что имеет против нее Гюнтер, настолько убийственно, ей уже никогда не подняться. Эта мысль так вдохновила Манфреда, что он готов на все ради ее осуществления.
Не успел Гюнтер положить трубку, как телефон зазвонил снова. Он быстро посмотрел на часы. Ему пора уже быть в дороге, его встреча безотлагательна. Однако это звонил господин Райнер Хойер и сообщил, что намерен привезти ему деньги за участок земли в Берлине. Время, назначенное для встречи, вполне устроило Гюнтера.
